Έντονη επιβράδυνση εμφάνισε η δραστηριότητα των επιχειρήσεων στην ευρωζώνη τον Μάρτιο, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έφερε ισχυρή αύξηση των τιμών της ενέργειας και απέκοψε τις αλυσίδες εφοδιασμού, με το κρίσιμο μέτρο της συνολικής ζήτησης να μειώνεται για πρώτη φορά σε οκτώ μήνες.
Ειδικότερα, ο σύνθετος δείκτης υπευθύνων προμηθείων PMI (Purchasing Managers' Index) στην ευρωζώνη, που καταρτίζει η S&P Global, υποχωρήσε τον περασμένο μήνα στις 50,7 μονάδες από τις 51,9 του Φεβρουαρίου.
Παρόλο που η τελική μέτρηση ήταν ελαφρώς καλύτερη από την προκαταρτική (50,5 μονάδες) και ο σύνθετος PMI παρέμεινε υψηλότερα του επιπέδο των 50 που διαχωρίζει τις περιοχές ανάπτυξης και συρρίκνωσης, την ίδια ώρα ήταν και η χαμηλότερη μέτρηση της επιχειρηματικής δραστηριότητας στην ευρωζώνη εδώ και 9 μήνες.
"Ο δείκτης PMI του Μαρτίου δείχνει ότι η οικονομία της ευρωζώνης δέχθηκε ισχυρό πλήγμα από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή", σχολιάζει χαρκατηριστικά ο Κρις Γουίλιαμσον, επικεφαλής οικονομολόγος επιχειρήσεων στην S&P Global Market Intelligence.
Οι νέες επιχειρηματικές δραστηριότητες στην ευρωζώνη υποχώρησαν τον Μάρτιο μετά από μία μακρά περίοδο σταθερής βελτίωσης από τον Ιούλιο, λόγω της μειωμένης ζήτησης για υπηρεσίες. Οι συνολικές παραγγελίες των εξαγωγών κατέγραψαν επίσης μείωση ξανά, με τη διεθνή ζήτηση για υπηρεσίες να καταγράφει την πιο απότομη πτώση των τελευταίων έξι μηνών.
Σύμφωνα με τον Γουίλιαμσον, οι αυξανόμενες τιμές ενέργειας, οι πιεσμένες εφοδιαστικές αλυσίδες, η αστάθεια των χρηματοπιστωτικών αγορών και η νέα πτώση της ζήτησης, εξάλειψαν τα ενθαρρυντικά σημάδια ανάπτυξης που είχαν παρατηρηθεί νωρίτερα μέσα στο έτος.
Η δραστηριότητα στον τομέα των υπηρεσιών αυξήθηκε ελάχιστα, με τον δείκτη επιχειρηματικής δραστηριότητας να υποχωρεί στο 50,2 από 51,9 τον Φεβρουάριο, καταγράφοντας το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 10 μηνών. Η αύξηση της δραστηριότητα στη μεταποίηση πάντως παρέμεινε σταθερή.
Ο πληθωρισμός στο κόστος εισροών εκτινάχθηκε σε υψηλό άνω των 3 ετών, με ρεκόρ μηνιαίας αύξησης στον μεταποιητικό κλάδο. Σε αυτό το κλίμα οι επιχειρήσεις αύξησαν τις τιμές που χρεώνουν στους πελάτες με τον ταχύτερο ρυθμό από τον Φεβρουάριο του 2024, αν και η αύξηση αυτή που έκαναν ήταν πιο μέτρια από την απότομη αύξηση του δικού τους κόστους.
Έτσι, σύμφωνα με τα δεδομένα της έρευνας, η ανάπτυξη στην ευρωζώνη (ΑΕΠ) το πρώτο τρίμηνο κυμάνθηκε στο 0,2%, με κίνδυνο συρρίκνωσης το τρέχον τρίμηνο, εκτός εάν επιλυθεί γρήγορα η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
