Η κυβέρνηση Τραμπ ενημέρωσε το Ισραήλ ότι προχωρά στην αποστολή δεκάδων επιπλέον αμερικανικών αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού στη χώρα, ενόψει πιθανής διεύρυνσης των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους που επικαλείται το Axios.
Η εξέλιξη έρχεται ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει νέα στρατιωτικά σχέδια που προβλέπουν μια ευρύτερη επίθεση κατά του Ιράν, πέρα από τις υφιστάμενες επιχειρήσεις γύρω από τα Στενά του Ορμούζ.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, μεταξύ των επιλογών που βρίσκονται στο τραπέζι είναι πλήγματα σε ιρανικές υποδομές, όπως σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, νέες επιθέσεις κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων της χώρας με στόχο να καταστραφούν βαθύτερα οι αποθηκευμένες ποσότητες εμπλουτισμένου ουρανίου, καθώς και βομβαρδισμός της υπόγειας εγκατάστασης Pickaxe Mountain, η οποία εκτιμάται ότι βρίσκεται υπό κατασκευή.
Ο Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση, ωστόσο Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι εμφανίζεται διατεθειμένος να κλιμακώσει τις επιχειρήσεις, ώστε να προκαλέσει αρκετές ζημιές στο Ιράν και να οδηγήσει την Τεχεράνη στο άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ και στην αποδοχή των αμερικανικών απαιτήσεων για το πυρηνικό της πρόγραμμα.
Πέμπτη ημέρα αμερικανικών πληγμάτων
Η κλιμάκωση σημειώνεται ενώ ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε την Πέμπτη για πέμπτη συνεχόμενη ημέρα επιθέσεις κατά ιρανικών στόχων στα Στενά του Ορμούζ και στις νότιες ακτές του Ιράν.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τουλάχιστον επτά γέφυρες γύρω από την πόλη Μπαντάρ Αμπάς, η οποία θεωρείται σημαντικός κόμβος επιχειρήσεων των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Από την περιοχή αυτή, σύμφωνα με την ίδια πηγή, μεταφέρονται πυρομαχικά, προμήθειες και ενισχύσεις προς άλλα σημεία των Στενών.
Παράλληλα, το Ιράν κλιμάκωσε τις επιθέσεις του εναντίον αμερικανικών βάσεων στην Ιορδανία, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Ιράκ και το Κουβέιτ. Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν επίσης ότι έπληξαν αμερικανική βάση στη Συρία, αν και οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν αποχωρήσει από τη συγκεκριμένη εγκατάσταση αρκετούς μήνες νωρίτερα.
Ενισχύεται η αμερικανική παρουσία στο Ισραήλ
Οι ΗΠΑ διαθέτουν αυτή τη στιγμή περίπου 30 στρατιωτικά αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού στο διεθνές αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν κοντά στο Τελ Αβίβ και περίπου ισάριθμα στο αεροδρόμιο Ραμόν, στο νότιο Ισραήλ.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η Ουάσινγκτον σχεδιάζει να στείλει αρκετές δεκάδες επιπλέον αεροσκάφη τις επόμενες ημέρες, ώστε ο αριθμός τους να επιστρέψει στα επίπεδα που υπήρχαν στην αρχή του πολέμου.
Ο αμερικανικός στρατός προτιμά να επιχειρεί τα αεροσκάφη ανεφοδιασμού από το Μπεν Γκουριόν, καθώς άλλες αεροπορικές βάσεις στην περιοχή θεωρούνται πιο ευάλωτες σε ιρανικές επιθέσεις και λιγότερο ασφαλείς για αμερικανικά αεροσκάφη.
Προς το παρόν, το Ιράν εξακολουθεί να αποφεύγει επιθέσεις κατά του Ισραήλ, καθώς μια τέτοια κίνηση εκτιμάται ότι θα προκαλούσε μαζικά ισραηλινά αντίποινα.
"Μην υπολογίζετε ότι θα παραμείνουν τα πράγματα ήσυχα αν μας επιτεθείτε", δήλωσε την Τρίτη ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, απευθυνόμενος στην ηγεσία του Ιράν. "Μην περιμένετε επανάληψη. Δεν θα είναι επανάληψη, και αυτό ήταν ήδη αρκετά ισχυρό. Αυτό θα είναι ένα διαφορετικό γεγονός, πολύ πιο ισχυρό".
Πολιτικός πονοκέφαλος για Νετανιάχου
Η παρουσία των αμερικανικών αεροσκαφών ανεφοδιασμού έχει εξελιχθεί σε πολιτικά ευαίσθητο ζήτημα στο Ισραήλ.
Τα δεκάδες αεροσκάφη που βρίσκονται στο Μπεν Γκουριόν έχουν περιορίσει σημαντικά τη λειτουργία του αεροδρομίου επί μήνες. Το πρόβλημα δεν ήταν έντονο κατά την κορύφωση των συγκρούσεων, όταν ο ισραηλινός εναέριος χώρος ήταν σε μεγάλο βαθμό κλειστός και πολλές αεροπορικές εταιρείες είχαν αναστείλει τις πτήσεις προς το Τελ Αβίβ.
Ωστόσο, με τον εναέριο χώρο πλέον ανοιχτό και την αυξημένη ταξιδιωτική κίνηση του καλοκαιριού, η περαιτέρω ανάπτυξη αμερικανικών αεροσκαφών στο Μπεν Γκουριόν θα μπορούσε να οδηγήσει σε μαζικές ακυρώσεις πτήσεων.
Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη πολιτική σημασία, καθώς το Ισραήλ βρίσκεται τρεις μήνες πριν από εκλογές. Η υπουργός Μεταφορών Μίρι Ρεγκέβ, στενή σύμμαχος του Νετανιάχου, έχει ζητήσει τη μεταφορά των αμερικανικών αεροσκαφών από το Μπεν Γκουριόν ή τον περιορισμό του αριθμού τους. Το υπουργείο Άμυνας και οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις αντιτάχθηκαν στην πρόταση.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ζητήσει από την ισραηλινή πλευρά να επιτρέψει την υποδοχή των επιπλέον αεροσκαφών, με την τελική απόφαση να ανήκει στον Νετανιάχου.
