Οι εικόνες που διέρρεαν από το Ιράν έδειχναν μια χώρα βυθισμένη στο χάος: δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες χιλιάδες διαδηλωτές· σάκοι με σορούς έξω από νεκροτομεία· πυροβολισμοί να αντηχούν στους δρόμους.
Οι αναταραχές έμοιαζαν, την περασμένη εβδομάδα, να έχουν αποκτήσει τέτοια ορμή ώστε αντίπαλοι της Ισλαμικής Δημοκρατίας να εικάζουν πως το καθεστώς βρισκόταν κοντά στην κατάρρευση και ότι ο ανώτατος ηγέτης, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σχεδίαζε μια απόδραση τύπου Άσαντ.
Όμως, μόλις λίγες ημέρες αργότερα, Ιρανοί πολίτες - μέσω διακεκομμένων τηλεφωνικών γραμμών και μυστικών δορυφορικών συνδέσεων στο διαδίκτυο - καθώς και διεθνείς παρατηρητές, αναφέρουν ότι οι διαδηλώσεις φαίνεται να έχουν κοπάσει.
Με ελάχιστες αξιόπιστες πληροφορίες να διαφεύγουν από τους περιορισμούς στο διαδίκτυο και την παραπληροφόρηση να κατακλύζει το κενό, η ακριβής αποτύπωση όσων συνέβησαν σε μια χώρα 90 εκατ. κατοίκων είναι σχεδόν αδύνατη.
Ωστόσο, από τηλεφωνικές συνεντεύξεις, λαθραία μηνύματα μέσω κρυπτογραφημένων επικοινωνιών που έστησαν ακτιβιστές και σκληρές μαρτυρίες οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αναδύεται μια ζοφερή εικόνα.