Δισεκατομμύρια ευρώ βρίσκονται στη Γερμανία σε τραπεζικούς λογαριασμούς, χωρίς να καταγράφεται καμία συναλλαγή για πολλά χρόνια. Συχνά οι κληρονόμοι δεν γνωρίζουν καν την ύπαρξή τους. Σύμφωνα με έκθεση του Ομοσπονδιακού Υπουργείου Έρευνας, το ποσό σε αδρανείς λογαριασμούς ενδέχεται να ξεπερνά ακόμα τα τέσσερα δισεκατομμύρια ευρώ. Ορισμένες εκτιμήσεις κάνουν λόγο ακόμη και για εννέα δισεκατομμύρια. Επίσημα στοιχεία για τους εν λόγω λογαριασμούς δεν υπάρχουν.

Συχνά το πρόβλημα ξεκινά με τον θάνατο: Δεν είναι λίγοι εκείνοι που έχουν περισσότερους από έναν λογαριασμούς,τους οποίους συχνά διαχειρίζονται αποκλειστικά ψηφιακά. Επομένως, εάν δεν υπάρχουν έγγραφα, η αναζήτηση αποτελεί για τους συγγενείς μεγάλη πρόκληση. Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμα περισσότερο όταν υπάρχουν τα λεγόμενα σύγχρονα περιουσιακά στοιχεία, όπως τα κρυπτονομίσματα ή τα NFT (μη ανταλλάξιμα tokens), τα οποία είναι σχεδόν αδύνατο να εντοπιστούν.

Ποιοι δικαιούνται τα δισ. σε αδρανείς λογαριασμούς;

Δυστυχώς δεν υπάρχει σαφής νομικός ορισμός για έναν αδρανή τραπεζικό λογαριασμό. Συνήθως πρόκειται για τραπεζικές καταθέσεις ή τίτλους που έχουν παραμείνει ανενεργοί για χρόνια. Οι τράπεζες χαρακτηρίζουν έναν λογαριασμό αδρανή εάν δεν είναι εφικτή η επικοινωνία με τον κάτοχό του, οι κληρονόμοι δεν εντοπίζονται ή η αλληλογραφία επιστρέφεται. Χωρίς σαφές νομικό πλαίσιο, βρίσκεται στη διακριτική ευχέρεια των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων το πόσο εντατικά αναζητούν τους κατόχους. Στη Γερμανία για παράδειγμα οι αυστηροί κανονισμοί προστασίας δεδομένων αποτελούν ένα ακόμα αντικίνητρο για τις τράπεζες να αναζητήσουν τους κληρονόμους ενός αδρανούς τραπεζικού λογαριασμού.

Στη Γερμανία το περιεχόμενο ενός τραπεζικού λογαριασμού παραμένει μονίμως στην ιδιοκτησία των κατόχων ή των κληρονόμων τους. Οι τράπεζες υποχρεούνται να το διατηρούν στην κατοχή τους επ' αόριστον. Το κράτος έχει πρόσβαση σε αυτό μόνο αν αναγνωριστεί επίσημα ως κληρονόμος. Ωστόσο, δεν υπάρχει κεντρικό μητρώο έτσι ώστε να μπορούν να εξυπηρετηθούν οι κληρονόμοι και να εντοπίσουν τέτοιου είδους λογαριασμούς. Αντ' αυτού, τα όποια ερωτήματα υποβάλλονται ατομικά στις τράπεζες. Είναι μια περίπλοκη, συχνά δαπανηρή διαδικασία με αβέβαιο αποτέλεσμα.