Στην ηλικία των 42 ετών έφυγε από τη ζωή ο Τζέισον Άρντεϊ (Jason Arday), ο νεαρότερος μαύρος καθηγητής στην ιστορία του φημισμένου Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, στο τέλος —ή ίσως στη μέση— μιας από τις πιο παράξενες υποθέσεις που έχουν απασχολήσει τελευταία τη βρετανική ακαδημαϊκή κοινότητα.
Όπως αναφέρει η ΕΡΤ, μέσα σε τρία χρόνια ο Άρντεϊ πέρασε από την αποθέωση στην αμφισβήτηση. Η εντυπωσιακή ιστορία του παιδιού με αυτισμό που, όπως ο ίδιος έλεγε, δεν μιλούσε μέχρι τα 11 και έμαθε να διαβάζει και να γράφει στα 18, για να φτάσει τελικά σε μία από τις σημαντικότερες ακαδημαϊκές θέσεις της Βρετανίας, είχε κάνει τον γύρο του κόσμου. Το 2023 έγινε, στα 37 του, ο νεαρότερος μαύρος καθηγητής που είχε διορίσει ποτέ το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.
Την περασμένη Παρασκευή βρέθηκε νεκρός σε κατοικία στο Μπάτερσι (Battersea), στο νότιο Λονδίνο. Η Μητροπολιτική Αστυνομία λέει ότι ο θάνατός του ήταν αιφνίδιος αλλά δεν θεωρείται ύποπτος. Η αιτία του θανάτου δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί και η υπόθεση έχει παραπεμφθεί στον ιατροδικαστή.
Μόλις λίγες ώρες πριν πεθάνει, όμως, είχε επικοινωνήσει με τον φίλο του και καθηγητή του Κέιμπριτζ Σάιμον Μπάρον-Κόεν. Ο τελευταίος είπε στο BBC ότι ο Άρντεϊ ήταν σε μεγάλη ψυχική πίεση, ένιωθε ότι είχε χάσει την καριέρα και τη φήμη του και ότι "δεν μπορούσε να συνεχίσει". Αυτό δεν απαντά στο ερώτημα της αιτίας θανάτου, εξηγεί όμως γιατί η συζήτηση στη Βρετανία έχει πλέον ξεφύγει πολύ από τα όρια μιας υπόθεσης ακαδημαϊκής δεοντολογίας, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της ΕΡΤ.
Πώς άρχισε να ξηλώνεται η ιστορία
Οι πρώτες καταγγελίες αφορούσαν τη διδακτορική διατριβή του. Εντοπίστηκαν εκτεταμένες ομοιότητες με προγενέστερη εργασία άλλης ερευνήτριας και ο Άρντεϊ κατηγορήθηκε για λογοκλοπή. Ο ίδιος το αρνήθηκε. Το Πανεπιστήμιο Τζον Μουρς του Λίβερπουλ, όπου είχε κάνει το διδακτορικό του, είχε εξετάσει την υπόθεση και είχε αποφασίσει ότι δεν υπήρχε λόγος να του αφαιρεθεί ο τίτλος.
