Έναν χρόνο μετά την επάνοδο του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, οι Αμερικανοί ψηφοφόροι επιστρέφουν στις κάλπες σε μια δοκιμή της δημοφιλίας του προέδρου και της ικανότητας των Δημοκρατικών να ανακάμψουν από τις καταστροφικές τους ήττες του 2024.

Με τα κυβερνητικά μέγαρα, τις δημαρχίες, τα κοινοβούλια των πολιτειών και την ενδιάμεση ανακατανομή εκλογικών περιφερειών να βρίσκονται, όπως αναφέρει ο Guardian, σε κρίσιμες αναμετρήσεις από το Τρέντον του Νιου Τζέρσεϊ και το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια ως τη Νέα Υόρκη και πέρα, το Δημοκρατικό κόμμα ελπίζει σε τοπικές καμπάνιες που στοχεύουν στην εξουδετέρωση ενός εθνικού συντηρητικού μηνύματος που έχει ενισχυθεί τα τελευταία χρόνια.

Οι αναμετρήσεις αυτές έρχονται ενώ οι Δημοκρατικοί αντιμετωπίζουν την πιο βαθιά κρίση δημοφιλίας τους εδώ και δεκαετίες. Η θετική αξιολόγηση του κόμματος έχει πέσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, φτάνοντας το 27% σε μια έρευνα του NBC News τον Μάρτιο, το χειρότερο ποσοστό από την έναρξη των μετρήσεων το 1990, κυρίως λόγω της απογοήτευσης των ίδιων των Δημοκρατικών σχετικά με την αντίδραση του κόμματος στη νίκη του Τραμπ το 2024 και την αντίληψη ότι το κόμμα έχει απομακρυνθεί από τους καθημερινούς ψηφοφόρους.

Ωστόσο, οι έρευνες του Σεπτεμβρίου από τη Gallup και η ανάλυση του Οκτωβρίου από τον δημοσκόπο G. Elliott Morris δείχνουν ότι μπορεί να συντελείται μια διόρθωση και ότι οι Δημοκρατικοί προηγούνται των Ρεπουμπλικάνων στην διαχείριση της οικονομίας – το κύριο θέμα του Τραμπ.

Τα αποτελέσματα της Τρίτης το βράδυ θα δείξουν εάν οι Δημοκρατικοί μπορούν να ανασυγκροτηθούν μετά το 2024 ή αν η δυναμική της δεξιάς θα τους επιτρέψει να επιστρέψουν στην εξουσία. Το στοίχημα είναι μεγάλο παντού: στη Βιρτζίνια, οι Δημοκρατικοί βλέπουν την καλύτερη ευκαιρία για κέρδος· στο Νιου Τζέρσεϊ, το κόμμα παλεύει να κρατήσει τα ηνία σε μια πολιτεία που δεν αντιτίθεται πάντα στο να γίνει "ρεπουμπλικανική"· και στη Νέα Υόρκη, ο ανερχόμενος υποψήφιός του θα δώσει στο κόμμα τον ηγέτη με το πιο υψηλό προφίλ της αριστερής πτέρυγας και θα μπορούσε να προαναγγείλει ένα νέο, ενωτικό μήνυμα για τους Δημοκρατικούς, ενώ ένα "ναι" στην Prop 50 της Καλιφόρνιας θα δείξει πόσο μακριά είναι πρόθυμοι οι ψηφοφόροι να φτάσουν στη μάχη απέναντι στον Τραμπ.