Οι οικονομικοί σύμβουλοι του καγκελάριου της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς προχώρησαν σε σημαντική υποβάθμιση των εκτιμήσεων για την πορεία της γερμανικής οικονομίας, "κόβοντας" σχεδόν στο μισό την πρόβλεψη για την ανάπτυξη το 2026, ενώ ταυτόχρονα αναθεωρούν ανοδικά τις εκτιμήσεις για τον πληθωρισμό.
Σύμφωνα με τις νέες προβολές του Συμβουλίου Οικονομικών Εμπειρογνωμόνων, το γερμανικό ΑΕΠ αναμένεται να αυξηθεί μόλις κατά 0,5% το 2026, έναντι προηγούμενης εκτίμησης για 0,9%, ενώ για το 2027 προβλέπεται ανάπτυξη 0,8%.
Οι πιο αδύναμες προοπτικές αποδίδονται σε ένα συνδυασμό παραγόντων, όπως η παρατεταμένη γεωπολιτική αστάθεια στη Μέση Ανατολή, η άνοδος των τιμών ενέργειας και οι αβεβαιότητες που συνδέονται με την εμπορική πολιτική των ΗΠΑ. Σε δυσμενές σενάριο, με παρατεταμένα υψηλές τιμές πετρελαίου, η ανάπτυξη θα μπορούσε να περιοριστεί ακόμη περισσότερο, στο 0,2% φέτος και 0,5% το 2027.
Παράλληλα, οι σύμβουλοι του Μερτς προειδοποιούν για επιμονή του πληθωρισμού, ο οποίος εκτιμάται ότι θα διαμορφωθεί κατά μέσο όρο στο 3% το 2026 και στο 2,8% το 2027, επίπεδα αισθητά υψηλότερα από τις προηγούμενες προβλέψεις. Σε πιο αρνητικό σενάριο, ο πληθωρισμός θα μπορούσε να παραμείνει πάνω από το 3% και το επόμενο έτος.
Η επιδείνωση των προοπτικών αντανακλά τις πιέσεις που δέχεται η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, μετά την άνοδο του κόστους ενέργειας. Παρά τη στήριξη από τις εξαγωγές και τις αυξημένες δημόσιες δαπάνες, η ιδιωτική οικονομική δραστηριότητα έχει εμφανίσει σημάδια κάμψης, με τον ιδιωτικό τομέα να συρρικνώνεται για δεύτερο συνεχόμενο μήνα τον Μάιο.
Ο Μερτς είχε ποντάρει σε εκτεταμένες επενδύσεις σε άμυνα και υποδομές ώστε να επανεκκινήσει η ανάπτυξη, ωστόσο οι σύμβουλοί του σημειώνουν ότι οι δαπάνες αυτές λειτουργούν περισσότερο ως "μαξιλάρι" έναντι μιας βαθύτερης επιβράδυνσης, παρά ως καταλύτης ισχυρής ανάκαμψης.
Την ίδια ώρα, επισημαίνουν ότι τα διαρθρωτικά προβλήματα της γερμανικής οικονομίας - όπως η υποχώρηση της διεθνούς ανταγωνιστικότητας της βιομηχανίας και οι δημογραφικές πιέσεις - βαραίνουν ολοένα περισσότερο τις προοπτικές.
Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για ανάπτυξη 0,7% φέτος και 1% το 2027, ενώ η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) αναμένεται να αναθεωρήσει τις δικές της προβλέψεις τον Ιούνιο, με ορισμένα στελέχη της να αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω πιέσεων στον πληθωρισμό και διατήρησης υψηλών επιτοκίων.
