Η Ρωσία πραγματοποίησε τη φονικότερη επίθεσή της κατά της Ουκρανίας για φέτος, σκοτώνοντας τουλάχιστον 17 ανθρώπους και τραυματίζοντας περισσότερους από 100, σε ένα κύμα επιθέσεων με drones και πυραύλους σε όλη τη χώρα.
Εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν στο νότιο λιμάνι της Οδησσού, ενώ τέσσερις έχασαν τη ζωή τους στο Κίεβο, μεταξύ αυτών και ένα 12χρονο αγόρι. Τρεις νεκροί καταγράφηκαν στην περιφέρεια Ντνιπροπετρόφσκ, ενώ ένας ακόμη άνθρωπος σκοτώθηκε στην επαρχία Ζαπορίζια.
Στις 2:30 τα ξημερώματα της Πέμπτης ήχησαν οι σειρήνες αεροπορικής επιδρομής στην πρωτεύουσα. Λίγο αργότερα ακούστηκαν εκρήξεις, καθώς και ισχυροί κρότοι από τα ουκρανικά αντιαεροπορικά συστήματα. Σύμφωνα με την ουκρανική πολεμική αεροπορία, η Ρωσία εκτόξευσε σχεδόν 700 drones και δεκάδες βαλλιστικούς και πυραύλους cruise.
Ο Μιχαΐλο Μπαρβίνκο, 27χρονος υποψήφιος διδάκτορας, δήλωσε στον Guardian: "Άκουσα τη σειρήνα και ετοιμαζόμουν να κατέβω στο καταφύγιο όταν έσπασαν τα παράθυρα. Είδα μια λάμψη και δύο δευτερόλεπτα μετά ένα τεράστιο ωστικό κύμα".
Ο ίδιος δεν τραυματίστηκε, αλλά το διαμέρισμά του στον τρίτο όροφο, στην περιοχή Ποντίλσκι του Κιέβου, υπέστη ζημιές. "Δεν καταλαβαίνω το κίνητρο της Ρωσίας. Είμαστε άμαχοι. Είναι σουρεαλιστικό. Δεν είχαμε τίποτα εναντίον τους. Μια μέρα η Ρωσία αποφασίζει ότι πρέπει να μας σκοτώσει και να μας καταστρέψει", είπε.
Μια άλλη επιζήσασα, η Ολένα, ανέφερε ότι αποκοιμήθηκε μετά τα πρώτα πλήγματα με drones, αλλά ξύπνησε από τους πυραύλους. "Ήταν 6:53 το πρωί. Το ρολόι μου έπεσε, βγήκε η μπαταρία και είδα την ώρα. Φοβηθήκαμε πολύ και ακούγαμε σοβάδες να πέφτουν. Τα παράθυρά μας υπέστησαν ζημιές".
Οι τελευταίες επιθέσεις σημειώθηκαν λίγο μετά την προειδοποίηση του Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι η Ουκρανία έχει ουσιαστικά εξαντλήσει τα αμερικανικά αντιαεροπορικά συστήματα Patriot. "Η κατάσταση είναι τόσο ελλειμματική που δεν μπορεί να γίνει χειρότερη", είχε δηλώσει την προηγούμενη εβδομάδα.
Από την αρχή της πλήρους εισβολής του 2022, υπό τον Βλαντίμιρ Πούτιν, η Ρωσία έχει επανειλημμένα στοχοποιήσει πολιτικά κτίρια και κρίσιμες υποδομές. Μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο πέρυσι, οι επιθέσεις έχουν ενταθεί, προκαλώντας παρατεταμένες διακοπές ρεύματος τον φετινό χειμώνα στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις.
Η Ουκρανία επισημαίνει ότι εκατοντάδες πύραυλοι Patriot χρησιμοποιήθηκαν τις πρώτες ημέρες του πολέμου στο Ιράν, καθώς η Τεχεράνη βομβάρδιζε γειτονικές χώρες του Κόλπου με drones τύπου Shahed, με αποτέλεσμα να υπάρχουν πλέον λιγότερα διαθέσιμα εξελιγμένα αμερικανικά συστήματα για το Κίεβο.
Ο Ζελένσκι μετέβη αυτή την εβδομάδα σε Γερμανία, Νορβηγία και Ιταλία, επιδιώκοντας την ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας του. Η Ουκρανία έχει αναπτύξει καινοτόμα drones αναχαίτισης, ενώ έχει υπογράψει μακροπρόθεσμες συμφωνίες στρατιωτικής παραγωγής με κράτη του Κόλπου.
Το Κίεβο εργάζεται επίσης για μια φθηνότερη εναλλακτική των Patriot, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να μπορεί να ανταγωνιστεί το αμερικανικό σύστημα στην αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων. "Άλλη μία νύχτα απέδειξε ότι η Ρωσία δεν αξίζει καμία χαλάρωση της διεθνούς πολιτικής ή άρση κυρώσεων", έγραψε ο Ζελένσκι.
Μιλώντας σε τελετή στην Ολλανδία, χαρακτήρισε τον Πούτιν παγκόσμια απειλή και κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να συνεχίσει την οικονομική και στρατιωτική στήριξη προς την Ουκρανία, τηρώντας ενός λεπτού σιγή για τα θύματα.
Τα ξημερώματα της Πέμπτης, πυκνοί μαύροι καπνοί σκέπασαν τον ουρανό της πόλης. Μεταξύ των τραυματιών στο Κίεβο ήταν τρεις αστυνομικοί και τέσσερις διασώστες που έσπευσαν στο σημείο των πρώτων πληγμάτων και βρέθηκαν αντιμέτωποι με δεύτερο κύμα επίθεσης ("double tap").
Οι διασώστες απομάκρυναν θραύσματα γυαλιών και απέκλεισαν με κορδέλες μια εχθρική πύραυλο μήκους τριών μέτρων που βρέθηκε σε αυλή. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη επίθεση των τελευταίων εβδομάδων. Τον Μάρτιο, η Ρωσία είχε εκτοξεύσει 948 drones και 34 πυραύλους μέσα σε 24 ώρες, στη μεγαλύτερη επίθεση του πολέμου κατά πολιτικών στόχων.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Αντρίι Σιμπίχα, δήλωσε: "Τέτοιες επιθέσεις δεν μπορούν να κανονικοποιηθούν. Πρόκειται για εγκλήματα πολέμου που πρέπει να σταματήσουν και οι υπεύθυνοι να λογοδοτήσουν".
Την ίδια στιγμή, στη Ρωσία, ο περιφερειάρχης του Κρασνοντάρ, Βενιαμίν Κοντρατίεφ, ανέφερε ότι μια 14χρονη και μια γυναίκα σκοτώθηκαν από ουκρανικά πλήγματα στο λιμάνι Τουάπσε στη Μαύρη Θάλασσα, τα οποία προκάλεσαν ζημιές σε πολυκατοικίες και κατοικίες.
Ο ουκρανικός στρατός επιβεβαίωσε ότι έπληξε υποδομές στο Τουάπσε, στο πλαίσιο της εκστρατείας κατά ρωσικών ενεργειακών εγκαταστάσεων που χρηματοδοτούν τον πόλεμο. Ανέφερε επίσης ότι έπληξε δύο αποθήκες πετρελαίου στην κατεχόμενη από τη Ρωσία Κριμαία.
Το Τουάπσε αποτελεί ένα από τα βασικά λιμάνια της νότιας Ρωσίας, σημαντικό κόμβο εξαγωγών πετρελαϊκών προϊόντων και διακίνησης χύδην φορτίων, όπως άνθρακας και λιπάσματα. Εκεί βρίσκεται και διυλιστήριο της Rosneft, της μεγαλύτερης πετρελαϊκής εταιρείας της Ρωσίας.
