Η Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο επικύρωσαν συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που καταργεί δασμούς σε προϊόντα όπως αυτοκίνητα και αλκοολούχα ποτά, ολοκληρώνοντας μια συμφωνία μεταξύ δύο μεγάλων οικονομιών σε μια περίοδο που οι δασμολογικές πολιτικές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εξακολουθούν να διαταράσσουν το παγκόσμιο εμπόριο.
Την Πέμπτη, μεταδόθηκε τηλεοπτικά η τελετή υπογραφής της συμφωνίας από τον υπουργό Επιχειρηματικότητας και Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζόναθαν Ρέινολντς, και τον Ινδό υπουργό Εμπορίου, Πιγιούς Γκογιάλ. Παρόντες ήταν επίσης η υπουργός Οικονομικών του ΗΒ, Ρέιτσελ Ριβς, και ο Ινδός υπουργός Εξωτερικών, Σουμπραμάνιαμ Τζαϊσανκάρ, ενώ ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι παραβρέθηκε μαζί με τον Βρετανό ομόλογό του, Κιρ Στάρμερ.
"Η συμφωνία Ηνωμένου Βασιλείου - Ινδίας είναι πλέον υπογεγραμμένη, σφραγισμένη και έτοιμη προς υλοποίηση", δήλωσε ο Στάρμερ. Όπως σημείωσε, η συμφωνία θα αποφέρει "τεράστια οφέλη και για τις δύο χώρες", αυξάνοντας τους μισθούς, βελτιώνοντας τα επίπεδα διαβίωσης και μειώνοντας τις τιμές για τους καταναλωτές. Ο Μόντι από την πλευρά του δήλωσε πως ινδικά προϊόντα, όπως υφάσματα, κοσμήματα, αγροτικά και βιομηχανικά αγαθά, θα έχουν καλύτερη πρόσβαση στη βρετανική αγορά. "Πρόκειται όχι μόνο για μια οικονομική συνεργασία, αλλά και για έναν οδικό χάρτη κοινής ευημερίας", είπε χαρακτηριστικά.
Η συμφωνία είναι το αποτέλεσμα τριετών διαπραγματεύσεων πάνω σε δύσκολα ζητήματα όπως οι θεωρήσεις εισόδου, οι δασμοί και οι φορολογικές απαλλαγές. Ολοκληρώθηκε τον Μάιο, αποτελώντας τη μεγαλύτερη εμπορική συμφωνία του ΗΒ μετά το Brexit και την πιο σημαντική για την Ινδία εδώ και μια δεκαετία.
Την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ πρόκειται να επισκεφθεί τη Σκωτία για προσωπικούς λόγους και θα έχει συνάντηση με τον Στάρμερ, το ΗΒ προσπαθεί να προχωρήσει στην εφαρμογή της δικής του εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ. Παράλληλα, το Νέο Δελχί επιδιώκει να ολοκληρώσει τη συμφωνία του με την Ουάσιγκτον πριν την 1η Αυγούστου, οπότε τίθενται σε ισχύ αυξημένοι δασμοί.
