Η Γερουσία, άνω σώμα του κοινοβουλίου της Ιταλίας, ενέκρινε την Τρίτη τον προϋπολογισμό του 2026, ανοίγοντας τον δρόμο για τη συνέχιση της δημοσιονομικής προσαρμογής της χώρας, αλλά και για μια έντονα αμφιλεγόμενη τροπολογία που αφορά το καθεστώς ιδιοκτησίας των αποθεμάτων χρυσού της Ιταλίας.
Το πακέτο μέτρων, το οποίο περιλαμβάνει φορολογικές ελαφρύνσεις για τη μεσαία τάξη, εγκρίθηκε έπειτα από εβδομάδες εσωτερικών τριβών στον δεξιό κυβερνητικό συνασπισμό της πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι, με επίκεντρο τις συντάξεις και τον χρυσό που φυλάσσεται στην Τράπεζα της Ιταλίας. Ο προϋπολογισμός θα πρέπει ακόμη να ψηφιστεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, κάτω σώμα του κοινοβουλίου, έως το τέλος του έτους για να τεθεί οριστικά σε ισχύ.
Βασικός άξονας του οικονομικού προγράμματος της κυβέρνησης Μελόνι είναι οι φορολογικές μειώσεις ύψους περίπου 9 δισ. ευρώ για τα επόμενα τρία χρόνια. Τα μέτρα αυτά λαμβάνονται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ρώμη επιχειρεί να περιορίσει το δεύτερο υψηλότερο δημόσιο χρέος στην Ευρώπη, που ξεπερνά το 130% του ΑΕΠ. Σύμφωνα με τις προβλέψεις, το δημοσιονομικό έλλειμμα έχει ήδη υποχωρήσει στο όριο του 3% που θέτει η Ευρωπαϊκή Ένωση, νωρίτερα από τον αρχικό σχεδιασμό.
Παρότι ο προϋπολογισμός κινείται εντός χρονοδιαγράμματος - σε αντίθεση με τη Γαλλία, όπου οι αντίστοιχες διαδικασίες μετατίθενται για το 2026- η κοινοβουλευτική του πορεία σκιάστηκε από πολιτικές αντιπαραθέσεις που αναδεικνύουν τις αυξανόμενες προκλήσεις για την πρωθυπουργό στον τέταρτο χρόνο της θητείας της.
Στο επίκεντρο βρέθηκε τροπολογία που ορίζει ότι ο χρυσός της Τράπεζας της Ιταλίας αποτελεί "περιουσία του ιταλικού λαού". Η διάταξη προκάλεσε ανταλλαγή επιστολών μεταξύ Ρώμης και Φρανκφούρτης, με την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα να προειδοποιεί δύο φορές ότι το μέτρο στερείται σαφούς σκοπού και ενδέχεται να υπονομεύσει την αντίληψη περί ανεξαρτησίας της κεντρικής τράπεζας.
