Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, είναι "βαθιά εξοργισμένος" με την επίσκεψη του πρώην καγκελαρίου Γκέρχαρντ Σρέντερ στην κατοικία του Βλαντίμιρ Πούτιν, προκειμένου να γιορτάσει αυτή την εβδομάδα τα γενέθλια του Ρώσου προέδρου, δήλωσε την Παρασκευή εκπρόσωπος της γερμανικής κυβέρνησης.
Ο Σρέντερ, ο οποίος διετέλεσε καγκελάριος από το 1998 έως το 2005, έχει δεχθεί επικρίσεις στη Γερμανία και στο εξωτερικό για τους δεσμούς του με ρωσικές επιχειρήσεις και με τον Πούτιν, σχέσεις που διατηρούνται παρά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022 και τα διαδοχικά κύματα δυτικών κυρώσεων που ακολούθησαν.
"Ο Πούτιν φέρει αποκλειστικά την ευθύνη για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Οι εντολές του είναι η αιτία ανυπολόγιστου πόνου, απωλειών μεταξύ των αμάχων, οικογενειών που διαλύονται, νεκρών και τραυματιών", δήλωσε ο εκπρόσωπος. "Ο καγκελάριος θεωρεί [...] εντελώς ανήθικη τη συμμετοχή του κ. Σρέντερ σε μια τέτοια εκδήλωση".
Ο Πούτιν έγινε 74 ετών την Πέμπτη.
Ο 82χρονος Σρέντερ και η σύζυγός του, Σο-Γεόν Σρέντερ-Κιμ, η οποία αναλαμβάνει κατά καιρούς την επικοινωνιακή του εκπροσώπηση, δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.
Η επίσκεψη προκάλεσε επικρίσεις και στο εσωτερικό του ίδιου του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Γερμανίας (SPD), στο οποίο ανήκει ο Σρέντερ.
Ο συμπρόεδρος του κόμματος, Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, ο οποίος είναι επίσης υπουργός Οικονομικών στη συντηρητική κυβέρνηση συνασπισμού του Μερτς, χαρακτήρισε την επίσκεψη "εντελώς απαράδεκτη", δεδομένων των δεινών που έχει προκαλέσει στον ουκρανικό λαό, σύμφωνα με την εφημερίδα Süddeutsche Zeitung.
Τα τελευταία 20 χρόνια, ο Σρέντερ έχει διοριστεί σε αρκετές υψηλόβαθμες θέσεις σε ρωσικές εταιρείες.
Λίγο μετά την αποχώρησή του από την καγκελαρία, ανέλαβε την προεδρία της επιτροπής μετόχων της Nord Stream, του έργου αγωγού φυσικού αερίου στη Βαλτική Θάλασσα υπό την ηγεσία της Gazprom, το οποίο είχε υποστηρίξει ενεργά κατά τη διάρκεια της θητείας του. Στη συνέχεια, κατείχε ανώτερες θέσεις στη ρωσική πετρελαϊκή εταιρεία Rosneft.
Νωρίτερα φέτος, ο Πούτιν δήλωσε ότι θα προτιμούσε τον Σρέντερ ως συνομιλητή για διαπραγματεύσεις σχετικά με νέες ρυθμίσεις ασφαλείας στην Ευρώπη, μια ιδέα που απορρίφθηκε αμέσως από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την κυβέρνηση του Μερτς.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Σρέντερ εντάχθηκε στο εποπτικό συμβούλιο της ρωσικής αλυσίδας λιανικής πώλησης Hyperglobus, η οποία προέκυψε από την απόσχιση της γερμανικής Globus Holding και διαχειρίζεται περισσότερα από 20 σούπερ μάρκετ στη Ρωσία.
