Σημαντικές πιέσεις δέχεται η Lufthansa, καθώς η κλιμάκωση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή εκτινάσσει το κόστος καυσίμων, δημιουργώντας νέα δεδομένα για τον ευρωπαϊκό αεροπορικό κλάδο.
Η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Γερμανίας ανακοίνωσε ότι αναμένει επιπλέον επιβάρυνση ύψους 1,7 δισ. ευρώ (σχεδόν 2 δισ. δολάρια) για το 2026, εξαιτίας της ανόδου στις τιμές των καυσίμων. Παρά το γεγονός ότι έχει αντισταθμίσει (hedging) περίπου το 80% των αναγκών της σε καύσιμα, το υπόλοιπο ποσοστό την αφήνει εκτεθειμένη στις έντονες διακυμάνσεις της αγοράς.
Στα αποτελέσματα α' τριμήνου, η εταιρεία κατέγραψε βελτιωμένη λειτουργική κερδοφορία, με προσαρμοσμένο EBIT στα 612 εκατ. ευρώ, ενώ τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 8% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 8,7 δισ. ευρώ. Ωστόσο, η διοίκηση προειδοποιεί ότι οι προκλήσεις παραμένουν έντονες.
Ο διευθύνων σύμβουλος, Carsten Spohr, σημείωσε ότι "η συνεχιζόμενη κρίση στη Μέση Ανατολή, σε συνδυασμό με το αυξημένο κόστος καυσίμων και λειτουργικούς περιορισμούς, δημιουργεί τεράστιες προκλήσεις για την παγκόσμια αεροπλοΐα και την εταιρεία".
Η κατάσταση επιδεινώνεται από το ενεργειακό αδιέξοδο στην Ευρώπη, καθώς ο αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ έχει περιορίσει την προσφορά καυσίμων. Ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, Fatih Birol, προειδοποίησε πρόσφατα ότι η Ευρώπη ενδέχεται να αντιμετωπίσει σοβαρές ελλείψεις μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών έχουν ήδη εκτιναχθεί, καταγράφοντας άνοδο άνω του 100% μέχρι τα τέλη Μαρτίου, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών.
Σε απάντηση, η Lufthansa έχει ήδη προχωρήσει σε περικοπή 20.000 πτήσεων μικρών αποστάσεων, με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης καυσίμων και την εξάλειψη μη κερδοφόρων δρομολογίων. Παράλληλα, σχεδιάζει να αντισταθμίσει το αυξημένο κόστος μέσω εξοικονόμησης δαπανών και αυξήσεων στα εισιτήρια.
Ανάλογες πιέσεις αντιμετωπίζουν και άλλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες. Η easyJet ανακοίνωσε επιπλέον κόστος 25 εκατ. λιρών μόνο για τον Μάρτιο, ενώ προειδοποίησε για ζημίες στο εξάμηνο και πιο αδύναμη ζήτηση, καθώς οι επιβάτες καθυστερούν τις κρατήσεις τους εν μέσω αβεβαιότητας.
Καθώς η καλοκαιρινή ταξιδιωτική περίοδος πλησιάζει, η ζήτηση για καύσιμα αεροσκαφών αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω, εντείνοντας τις ανησυχίες για την επάρκεια και το κόστος στον ευρωπαϊκό αεροπορικό κλάδο.
