"Μπορώ να κάνω ό,τι θέλω με την Κούβα", δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ στα μέσα Μαρτίου. Τώρα έχει ξεκινήσει ο επόμενος γύρος: Οι ΗΠΑ σκοπεύουν να απαγγείλουν κατηγορίες στον πρώην πρόεδρο της Κούβας, Ραούλ Κάστρο. "Αναμένουμε να εμφανιστεί εδώ είτε οικειοθελώς είτε με άλλα μέσα", δήλωσε το υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο 94χρονος κατηγορείται για συμμετοχή στην κατάρριψη δύο αμερικανικών πολιτικών αεροσκαφών το 1996, η οποία σκότωσε τέσσερις ανθρώπους. Σχεδόν ταυτόχρονα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, υποσχέθηκε στον κουβανικό λαό εκατομμύρια σε ανθρωπιστική βοήθεια σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα στο X, την "Ημέρα Ανεξαρτησίας" της Κούβας. Και ο Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα "απελευθερώσουν την Κούβα". Δεν θα ήταν ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ με επεκτατικές φιλοδοξίες, λέει ο ιστορικός Μάικλ Ζέουσκε, καθηγητής στο Κέντρο Μελετών Εξάρτησης και Δουλείας στο Πανεπιστήμιο της Βόννης. "Ήδη από τα μέσα του 19ου αιώνα, οι ΗΠΑ έφτασαν στο νησί", λέει.
Η Κούβα δεν πωλείται
Εκείνη την εποχή, η Κούβα ήταν ακόμα αποικία της ευρωπαϊκής υπερδύναμης Ισπανίας. Το 1820, ο Τόμας Τζέφερσον, πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ στις νεαρές ακόμη Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε ότι έπρεπε να αξιοποιηθεί η πρώτη ευκαιρία για την προσάρτηση της Κούβας στις ΗΠΑ. Αυτό ώθησε τον Τζον Κουίνσι Άνταμς, υπουργό Εξωτερικών υπό τον Τζέιμς Μονρόε, να σχολιάσει τρία χρόνια αργότερα: "Υπάρχουν νόμοι φυσικής αλλά και πολιτικής βαρύτητας - και όπως ένα μήλο που ξεριζώνεται από ένα δέντρο από μια καταιγίδα δεν έχει άλλη επιλογή από το να πέσει στη γη, έτσι και η Κούβα, αν χωριστεί βίαια από την αφύσικη ένωσή της με την Ισπανία και δεν μπορεί να αμυνθεί, μπορεί μόνο να ακολουθήσει τη βαρύτητα της Βορειοαμερικανικής Ένωσης, η οποία, με τον ίδιο φυσικό νόμο, δεν μπορεί να διώξει την Κούβα από τον κόρφο της".
Το 1848, ο Τζέιμς Κ. Πολκ, ο ενδέκατος πρόεδρος των ΗΠΑ, προσέφερε στην Ισπανία 100 εκατομμύρια δολάρια για την Κούβα, αλλά η αποικιακή δύναμη φέρεται να ενημέρωσε τις ΗΠΑ ότι θα προτιμούσε να βυθίσει το νησί. Η Ισπανία ήθελε να κρατήσει μία από τις λίγες εναπομείνασες υπερπόντιες αποικίες της. Μόλις έξι χρόνια αργότερα, Αμερικανοί διπλωμάτες συνέταξαν ένα μυστικό έγγραφο, που δήλωνε ότι είχαν το δικαίωμα να καταλάβουν την Κούβα με τη βία εάν η Ισπανία συνέχιζε να αρνείται να πουλήσει το νησί. Αλλά ούτε αυτό κατέληξε πουθενά.
Το "ώριμο μήλο"
Όλα αυτά τα σχέδια βασίζονταν στο λεγόμενο "Δόγμα Μονρόε". Σε αυτό, ο Πρόεδρος Τζέιμς Μονρόε είχε στείλει στις ευρωπαϊκές αποικιακές δυνάμεις το μήνυμα το 1823: "Η Αμερική για τους Αμερικανούς", διεκδικώντας για το νεαρό του έθνος την απόλυτη κυριαρχία στη Βόρεια και Νότια Αμερική. Αλλά οι ΗΠΑ βρίσκονταν ήδη σε μια πορεία επέκτασης. Και δεν ήταν προφανές να κόψουν επιτέλους το "μήλο", που βρισκόταν μόλις 160 χιλιόμετρα μακριά από τη Φλόριντα, πρακτικά στην πόρτα τους;