Ο πρόεδρος του Εθνικού Συναγερμού, Ζορντάν Μπαρντελά, δήλωσε ότι είναι έτοιμος να διεκδικήσει την προεδρία της Γαλλίας το 2027, σε περίπτωση που η Μαρίν Λεπέν δεν μπορέσει να συμμετάσχει στην εκλογική αναμέτρηση, λόγω της πρόσφατης καταδικαστικής απόφασης εις βάρος της.
Σε συνέντευξή του στη γαλλική εφημερίδα Le Parisien, που δημοσιεύθηκε το Σάββατο, ο 29χρονος πολιτικός, ο οποίος θεωρείται εδώ και καιρό ο άτυπος διάδοχος της Λεπέν στην ηγεσία του ακροδεξιού κόμματος, δήλωσε:
"Δεν υπάρχει καμία ασάφεια πως η Μαρίν Λεπέν είναι η υποψήφιά μου. Αν όμως αύριο της απαγορευτεί να είναι υποψήφια, νομίζω πως μπορώ να σας πω ότι εγώ θα είμαι ο υποψήφιός της".
Η δήλωση αυτή αποτελεί την πρώτη ξεκάθαρη αναφορά του Μπαρντελά σε ενδεχόμενη υποψηφιότητά του για το ανώτατο πολιτειακό αξίωμα, επιβεβαιώνοντας τα σενάρια που τον φέρουν να προετοιμάζεται για τη διαδοχή της Λεπέν σε περίπτωση δικαστικού αποκλεισμού της.
Η Μαρίν Λεπέν καταδικάστηκε σε πρωτοβάθμιο βαθμό για υπόθεση υπεξαίρεσης ευρωπαϊκών κονδυλίων, η οποία σχετίζεται με τη χρηματοδότηση κοινοβουλευτικών βοηθών που, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, εργάζονταν στην πραγματικότητα για τις ανάγκες του κόμματος. Η απόφαση περιλαμβάνει και πενταετή απαγόρευση συμμετοχής σε δημόσια αξιώματα. Η ίδια, μαζί με άλλους 23 κατηγορούμενους, αρνείται τις κατηγορίες και έχει ασκήσει έφεση.
"Η Μαρίν Λεπέν τεκμαίρεται αθώα", σημείωσε ο Μπαρντελά, προσθέτοντας ότι το κόμμα θα κάνει χρήση "κάθε ένδικου μέσου" για να υπερασπιστεί την αθωότητά της.
Ο Μπαρντελά, που προεδρεύει επίσης της ευρωομάδας "Πατριώτες για την Ευρώπη", τόνισε πως προετοιμάζεται πολιτικά και οργανωτικά, επισημαίνοντας τη σημασία της ενότητας στο εσωτερικό του κόμματος.
Η απόφαση του Εφετείου για την υπόθεση της κυρίας Λεπέν αναμένεται έως το καλοκαίρι του 2026. Μέχρι τότε, το τοπίο ως προς τη συμμετοχή της στην προεδρική εκλογική διαδικασία παραμένει ασαφές, με τον Μπαρντελά να εμφανίζεται ως η επικρατέστερη εναλλακτική.
