Η πολυαναμενόμενη απόφαση της Δανίας για την επιλογή προμηθευτή νέων φρεγατών για το Πολεμικό Ναυτικό της είναι πιθανό να καθυστερήσει έως το επόμενο έτος, αφού οι πρόωρες εκλογές διατάραξαν τη διαδικασία, σύμφωνα με το Bloomberg, που επικαλείται άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Η βρετανική Babcock International Group Plc και η γαλλική Naval Group SA έχουν αναδειχθεί σε βασικούς διεκδικητές, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες ζήτησαν να μην κατονομαστούν καθώς συζητούν μια μη δημόσια διαδικασία λήψης αποφάσεων. Εταιρείες από τη Γερμανία, την Ισπανία και τη Νότια Κορέα διεκδικούν επίσης την παραγγελία.
Ο τελικός αριθμός των νέων πλοίων δεν έχει ακόμη αποφασιστεί, ενώ οι βουλευτές θα πρέπει επίσης να συμφωνήσουν για τον τρόπο χρηματοδότησης της αγοράς, καθώς η χρηματοδότηση των πολεμικών πλοίων δεν έχει ακόμη εξασφαλιστεί.
Τα πλοία θα αντικαταστήσουν πέντε υφιστάμενες φρεγάτες, έναν στόλο που έχει βρεθεί υπό αυξανόμενο έλεγχο λόγω του γερασμένου εξοπλισμού και της αντιλαμβανόμενης έλλειψης ετοιμότητας για μάχη.
Η απόφαση αναμενόταν να ληφθεί φέτος, όμως το χρονοδιάγραμμα ουσιαστικά πάγωσε όταν προκηρύχθηκαν πρόωρες βουλευτικές εκλογές για τον Μάρτιο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι οποίες εκτιμούν ότι η απόφαση θα μπορούσε πλέον να ληφθεί την άνοιξη. Πριν από την ψηφοφορία, Δανοί βουλευτές είχαν ήδη επισκεφθεί την Babcock στο Ηνωμένο Βασίλειο στο πλαίσιο διερευνητικής αποστολής, όμως οι προγραμματισμένες επισκέψεις στη Γαλλία και τη Γερμανία ακυρώθηκαν.
Τον Μάιο, η γειτονική Σουηδία επέλεξε τη Naval Group για την προμήθεια τεσσάρων νέων φρεγατών, σε συμφωνία ύψους 4,3 δισ. ευρώ (5 δισ. δολάρια). Η σουηδική κυβέρνηση δήλωσε τότε ότι καθοριστικοί παράγοντες ήταν η ταχύτητα και η αξιοπιστία της παράδοσης και ότι επιθυμούσε ένα πλήρως ανεπτυγμένο πλοίο που βρισκόταν ήδη σε παραγωγή, ώστε να μειωθούν οι χρόνοι παράδοσης. Τα πλοία αναμένεται να αρχίσουν να παραδίδονται το 2030.
Στη Δανία, η πρωθυπουργός Μέτε Φρεντέρικσεν σχημάτισε τον Ιούνιο νέα κεντροαριστερή κυβέρνηση, αντικαθιστώντας έναν προηγούμενο συνασπισμό που κάλυπτε το πολιτικό κέντρο. Ο Γιέπε Μπρους, επίσης μέλος των Σοσιαλδημοκρατών, έγινε ο νέος υπουργός Άμυνας.
Σε κοινοβουλευτική απάντηση την περασμένη εβδομάδα, ο Μπρους δήλωσε ότι η κυβέρνηση εξακολουθεί να προετοιμάζει την αναλυτική βάση για την αγορά, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης των στρατιωτικών απαιτήσεων, του χρονοδιαγράμματος και του κόστους. Είπε επίσης ότι η Δανία βρίσκεται σε συνομιλίες με "στενούς Ευρωπαίους συμμάχους" σχετικά με πιθανή στρατηγική συνεργασία για την κατασκευή των πολεμικών πλοίων και ευρύτερες αμυντικές σχέσεις.
"Το σχέδιο είναι να καθοριστεί κατά την προσεχή περίοδο μια διαδικασία λήψης αποφάσεων που θα οδηγήσει στις απαραίτητες αποφάσεις σχετικά με τις φρεγάτες", δήλωσε ο Μπρους σε σχόλιό του μέσω email.
Η Δανία εξετάζει τη στρατιωτική ικανότητα, την τεχνολογική ωριμότητα και το κόστος, παράλληλα με τους χρόνους παράδοσης και την ευρύτερη στρατηγική σχέση με τη χώρα του προμηθευτή. Εξετάζονται επίσης οι δυνατότητες για την εγχώρια αμυντική βιομηχανία. Η Babcock τον Αύγουστο συνεργάστηκε με μια δανική βιομηχανική κοινοπραξία στο πλαίσιο της προσφοράς της, προτείνοντας μεγαλύτερο ρόλο για τις τοπικές εταιρείες στην κατασκευή.
Η προγραμματισμένη αγορά της Δανίας πραγματοποιείται εν μέσω μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής προσπάθειας για τον εκσυγχρονισμό των ναυτικών στόλων, με χώρες όπως η Νορβηγία, η Πολωνία, η Γερμανία, η Ολλανδία και η Ελλάδα να επενδύουν επίσης σε νέα πολεμικά πλοία.
Η Δανία πρέπει επίσης να αποφασίσει για μια ξεχωριστή προμήθεια νέων πλοίων περιπολίας στην Αρκτική, μια επιλογή που αναμένεται να οριστικοποιηθεί πριν από την παραγγελία των φρεγατών και να ασκεί περαιτέρω πίεση στο χρονοδιάγραμμα, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές. Το πρόγραμμα παραμένει στη φάση του σχεδιασμού και αντιμετωπίζει "σημαντικές αυξήσεις κόστους", οι οποίες απαιτούν πρόσθετη χρηματοδότηση, δήλωσε ο Μπρους σε κοινοβουλευτική επιτροπή την περασμένη εβδομάδα.
