Τροφοδοτούμενο από τις συνέπειες του καταστροφικού πολέμου του Ντόναλντ Τραμπ εναντίον του Ιράν, το ενεργειακό χρέος των νοικοκυριών στη Βρετανία συνεχίζει να διογκώνεται, φτάνοντας σε επίπεδα-ρεκόρ, στα 6 δισ. λίρες (8,16 δισ. δολάρια), έως τα τέλη Ιουνίου, όπως τονίζει σε δημοσίευμά του ο Guardian. Το ποσό αναμένεται να αγγίξει τα 7 δισ. λίρες (9,52 δισ. δολάρια) μέχρι το τέλος του έτους, καθώς το ανώτατο όριο στις τιμές φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας που έχει θεσπίσει η κυβέρνηση αυξάνεται τον Οκτώβριο στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τριών ετών.

Σύμφωνα με τον Guardian, το κόστος θα είναι βαρύτερο για τα οικονομικά ασθενέστερα νοικοκυριά. Για ολοένα περισσότερους ανθρώπους, ο φετινός χειμώνας θα σημαίνει ένα σκληρό καθημερινό δίλημμα: να παραλείψουν γεύματα, να αφήσουν απλήρωτους άλλους λογαριασμούς ή να μείνουν χωρίς θέρμανση.

Αυτή είναι η πραγματικότητα στην πιο σκληρή πλευρά της κρίσης του κόστους ζωής, την οποία ο Άντι Μπέρναμ έχει θέσει ως μία από τις βασικές προτεραιότητές του από την ανάληψη της πρωθυπουργίας. Μόλις μία ημέρα μετά την είσοδό του στη Ντάουνινγκ Στριτ, ο κ. Μπέρναμ ανακοίνωσε ότι ο ΦΠΑ στους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας θα καταργηθεί από τις αρχές Οκτωβρίου. Ωστόσο, η αύξηση του ανώτατου ορίου στις τιμές ενέργειας, που ανακοινώθηκε την Τετάρτη και συνδέεται με τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, υπερκαλύπτει το όφελος από τη μείωση του ΦΠΑ.

Σε μια εποχή έντονης γεωπολιτικής αστάθειας, το υψηλό ενεργειακό κόστος τείνει να εξελιχθεί στη νέα κανονικότητα, όπως γράφει ο Guardian. Η κυβέρνηση δικαίως επιμένει –όπως επανέλαβε και αυτή την εβδομάδα η υπουργός Ενέργειας, Μιάτα Φανμπουλέχ– ότι το κλειδί για τη μείωση των μελλοντικών λογαριασμών βρίσκεται στην ολοκλήρωση της μετάβασης από τα ορυκτά καύσιμα.

Η στροφή στις καθαρές, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν αποτελεί μόνο τη σωστή επιλογή από περιβαλλοντική άποψη. Μακροπρόθεσμα, μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερους λογαριασμούς και να απελευθερώσει τη Βρετανία από την έκθεσή της στις διακυμάνσεις των διεθνών αγορών φυσικού αερίου.