Ο Βλαντίμιρ Πούτιν εντείνει την πίεση της Ρωσίας στην Ουκρανία, ισοπεδώνοντας πόλεις, εργοστάσια, γέφυρες και λιμάνια με συνεχείς επιθέσεις φονικών drones και πυραύλων.
Αντιμέτωπο με έλλειψη αναχαιτιστικών πυραύλων, το Κίεβο δυσκολεύεται να καταρρίψει τον [αυξανόμενο αριθμό drones με κινητήρες τζετ], και τα προβλήματα της Ουκρανίας δεν σταματούν εκεί.
Ο πρωθυπουργός Σεργκίι Κορέτσκι προειδοποίησε τους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα ότι η Ουκρανία αντιμετωπίζει φέτος χρηματοδοτικό κενό ύψους 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την άμυνα, με το Κίεβο να ελπίζει ότι θα καλύψει περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια από εγχώριους πόρους και να αναζητά από τους εταίρους του τα υπόλοιπα. Ορισμένες χρηματοδοτήσεις της ΕΕ εξακολουθούν να συνδέονται με μεταρρυθμίσεις που πρέπει να εγκρίνει το Κίεβο προκειμένου να αποδεσμευτούν τα χρήματα, ενώ άλλοι σύμμαχοι δεν έχουν ακόμη καλύψει το υπόλοιπο του κενού.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, η Ρωσία εξαπέλυσε περισσότερους από 190 πυραύλους και drones σε μια επίθεση σε ολόκληρη τη χώρα, η οποία στόχευσε σε μεγάλο βαθμό ενεργειακές υποδομές, προκαλώντας διακοπές ρεύματος στο Κίεβο.
"Από το καλοκαίρι, ουσιαστικά δεν έχει υπάρξει ούτε μία ημέρα κατά την οποία ο εχθρός να μην έχει επιτεθεί σε ενεργειακές υποδομές. Όμως επίθεση τέτοιας κλίμακας και έντασης δεν έχει σημειωθεί από το τέλος της περασμένης περιόδου θέρμανσης", δήλωσε ο Κορέτσκι την Τετάρτη, όπως μεταδίδει το Politico.
Μετά την επίθεση, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανανέωσε την έκκλησή του προς τους συμμάχους να στείλουν περισσότερα συστήματα αεράμυνας. "Κάθε αναχαιτιστικός πύραυλος σώζει πραγματικά ζωές", δήλωσε. "Και όσο πλησιάζουμε στον χειμώνα, τόσο περισσότερο χρειαζόμαστε αυτή την προστασία. Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να διασφαλίσουμε ότι η στρατηγική της Ρωσίας για τρόμο με βαλλιστικούς πυραύλους και drones δεν θα επιτύχει", σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η Ρωσία, τις τελευταίες εβδομάδες, έχει κλιμακώσει τις σχεδόν αδιάκοπες επιθέσεις με drones και πυραύλους. Οι προειδοποιήσεις αεροπορικής επιδρομής είναι αδιάκοπες -ημέρα και νύχτα- στο Κίεβο. Τα πλήγματα έχουν πλήξει σιδηροδρομικές γραμμές, ενεργειακές μονάδες, λιμάνια, εργοστάσια και άλλες κρίσιμες υποδομές σε ολόκληρη τη χώρα, πλήττοντας την ουκρανική οικονομία και αυξάνοντας την πίεση στα δημόσια οικονομικά. Η κυβέρνηση εξετάζει επίσης αυξήσεις φόρων, καθώς αναζητά εγχώριους τρόπους για να καλύψει μέρος του χρηματοδοτικού κενού για την άμυνα.
"Φυσικά, η αύξηση των φόρων δεν είναι ποτέ ιδανική, αλλά σε καιρό πολέμου δεν έχουμε την πολυτέλεια του λαϊκισμού ούτε μπορούμε να προσποιούμαστε ότι μπορούμε να αποφύγουμε να ζητήσουμε οτιδήποτε από την κοινωνία", δήλωσε η Ολεξάντρα Μιρονένκο, οικονομολόγος στο think tank Center for Economic Strategy.
Χωρίς χρήματα, η ικανότητα της Ουκρανίας να συνεχίσει να αντιστέκεται στη Ρωσία θα υπονομευόταν, προειδοποίησε ο Κορέτσκι. Το Κίεβο χρειάζεται χρήματα τώρα, προκειμένου να τοποθετήσει προκαταβολικές παραγγελίες για όπλα και πυρομαχικά που θα χρειαστούν το επόμενο έτος.
"Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα drones μεγάλου βεληνεκούς -την ικανότητά μας να μεταφέρουμε τον πόλεμο πίσω από εκεί όπου προήλθε. Πρόκειται για μια κρίσιμη ανάγκη που πρέπει να καλυφθεί", δήλωσε.
Ο Κορέτσκι είπε στους δημοσιογράφους ότι το Κίεβο θα πρέπει να ανακατανείμει τις δαπάνες προκειμένου να διατηρήσει τη χώρα σε θέση να συνεχίσει να πολεμά και να διασφαλίσει τη λειτουργία των βασικών κρατικών υπηρεσιών.
"Αυτό συνεπάγεται ένα αυστηρό καθεστώς λιτότητας στα δημόσια οικονομικά και την αναβολή ορισμένων δαπανών που δεν αποτελούν προτεραιότητα. Τα κεφάλαια αυτά προορίζονται για τη διασφάλιση των πληρωμών προς το στρατιωτικό προσωπικό και τη στήριξη των οικογενειών του", δήλωσε ο Κορέτσκι. "Πρώτα και κύρια, χρηματοδοτούμε: την άμυνα, τις συντάξεις και τις κοινωνικές παροχές, καθώς και τους μισθούς των εκπαιδευτικών, των γιατρών και άλλων εργαζομένων που αμείβονται από τον κρατικό προϋπολογισμό".
Ο Ζελένσκι υπογράμμισε αυτή την εβδομάδα ότι "σαφής αποστολή" της κυβέρνησής του είναι να "καλύψει τις τρέχουσες ανάγκες της Ουκρανίας για τη χρηματοδότηση της άμυνας. Ό,τι μπορούμε να κάνουμε από κοινού με τους εταίρους μας, χρησιμοποιώντας τη χρηματοδότησή τους -και αυτό αφορά πρωτίστως τις παραγγελίες στον τομέα της άμυνας- πρέπει να έχει ολοκληρωθεί κατά 100% έως το τέλος του έτους".
Η Ρωσία αισθάνεται επίσης την πίεση
Η Ουκρανία δεν είναι η μόνη που αισθάνεται τη δημοσιονομική πίεση. Η Μόσχα αναγκάζεται επίσης να απορροφήσει αυξανόμενο δημοσιονομικό κόστος -όμως η μεγαλύτερη οικονομία της και η δυνατότητά της να αυξάνει τους φόρους της δίνουν μεγαλύτερο περιθώριο για να διατηρήσει τον πόλεμο.
Το ομοσπονδιακό δημοσιονομικό έλλειμμα έφτασε τα 5,8 τρισεκατομμύρια ρούβλια (60,4 δισεκατομμύρια ευρώ) κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, το οποίο χρηματοδοτείται μέσω μιας σειράς αυξήσεων φόρων. Η Ρωσία σχεδιάζει να δαπανήσει 17,1 τρισεκατομμύρια ρούβλια (180 δισεκατομμύρια ευρώ) για την άμυνα το 2027, σύμφωνα με το Reuters, ποσό αυξημένο κατά 27% σε σχέση με όσα είχε προϋπολογίσει προηγουμένως για εκείνο το έτος και το οποίο αντιστοιχεί σε περισσότερο από το ένα τρίτο του συνόλου των κρατικών δαπανών.
Το Κρεμλίνο έχει μειώσει τις εκτιμήσεις του για τα έσοδα από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο για το επόμενο έτος· η συνεχιζόμενη ουκρανική εκστρατεία βομβαρδισμών εναντίον διυλιστηρίων και ενεργειακών υποδομών έχει προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στην παραγωγή.
Ο ρωσικός στρατός έχει υποστεί περισσότερες από 1,5 εκατομμύριο απώλειες στον πόλεμο, σύμφωνα με ουκρανικές εκτιμήσεις. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αύξησε αυτή την εβδομάδα το εγκεκριμένο μέγεθος των ενόπλων δυνάμεων σε περίπου 2,4 εκατομμύρια άτομα, στην τέταρτη διεύρυνση από τότε που ξεκίνησε η πλήρους κλίμακας εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022.
Παρά την έλλειψη χρημάτων, η Ουκρανία εξακολουθεί να είναι σε θέση να επιφέρει σημαντικό κόστος στη Ρωσία.
Ο ουκρανικός στρατός ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι η συνεχιζόμενη Επιχείρηση Vivaldi είχε απωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις σε τμήμα του ανατολικού μετώπου και είχε αιχμαλωτίσει περισσότερους από 250 κρατούμενους. Το Κίεβο επενδύει επίσης σημαντικά σε εγχώριους πυραύλους και drones μεγάλου βεληνεκούς, προκειμένου να πλήττει στόχους στο εσωτερικό της Ρωσίας.
Η Ευρώπη υπό πίεση να πληρώσει
Όμως η Ουκρανία χρειάζεται χρήματα για να χρηματοδοτήσει την πολεμική της προσπάθεια.
Αυτό ασκεί πίεση στους Ευρωπαίους συμμάχους, οι οποίοι παρέχουν το μεγαλύτερο μέρος των όπλων και της χρηματοδότησης του Κιέβου, μετά την απόφαση των ΗΠΑ να τερματίσουν το μεγαλύτερο μέρος της νέας βοήθειας όταν ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο πέρυσι.
Η ΕΕ καταβάλλει επί του παρόντος δόσεις στο πλαίσιο του διετούς δανείου ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ προς την Ουκρανία, όμως το Κίεβο ζητά να εκταμιευθούν τα χρήματα ταχύτερα, ώστε να καλυφθεί το δημοσιονομικό κενό. "Τα κεφάλαια χρειάζονται αυτό το φθινόπωρο … ειδικά δεδομένης της κινητοποίησης που σχεδιάζει αυτή τη στιγμή ο εχθρός", προέτρεψε αυτή την εβδομάδα ο υπουργός Άμυνας Γεβγκένι Κμάρα.
Ωστόσο, πριν αποδεσμεύσει περισσότερα κεφάλαια, οι Βρυξέλλες θέλουν το κοινοβούλιο της Ουκρανίας, τη Βερχόβνα Ράντα, να ολοκληρώσει κρίσιμες μεταρρυθμίσεις που αποτελούν μέρος του οδικού χάρτη της χώρας προς την eventual ένταξη στην ΕΕ.
"Καθώς προχωρούν οι μεταρρυθμίσεις στη Ράντα, αυξάνεται και η δημοσιονομική στήριξη. Έχουμε ακόμη διαθέσιμα 37 δισεκατομμύρια ευρώ μέσα σε αυτό το ημερολογιακό έτος", έγραψε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, μετά τη συνάντησή της με τον Ζελένσκι στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Το Κίεβο, από την πλευρά του, ασκεί επίσης πίεση στις Βρυξέλλες να επανεξετάσουν τα περισσότερα από 200 δισεκατομμύρια ευρώ σε περιουσιακά στοιχεία της ρωσικής κεντρικής τράπεζας που έχουν δεσμευτεί σε ολόκληρη την ΕΕ. "Χρειαζόμαστε οι φίλοι μας, οι Ευρωπαίοι πολιτικοί μας, να είναι αρκετά θαρραλέοι και να προχωρήσουν σε κάποιες τολμηρές ενέργειες", δήλωσε ο Ουκρανός υπουργός Οικονομικών Σεργκέι Μαρτσένκο.
Το επόμενο έτος φαίνεται ακόμη πιο δύσκολο.
Ο Μαρτσένκο δήλωσε αυτή την εβδομάδα σε δωρητές στις Βρυξέλλες ότι η Ουκρανία θα χρειαστεί 52,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια το 2027, ενώ περίπου 32,6 δισεκατομμύρια δολάρια παραμένουν χωρίς χρηματοδότηση.
"Η Ουκρανία δεν διαθέτει αποθεματικά κεφάλαια για να καλύψει το σύνολο των δαπανών της. Εάν δεν καταφέρουμε να εξασφαλίσουμε εξωτερική χρηματοδότηση, αντιμετωπίζουμε μια σημαντική περικοπή όλων των δαπανών που δεν αποτελούν προτεραιότητα -και αυτή θα μπορούσε ακόμη και να επεκταθεί σε προστατευόμενες δαπάνες", δήλωσε η Μιρονένκο, η οικονομολόγος.
"Εάν δεν έχουμε πραγματικά χρήματα στους λογαριασμούς μας, δεν θα έχουμε τα μέσα για να καταβάλουμε τους μισθούς των στρατιωτικών, τις συντάξεις και ούτω καθεξής. Επομένως, εάν δεν υπάρξει διεθνής βοήθεια, τότε όλα θα είναι πολύ άσχημα", πρόσθεσε.
