Τα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν ρωσικό αργό πετρέλαιο μέσω της Μαύρης Θάλασσας ακολουθούν μια πιο έμμεση διαδρομή κατά μήκος των ακτών της Γεωργίας και της Τουρκίας — ένα μέτρο που ενδέχεται να τα βοηθά να μειώσουν τον κίνδυνο να στοχοποιηθούν από ουκρανικά θαλάσσια drones.
Στοιχεία παρακολούθησης πλοίων που συγκέντρωσε το Bloomberg δείχνουν ότι τουλάχιστον δύο δεξαμενόπλοια, τα οποία πρόσφατα φόρτωσαν φορτία στο ρωσικό λιμάνι Νοβοροσίσκ της Μαύρης Θάλασσας, κατευθύνθηκαν προς τον Βόσπορο ακολουθώντας παράκτια διαδρομή, αντί να κάνουν το πιο συνηθισμένο ταξίδι απευθείας διασχίζοντας το κέντρο της θάλασσας. Η παράκαμψη προσθέτει περίπου 350 μίλια, ή 70%, στη διαδρομή από το λιμάνι προς τα τουρκικά στενά.
Υπάρχει επίσης το ενδεχόμενο τα πλοία να εκπέμπουν ψευδείς ψηφιακές θέσεις — κάτι που έχει γίνει ολοένα και πιο συνηθισμένο στις ρωσικές αποστολές καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται.
Ωστόσο, δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Bloomberg έδειξαν ότι τουλάχιστον ένα από τα πλοία ακολουθούσε την παρακαμπτήρια διαδρομή την Τετάρτη.
Η εικόνα τοποθετεί το πλοίο περίπου 4,4 ναυτικά μίλια μακριά από το ψηφιακό σήμα θέσης που είχε εκπέμψει 20 λεπτά νωρίτερα, ενισχύοντας την ταυτοποίησή του βάσει των διαστάσεων του δεξαμενόπλοιου, του χρώματος και της διάταξης του καταστρώματος.
