Μια κρύα μέρα του Φεβρουαρίου, η ολλανδή πριγκίπισσα Αμαλία έσπασε μια φιάλη σαμπάνιας στο κύτος του πολεμικού πλοίου Den Helder, ενώ αξιωματούχοι — μεταξύ των οποίων και στελέχη της ναυπηγικής εταιρείας Damen Shipyards NV — επευφημούσαν την τελετή βαφτίσεως.
Έκτοτε, οι προοπτικές για την Damen έχουν γίνει λιγότερο ευοίωνες: οι εισαγγελείς κατηγόρησαν την εταιρεία για διαφθορά και παραβίαση κυρώσεων, ένας σημαντικός πελάτης πάγωσε τις πληρωμές και μια οξεία έλλειψη ρευστότητας οδήγησε την ολλανδική κυβέρνηση να παρέμβει με ένα πακέτο έκτακτης στήριξης τον Ιούλιο, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Οι αναποδιές έχουν ταράξει τους πελάτες της εταιρείας στο ΝΑΤΟ, την ίδια στιγμή που η Ευρώπη έχει αρχίσει να επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια στην άμυνα για να αντιμετωπίσει μια όλο και πιο επιθετική Ρωσία. Οι δικαστικές διαδικασίες θα ξεκινήσουν μέχρι το τέλος του έτους και οι καταδίκες — με ποινές που περιλαμβάνουν πρόστιμα και αποκλεισμό από διαγωνισμούς — θα μπορούσαν να παραλύσουν την Damen και την ολλανδική βιομηχανία και να περιπλέξουν τις φιλοδοξίες της ηπείρου για επανεξοπλισμό.
"Θα ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για την ολλανδική ναυπηγική βιομηχανία" αν η Damen καταδικαζόταν, δήλωσε ο Sebastiaan Bennink, εταίρος στο δικηγορικό γραφείο Bennink Dunin-Wasowicz του Άμστερνταμ. Η Damen είναι "καθοριστική" για την στρατιωτική ικανότητα της Ευρώπης, πρόσθεσε.
Ο όμιλος, που αποτελείται από 55 εταιρείες σε όλο τον κόσμο, έχει έδρα στο Gorinchem, απασχολεί περίπου 12.000 άτομα παγκοσμίως και, σύμφωνα με τα στοιχεία που κατατέθηκαν στο ολλανδικό εμπορικό επιμελητήριο, το 2023 είχε έσοδα άνω των 3 δισ. ευρώ (3,6 δισ. δολάρια).
