Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα παραστεί στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου την Κυριακή μεταξύ της Ισπανίας και της Αργεντινής, όπως επιβεβαίωσε ο Λευκός Οίκος την Πέμπτη.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, δήλωσε ότι ο πρόεδρος θα βρίσκεται στη Νέα Υόρκη την Παρασκευή για να παραστεί σε δεξίωση της FIFA στον Trump Tower στο Μανχάταν, και στη συνέχεια θα παρευρεθεί στον αγώνα της Κυριακής στο στάδιο MetLife στο Νιου Τζέρσεϊ.
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι ο Τραμπ θα απονείμει το τρόπαιο.
"Θα είμαστε μαζί με τον πρόεδρο, θα απολαύσουμε τον τελικό και, φυσικά, θα απονείμουμε το τρόπαιο στον νικητή", είπε ο Ινφαντίνο στις 23 Ιουνίου στην εκπομπή "Fox & Friends".
Οι αρχηγοί κρατών συνηθίζουν να παρευρίσκονται στους τελικούς και ορισμένοι έχουν συμμετάσχει στην απονομή του τροπαίου, μεταξύ άλλων στο Κατάρ το 2022 και στη Ρωσία το 2018.
Ο Τραμπ και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δεν έχουν παρακολουθήσει μέχρι στιγμής κανέναν από τους 102 αγώνες που έχουν διεξαχθεί στο πλαίσιο αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο διοργανώνουν από κοινού οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό. Μέλη της κυβέρνησης έχουν παραστεί σε αγώνες της εθνικής ομάδας ανδρών των ΗΠΑ στην Καλιφόρνια και στο Σιάτλ.
"Η παρουσία του θα αποτελέσει το αποκορύφωμα του [...] Παγκοσμίου Κυπέλλου με τη μεγαλύτερη τηλεθέαση, την υψηλότερη ασφάλεια και τη μεγαλύτερη επιτυχία στην αμερικανική ιστορία", δήλωσε η Λίβιτ.
Οι ΗΠΑ έχουν φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο μία φορά στο παρελθόν, το 1994.
Ο Τραμπ έχει παρακολουθήσει πολλές μεγάλες αθλητικές εκδηλώσεις, όπως το Super Bowl, το U.S. Open, το Ryder Cup και τον αγώνα Daytona 500, κατά τη διάρκεια των δύο προεδρικών θητειών του. Τον Νοέμβριο του 2024, ήταν παρών σε μια διοργάνωση του UFC στο Madison Square Garden. Τον περασμένο μήνα, παρακολούθησε το UFC Freedom 250 στον κήπο του Λευκού Οίκου, καθώς και τον τρίτο αγώνα των τελικών του NBA μεταξύ των New York Knicks και των San Antonio Spurs στο Madison Square Garden.
Ο Ινφαντίνο συνεργάστηκε με τον Τραμπ για να ανακοινώσει ότι η κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα γινόταν τον περασμένο Δεκέμβριο στο Κέντρο Κένεντι της Ουάσινγκτον. Επίσης, απένειμε στον Τραμπ το πρώτο "Βραβείο Ειρήνης" της FIFA.
Στο φετινό μουντιάλ, ο Τραμπ παραδέχτηκε ότι τηλεφώνησε στον Ινφαντίνο για να επανεξετάσει την κόκκινη κάρτα του επιθετικού των ΗΠΑ Φολαρίν Μπαλογκούν, στον αγώνα με Βοσνία-Ερζεγοβίνη την 1η Ιουλίου.
Ο Μπαλογκούν τιμωρήθηκε αυτόματα με αποκλεισμό από τον επόμενο αγώνα των 16, εναντίον του Βελγίου, στις 6 Ιουλίου. Ο Ινφαντίνο παραδέχτηκε ότι έλαβε τηλεφώνημα από τον Τραμπ, ο οποίος άσκησε δημόσια πιέσεις ώστε να αγωνιστεί ο Μπαλογκούν, αλλά ο πρόεδρος της FIFA δήλωσε ότι δεν παρενέβη στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
Η FIFA ανέστειλε την τιμωρία ενός αγώνα στις 5 Ιουλίου, επιτρέποντας στον Μπαλογκούν να αγωνιστεί εν μέσω έντονων επικρίσεων από τον κόσμο του ποδοσφαίρου και κρατών που συμμετείχαν στη διοργάνωση. Το Βέλγιο απέκλεισε την ομάδα των ΗΠΑ με 4-1.
