Ο ανώτατος Αμερικανός διοικητής για τη Μέση Ανατολή προειδοποίησε τα στρατεύματα ότι βίντεο από κινητά τηλέφωνα που κοινοποιούνται στο διαδίκτυο μπορούν να βοηθήσουν το Ιράν να στοχοποιήσει αμερικανικές βάσεις, ενώ πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι ορισμένοι στρατιωτικοί που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή ενδέχεται σύντομα να διαταχθούν να παραδώσουν τα κινητά τους τηλέφωνα.
Μια τέτοια αυστηροποίηση των περιορισμών στις κινητές επικοινωνίες θα προσέθετε μια νέα διάσταση στη σύγκρουση για τις χιλιάδες Αμερικανούς στρατιωτικούς που βρίσκονται στην περιοχή, πολλοί από τους οποίους εξακολουθούν να βασίζονται στα κινητά τους για να στέλνουν κατά διαστήματα μηνύματα στους αγαπημένους τους και να τους διαβεβαιώνουν ότι είναι καλά.
Ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, σε επιστολή που δεν είχε δημοσιοποιηθεί προηγουμένως, ανέφερε ότι το Ιράν επωφελείται από τη δυνατότητα να βλέπει σχεδόν σε πραγματικό χρόνο την επιτυχία ή την αποτυχία των επιθέσεών του, αναζητώντας ειδησεογραφικά δημοσιεύματα ή αναρτήσεις στο διαδίκτυο από δημοσιογράφους που περιλαμβάνουν "αντιδράσεις, φωτογραφίες και βίντεο από τα κινητά τηλέφωνα των στρατιωτών μας".
"Το άμεσο, αναπόφευκτο κόστος αυτής της πληροφόρησης ανοικτών πηγών θα μπορούσε να μετρηθεί σε ζωές Αμερικανών στρατιωτικών και αμάχων κατοίκων των χωρών του Κόλπου που αποτελούν στόχους", έγραψε ο Κούπερ στην επιστολή του της 28ης Ιουλίου, αντίγραφο της οποίας περιήλθε στην κατοχή του Reuters.
Κάλεσε τα στρατεύματα να "εντείνουν εκ νέου την προσοχή τους στην επιχειρησιακή ασφάλεια", χωρίς όμως να καθορίζει συγκεκριμένα μέτρα στο υπόμνημά του.
Η προειδοποίηση αυτή υπογράμμισε τις αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ της δημοσιογραφικής κάλυψης του πολέμου σε πραγματικό χρόνο –η οποία συχνά υποβοηθείται από δορυφορικές εικόνες και μαρτυρίες από πρώτο χέρι– και της επιθυμίας του αμερικανικού στρατού να περιορίσει οποιαδήποτε πληροφορία θα μπορούσε να βοηθήσει το Ιράν στην προσπάθειά του να σκοτώσει ή να τραυματίσει Αμερικανούς στρατιώτες.
Στην Ιορδανία, η οποία έχει αποτελέσει συχνό στόχο ιρανικών επιθέσεων, ορισμένοι στρατιωτικοί έχουν ενημερωθεί ότι τα κινητά τους τηλέφωνα θα κατασχεθούν τις επόμενες ημέρες, δήλωσαν στο Reuters δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Μια τρίτη πηγή ανέφερε ότι ένα τέτοιο μέτρο εξετάζεται στην περιοχή λόγω ανησυχιών για την επιχειρησιακή ασφάλεια, χωρίς ωστόσο να παρουσιάζει την κατάσχεση των κινητών ως βέβαιη εξέλιξη.
Ερωτηθείς να σχολιάσει, ο εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), πλοίαρχος Τίμοθι Χόκινς, δήλωσε:
"Το μήνυμα αποτελεί μια γενική υπενθύμιση προς τα στελέχη μας για τη σημασία της διατήρησης της επιχειρησιακής ασφάλειας. Πρόκειται για μία από τις πολλές ευκαιρίες που έχει αξιοποιήσει ο ναύαρχος Κούπερ για να μεταφέρει τις επιχειρησιακές του προτεραιότητες."
Κατά τη διάρκεια της ιρανικής επίθεσης έτρεχαν να καλυφθούν
Σε βίντεο που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο αυτόν τον μήνα, ένας Αμερικανός στρατιωτικός κατέγραψε με κάμερα τη στιγμή που στρατιώτες έτρεχαν να βρουν καταφύγιο κατά τη διάρκεια της φονικής ιρανικής επίθεσης στην Αεροπορική Βάση Μουάφακ Σάλτι στην Ιορδανία, στις 17 Ιουλίου.
Ο Κούπερ φαίνεται να αναφέρεται σε αυτό το βίντεο στην επιστολή του, σημειώνοντας ότι είχε καταγραφεί με έξυπνα γυαλιά της Meta, τα οποία διαθέτουν ενσωματωμένη κάμερα.
"Βίντεο που καταγράφηκε από τα έξυπνα γυαλιά Meta ενός στρατιωτικού αναρτήθηκε στο Instagram και έδειχνε πού και με ποιον τρόπο το συγκεκριμένο άτομο είχε απομακρυνθεί σε καταφύγιο κατά τη διάρκεια ιρανικής επίθεσης με πυραύλους και μη drones", έγραψε χαρακτηριστικά ο Κούπερ.
Το Ιράν, υπό κανονικές συνθήκες, θα δυσκολευόταν να διαπιστώσει αν οι επιθέσεις του ήταν επιτυχείς ή όχι, εάν δεν υπήρχαν τέτοιου είδους αναρτήσεις, ανέφερε ο Κούπερ, χάρη στις ηλεκτρονικές παρεμβολές του αμερικανικού στρατού και σε άλλες τακτικές που χρησιμοποιούνται σε εμπόλεμες ζώνες.
"Το Ιράν γνωρίζει ότι τα όπλα εκτοξεύθηκαν· ωστόσο, οι δυνάμεις του δεν γνωρίζουν αν αστόχησαν κατά 50 μέτρα, αν έπληξαν έναν άδειο χώρο στάθμευσης αεροσκαφών ή αν πέτυχαν να πλήξουν μια εγκατάσταση γεμάτη προσωπικό", έγραψε. "Λεπτομερείς κατάλογοι, περιγραφές και αναλύσεις για το τι επλήγη, που δημοσιεύονται ανοιχτά από ειδησεογραφικά μέσα, ουσιαστικά εκτελούν δωρεάν για λογαριασμό του Ιράν την Εκτίμηση Ζημιών Μάχης (Battle Damage Assessment - BDA)", πρόσθεσε ο Κούπερ.
Συνολικά 18 Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο με το Ιράν, η οποία ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, ενώ περισσότεροι από 600 έχουν τραυματιστεί στις μάχες. Οι απώλειες αυτές έχουν εντείνει τις ανησυχίες των Αμερικανών για έναν πόλεμο που υποστηρίζεται μόλις από έναν στους τρεις πολίτες.
Δημοκρατικοί βουλευτές έχουν ζητήσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων στοιχείων για τις ζημιές σε αμερικανικές στρατιωτικές υποδομές, όπως πύργοι ραντάρ, στρατώνες και υπόστεγα αεροσκαφών. Έχουν επίσης ζητήσει τη δημοσιοποίηση της έρευνας του αμερικανικού στρατού σχετικά με ένα πιθανό αμερικανικό πλήγμα σε σχολείο θηλέων στο Ιράν, το οποίο μετέδωσε πρώτο το Reuters, κατά την πρώτη ημέρα του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου.
Κατάσχεση κινητών τηλεφώνων;
Οι κανονισμοί σχετικά με τη χρήση κινητών τηλεφώνων από στρατιωτικούς που υπηρετούν σε αποστολές διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των διαφόρων κλάδων των ενόπλων δυνάμεων, σύμφωνα με αξιωματούχους. Πολλοί στρατιωτικοί είναι υποχρεωμένοι να φυλάσσουν τα κινητά τους σε ασφαλείς χώρους, ενώ σε ιδιαίτερα ευαίσθητες αποστολές οι ειδικές δυνάμεις μπορούν να απαγορεύουν πλήρως τη χρήση κινητών τηλεφώνων.
Ωστόσο, η πιθανότητα κατάσχεσης των κινητών έχει προκαλέσει ανησυχία σε ορισμένα μέλη των οικογενειών των στρατιωτικών, τα οποία βρίσκονται ήδη σε κατάσταση έντασης τους τελευταίους μήνες, καθώς διαβάζουν τους ισχυρισμούς του Ιράν περί φονικών επιθέσεων σε βάσεις σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ανέφεραν δύο από τις πηγές.
Αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι ορισμένες εφαρμογές σε κινητές συσκευές, όπως οι εφαρμογές φυσικής άσκησης, μπορούν να αποτελέσουν αντικείμενο εκμετάλλευσης από αντιπάλους, καθώς τα δεδομένα γεωγραφικού εντοπισμού που συλλέγουν μπορούν να διευκολύνουν τον εντοπισμό στόχων. Το Reuters είχε μεταδώσει τον Μάιο ότι εμπορικά διαθέσιμα δεδομένα τοποθεσίας, τα οποία συλλέγονται από έξυπνα κινητά ή άλλες συσκευές, έχουν χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό ή την παρακολούθηση αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων.
Ταυτόχρονα, το Πεντάγωνο επιδιώκει να ελέγχει προσεκτικά τη δημοσιοποίηση πληροφοριών, επικαλούμενο λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας, αποφεύγοντας συχνά να σχολιάσει τους ισχυρισμούς του Ιράν για επιθέσεις ή να δώσει λεπτομέρειες για μεμονωμένα περιστατικά που οδήγησαν στον τραυματισμό Αμερικανών στρατιωτικών.
Ο Κούπερ ανέφερε ότι οι λεπτομέρειες σχετικά με τα πλήγματα μπορούν να βοηθήσουν το Ιράν να εξαπολύσει επακόλουθες επιθέσεις.
"Οι λεπτομερείς δημόσιες αποκαλύψεις μπορούν να αποτελέσουν άμεσα το πράσινο φως για τις ιρανικές δυνάμεις ώστε να εξαπολύσουν ένα δεύτερο, πολύ πιο καταστροφικό κύμα επιθέσεων", δήλωσε.
