Ο Βλαντίμιρ Πούτιν αναμένεται να μεταβεί την Τρίτη στο Πεκίνο για συνομιλίες με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, στην πρώτη του επίσκεψη στο εξωτερικό για φέτος, με τον πόλεμο στο Ιράν να προσφέρει στη Ρωσία την ευκαιρία να ενισχύσει τους ενεργειακούς δεσμούς της με την Κίνα.
Η Ρωσία ελπίζει ότι η αναταραχή στις αγορές ενέργειας λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή θα καταστήσει την Κίνα πιο ευέλικτη στις διαπραγματεύσεις για τη σύμβαση τιμολόγησης του φυσικού αερίου για τον προγραμματισμένο αγωγό Power of Siberia 2, σύμφωνα με πηγές κοντά στην κυβέρνηση τις οποίες επικαλείται το πρακτορείο Bloomberg.
Κινέζοι αξιωματούχοι εξέφρασαν ενδιαφέρον για επιτάχυνση των συνομιλιών, αν και μέχρι στιγμής δεν έχει σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος, δήλωσε Ρώσος αξιωματούχος.
Το έργο του αγωγού φυσικού αερίου "βρίσκεται στην ατζέντα και είμαστε προσηλωμένοι στο να το συζητήσουμε σοβαρά", δήλωσε τη Δευτέρα στους δημοσιογράφους ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσάκοφ. "Πιστεύω ότι το θέμα θα συζητηθεί σε μεγάλο βάθος μεταξύ των ηγετών".
Ωστόσο, η πρόοδος οποιασδήποτε συμφωνίας εξαρτάται από τον Σι και μέχρι στιγμής υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι η Ρωσία μπορεί εύκολα να καταλήξει σε συμφωνία.
Οι Πούτιν και Σι αναμένεται να έχουν συνομιλίες την Τετάρτη και να συνεχίσουν τις συζητήσεις τους σε ανεπίσημο επίπεδο το βράδυ πίνοντας τσάι, σύμφωνα με τον Ουσάκοφ. Η ρωσική αποστολή περιλαμβάνει πέντε αναπληρωτές πρωθυπουργούς, οκτώ υπουργούς και τη διοικήτρια της κεντρικής τράπεζας, Ελβίρα Ναμπιούλινα, καθώς και επικεφαλής κρατικών εταιρειών και μεγάλων επιχειρήσεων.
Με την οικονομία της να βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση, η Ρωσία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το εμπόριο με την Κίνα για να περιορίσει τις επιπτώσεις των δυτικών κυρώσεων λόγω της πλήρους εισβολής στην Ουκρανία, η οποία διανύει πλέον το πέμπτο έτος της. Ο πόλεμος του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με το Ιράν ενδέχεται να δώσει στη Μόσχα την ευκαιρία να εξισορροπήσει τη σχέση, καθώς το Πεκίνο αναζητά μεγαλύτερη ενεργειακή ασφάλεια εν μέσω των αναταράξεων που προκαλεί το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ.
Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή "ενισχύει τις σχέσεις Ρωσίας-Κίνας, ενδυναμώνοντας τον ρόλο της Ρωσίας ως βασικού προμηθευτή πρώτων υλών προς την Κίνα", δήλωσε ο Βασίλι Κάσιν, ειδικός για την Κίνα στην Ανώτατη Σχολή Οικονομικών της Μόσχας. "Η επικείμενη επίσκεψη του Πούτιν αναμένεται να αντικατοπτρίζει αυτή τη νέα γεωπολιτική πραγματικότητα, με αυξημένο κινεζικό ενδιαφέρον για τη ρωσική εφοδιαστική και ενεργειακή συνεργασία".
Νέος αγωγός φυσικού αερίου θα ενισχύσει τους δεσμούς Ρωσίας-Κίνας
Η Gazprom έχει καταθέσει ιδιαίτερα ανταγωνιστική πρόταση για την τιμολόγηση του φυσικού αερίου του αγωγού Power of Siberia 2, ο οποίος θα εκτείνεται από τη Σιβηρία προς την Κίνα μέσω Μογγολίας, ωστόσο η κινεζική πλευρά δεν έχει δείξει προθυμία να προωθήσει το έργο, σύμφωνα με πηγή κοντά στον ρωσικό ενεργειακό κολοσσό. Ο στόχος παραμένει η επίτευξη συμφωνίας για την τιμή του φυσικού αερίου έως τον Σεπτέμβριο, πρόσθεσε η ίδια πηγή.
Το γραφείο Τύπου της Gazprom δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Η Κίνα είχε δηλώσει τον Μάρτιο, μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, ότι επιδιώκει πρόοδο στο σχέδιο ρωσικού αγωγού φυσικού αερίου στο πλαίσιο του πενταετούς σχεδίου της. Στα τέλη Απριλίου, ο διευθύνων σύμβουλος της Gazprom, Αλεξέι Μίλερ, και ο πρόεδρος της China National Petroleum Corporation, Ντάι Χουολιάνγκ, συναντήθηκαν στο Πεκίνο και συζήτησαν "την ανάπτυξη της στρατηγικής συνεργασίας".
Ο Πούτιν δήλωσε στις 9 Μαΐου ότι "σχεδόν όλα τα βασικά ζητήματα" σχετικά με τη συνεργασία σε φυσικό αέριο και πετρέλαιο έχουν συμφωνηθεί με την Κίνα. "Αν καταφέρουμε να τα οριστικοποιήσουμε και να ολοκληρώσουμε τη διαδικασία κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, θα είμαι πολύ ικανοποιημένος", είπε.
Παρότι οι μεταφορικοί διάδρομοι μέσω της Ρωσίας βρίσκονται εδώ και καιρό στην ατζέντα των διμερών συνομιλιών, η Μόσχα διαπιστώνει πλέον αυξημένο ενδιαφέρον από Κινέζους αξιωματούχους για την επέκταση των χερσαίων διαδρομών διαμετακόμισης και της Αρκτικής Θαλάσσιας Οδού του Βορρά, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
"Ο πόλεμος στο Ιράν δείχνει ότι η ασφάλεια των συμβατικών εμπορικών διαδρομών και των στρατηγικών θαλάσσιων περασμάτων δεν μπορεί πλέον να θεωρείται δεδομένη", δήλωσε ο Γουάνγκ Γιγουέι, πρώην Κινέζος διπλωμάτης και διευθυντής του Ινστιτούτου Διεθνών Υποθέσεων του Πανεπιστημίου Renmin. "Αυτό αναγκάζει την Κίνα να αναπτύξει εναλλακτικές διαδρομές και να αντισταθμίσει πιο ενεργά τους κινδύνους".
Η επίσκεψη του Πούτιν, η οποία πραγματοποιείται επισήμως με αφορμή την 25η επέτειο της συνθήκης φιλίας και συνεργασίας Ρωσίας-Κίνας, ακολουθεί τη σύνοδο του Σι με τον Τραμπ την περασμένη εβδομάδα και δίνει στον Ρώσο πρόεδρο την ευκαιρία να ενημερωθεί για τις λεπτομέρειες αυτών των συνομιλιών, σύμφωνα με το Κρεμλίνο.
Για τον Σι, είναι η δεύτερη φορά φέτος που πραγματοποιεί διαδοχικές διπλωματικές επαφές με τον Τραμπ και τον Πούτιν. Είχε μιλήσει ξεχωριστά με τον Αμερικανό πρόεδρο και τον Πούτιν μέσα σε λίγες ώρες στις αρχές Φεβρουαρίου.
Οι Πούτιν και Σι συναντήθηκαν τελευταία φορά τον Σεπτέμβριο, όταν ο Κινέζος πρόεδρος φιλοξένησε διάσκεψη ασφαλείας και στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο για την επέτειο του τέλους του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ασία.
Οι ΗΠΑ έχουν κατά καιρούς επιδιώξει να απομακρύνουν τη Ρωσία από τη συνεργασία με την Κίνα, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης γεωπολιτικής στρατηγικής που συνδέεται με τον πόλεμο στην Ουκρανία και μια πιθανή αντιπαράθεση με το Πεκίνο για την Ταϊβάν. Ωστόσο, ο Πούτιν έχει ελάχιστα κίνητρα να απομακρυνθεί από τον Σι, ακόμη κι αν ορισμένοι αξιωματούχοι του Κρεμλίνου ανησυχούν όλο και περισσότερο για την οικονομική και διπλωματική εξάρτηση της Ρωσίας από την Κίνα.
Το διμερές εμπόριο μεταξύ Κίνας και Ρωσίας ανήλθε στα 228 δισ. δολάρια το 2025, μειωμένο κατά 6,9% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με στοιχεία των κινεζικών τελωνείων. Ο Πούτιν αναγνώρισε την υποχώρηση κατά την τηλεφωνική του επικοινωνία με τον Σι, αλλά τόνισε ότι το διμερές εμπόριο ξεπέρασε "με άνεση" τα 200 δισ. δολάρια για τρίτη διαδοχική χρονιά.
Με τις πωλήσεις φυσικού αερίου προς τις ευρωπαϊκές αγορές να έχουν περιοριστεί σημαντικά λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, η Ρωσία έχει αυξήσει τις εξαγωγές προς την Ασία. Αναμένεται να πουλά φυσικό αέριο στην Κίνα τα επόμενα χρόνια σε τιμή περίπου κατά ένα τρίτο χαμηλότερη από εκείνη που πλήρωνε η Ευρώπη, ενώ οι ετήσιες ροές προς ανατολάς εκτιμάται ότι θα φτάσουν τα 52,5 δισ. κυβικά μέτρα το 2029.
Η Ρωσία εισάγει πλέον περισσότερο από το 90% της τεχνολογίας που υπόκειται σε κυρώσεις μέσω της Κίνας, από περίπου 80% πέρυσι, σύμφωνα με Ευρωπαίους αξιωματούχους.
Παρότι το Πεκίνο βλέπει τη Μόσχα ως χρήσιμο εταίρο για την αποδυνάμωση της αμερικανικής κυριαρχίας και την προώθηση μιας λεγόμενης πολυπολικής παγκόσμιας τάξης, η Κίνα φαίνεται αποφασισμένη να μην ταυτιστεί υπερβολικά με τους κινδύνους του πολέμου του Πούτιν στην Ουκρανία — ιδίως καθώς προσπαθεί να εμφανιστεί διεθνώς ως δύναμη σταθερότητας.
Αυτή η ισορροπία εξηγεί και τις εμφανείς αντιφάσεις στη στάση της Κίνας. Το Πεκίνο έχει αρνηθεί να καταδικάσει τη ρωσική εισβολή, αν και Κινέζοι αξιωματούχοι συνεχίζουν να επικαλούνται την κυριαρχία, την εδαφική ακεραιότητα και τον ρόλο των Ηνωμένων Εθνών — ρητορική που δύσκολα συνάδει με τις εδαφικές διεκδικήσεις της Μόσχας στην Ουκρανία.
Η Κίνα επιδιώκει να αποφύγει να θεωρηθεί υπεύθυνη για τη χρήση των δεσμών της με τη Μόσχα προκειμένου να τερματιστεί ο πόλεμος. Παρ’ όλα αυτά, θέλει να διατηρήσει τη σχέση της με τη Ρωσία.
Σε κύριο άρθρο τη Δευτέρα, η Λαϊκή Ημερησία, επίσημη εφημερίδα του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, ανέφερε ότι οι διεθνείς αναταράξεις σημαίνουν πως οι δύο πλευρές πρέπει να "ενισχύσουν τον στρατηγικό συντονισμό και τη συνολική συνεργασία".
Η εφημερίδα ανέδειξε την έρευνα στο διάστημα, την ενέργεια, την επιστήμη και την τεχνολογία, τη γεωργία, την τεχνητή νοημοσύνη, τις πράσινες πρωτοβουλίες και τη βιοτεχνολογία ως τομείς πιθανής συνεργασίας.
"Το ενδιαφέρον της Κίνας για τη Ρωσία βασίζεται σε στρατηγικά πλεονεκτήματα, καθώς η Μόσχα προσφέρει ενεργειακή ασφάλεια, πρόσβαση σε κρίσιμους πόρους και δίοδο προς την Αρκτική", δήλωσε η Βίτα Σπίβακ, σύμβουλος της βρετανικής εταιρείας γεωστρατηγικής Gatehouse. "Αλλά φυσικά η Ρωσία χρειάζεται την Κίνα περισσότερο απ’ ό,τι το αντίστροφο".
