Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ φαίνεται πως έχασε ένα από τα ακριβότερα αεροσκάφη του πάνω από τον Περσικό Κόλπο την περασμένη εβδομάδα.
Αναφορά της Διοίκησης Ασφάλειας του Ναυτικού που δόθηκε στη δημοσιότητα την Τρίτη, κάνει λόγο για συντριβή ενός drone τύπου MQ-4C Triton στις 9 Απριλίου. Η τοποθεσία της συντριβής είναι απόρρητη, για λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας.
Σύμφωνα με στοιχεία του FlightRadar24 που ανέλυσε το CNN, το MQ-4C απογειώθηκε από την βάση Sigonella στην Ιταλία και να εξαφανίστηκε πάνω από τον Περσικό Κόλπο στις 9 Απριλίου. Το αεροσκάφος πετούσε πάνω από τα Στενά του Ορμούζ και, όταν εγκατέλειψε τον εναέριο χώρο πάνω από τα στενά, έπεσε από τα 50.000 πόδια στα 9.000 πόδια, προτού χαθεί η επαφή με το ραντάρ.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι το Triton εξέπεμπε τον "κωδικό 7400" κατά τη διάρκεια της πτήσης του, που σημαίνει ότι είχε χαθεί η επαφή με τον χειριστή του στο έδαφος, και στη συνέχεια τον κωδικό 7700 –που υποδηλώνει κατάσταση έκτακτης ανάγκης– περίπου 70 λεπτά αργότερα. Συνέχισε να εκπέμπει το ίδιο σήμα έκτακτης ανάγκης μέχρι που εξαφανίστηκε από τα ραντάρ.
Η κατασκευάστρια εταιρεία Northrop Grumman αποκαλεί το κατασκοπευτικό drone Triton "το κορυφαίο μη επανδρωμένο αεροσκάφος στον κόσμο για ναυτική επιτήρηση, αναγνώριση και στοχοποίηση". Με εμβέλεια 8.500 μιλίων, το MQ-4C μπορεί να παραμείνει στον αέρα για περισσότερες από 24 ώρες.
Το συγκεκριμένο drone είναι ένα από τα πιο σπάνια αεροσκάφη στον στόλο του Ναυτικού –η Northrop Grumman αναφέρει ότι έχει κατασκευάσει μόλις 20 από αυτά– και επίσης ένα από τα πιο ακριβά, στα 240 εκατομμύρια δολάρια το κάθε drone, υπερδιπλάσιο από την τιμή ενός μαχητικού stealth F-35C.
Πηγή φωτογραφίας: Northrop Grumman
