Την ανάγκη ενίσχυσης των στρατηγικών αποθεμάτων ουρανίου επισήμανε ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, "προκειμένου να αντισταθμίσουν τις ρωσικές προμήθειες και να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη στις μακροπρόθεσμες προοπτικές της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας".
Οι δηλώσεις του Ράιτ υπογραμμίζουν τα σχέδια της κυβέρνησης Τραμπ να προωθήσει την πυρηνική ενέργεια, καθώς η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται ραγδαία με την ηλεκτροδότηση της οικονομίας, σύμφωνα με το Bloomberg. Η Ρωσία προμηθεύει περίπου το ένα τέταρτο του εμπλουτισμένου ουρανίου που χρειάζεται ο αμερικανικός στόλος των 94 πυρηνικών αντιδραστήρων, οι οποίοι παράγουν περίπου το ένα πέμπτο της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ. Η απότομη διακοπή της προμήθειας από αυτή την πηγή θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο περίπου το 5% της ηλεκτρικής ενέργειας, ελλείψει εναλλακτικών προμηθευτών ή πρόσθετων αποθεμάτων.
"Προχωράμε προς μια κατεύθυνση -και δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί- να μην χρησιμοποιούμε πλέον εμπλουτισμένο ουράνιο από τη Ρωσία", δήλωσε ο Ράιτ τη Δευτέρα στη Βιέννη, όπου συμμετέχει στην ετήσια γενική συνέλευση του ΔΟΑΕ.
"Ελπίζουμε να δούμε ταχεία αύξηση της κατανάλωσης ουρανίου στις ΗΠΑ τόσο από μεγάλους αντιδραστήρες όσο και από μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες. Το μέγεθος αυτού του αποθέματος θα αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Χρειαζόμαστε μεγάλη εγχώρια παραγωγή ουρανίου και ικανότητα εμπλουτισμού", σημείωσε.
Η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ πρότεινε ένα απόθεμα ουρανίου το 2020 και ζήτησε 150 εκατομμύρια δολάρια για την αγορά του μετάλλου απευθείας από αμερικανούς παραγωγούς, αν και το Κογκρέσο παρείχε μόνο το μισό από αυτό το ποσό. Η ιδέα κέρδισε επίσης την υποστήριξη της κυβέρνησης του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν. Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ το 2022 ανέθεσε συμβάσεις για την αγορά εκατοντάδων χιλιάδων κιλών ουρανίου για το απόθεμα από εταιρείες εξόρυξης, συμπεριλαμβανομένων των Energy Fuels, Inc. και Uranium Energy Corp.
