Έχοντας στραγγαλίσει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, το Ιράν δείχνει ότι θα μπορούσε να παίξει τώρα το πιο επικίνδυνο χαρτί του: να χρησιμοποιήσει τους συμμάχους του Χούθι της Υεμένης για να κλείσει το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, την πύλη της Ερυθράς Θάλασσας, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο εναντίον των ΗΠΑ και θέτοντας σε κίνδυνο δύο από σημαντικότερες αρτηρίες διαμετακόμισης ενεργειακών προϊόντων στον κόσμο.
Καθώς τα αμερικανικά πλήγματα εντείνονται βαθύτερα στο Ιράν και οι επιθέσεις των Χούθι κλιμακώνονται, οι αναλυτές λένε ότι η Τεχεράνη διευρύνει τη σύγκρουση και επιδιώκει να αυξήσει την πίεση στην Ουάσιγκτον, επεκτείνοντας την απειλή για το παγκόσμιο εμπόριο και τον ενεργειακό ανεφοδιασμό, πέραν του Κόλπου.
Το Ιράν έχει ήδη επιδείξει την ισχύ του πολυτιμότερου στρατηγικού πλεονεκτήματός του, διαταράσσοντας τη ναυσιπλοΐα στο Ορμούζ. Τώρα, φαίνεται έτοιμο να ανοίξει ένα δεύτερο σημείο πίεσης στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ, τον στενό πορθμό που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν, απ’ όπου περνά το σαουδαραβικό πετρέλαιό που εξάγεται σε άλλες χώρες, καθώς και ένα μεγάλο μέρος της παγκόσμιας ναυτιλίας.
Σύμφωνα με ένα ρεπορτάζ που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο της ιρανικής Press TV, ένας υψηλόβαθμος Υεμενίτης αξιωματούχος προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας είναι έτοιμες να κλείσουν το Στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, μια ενέργεια που, όπως είπε, θα εκτοξεύσει την τιμή του πετρελαίου στα 200 δολάρια το βαρέλι, εάν η Σαουδική Αραβία συνεχίσει τις επιθέσεις της στην Υεμένη.
Ο Μοχάμεντ αλ Φάρα, μέλος του πολιτικού γραφείου του Ανσαρουλάχ, του κινήματος αντίστασης των Χούθι, υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ υποκινούν τη Σαουδική Αραβία ώστε να πλήξει την Υεμένη και ότι μια τέτοια προβοκάτσια δεν θα ήταν ποτέ προς το συμφέρον της Ουάσιγκτον.