Έπειτα από έναν και πλέον μήνα καταδίωξης με στοχευμένες δολοφονίες, οι ηγέτες του Ιράν έχουν υιοθετήσει μια νέα τακτική για να δείξουν πως δεν έχουν χάσει τον έλεγχο, με κορυφαίους αξιωματούχους να περπατούν ελεύθερα στους δρόμους ανάμεσα σε μικρά πλήθη, που συγκεντρώνονται για να εκφράσουν τη στήριξή τους στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Τις τελευταίες ημέρες, ο πρόεδρος του Ιράν και ο υπουργός Εξωτερικών αναμείχθηκαν σε διαφορετικές περιπτώσεις με ομάδες μερικών εκατοντάδων ανθρώπων στην καρδιά της Τεχεράνης. Την Τρίτη, η κρατική τηλεόραση πρόβαλε πλάνα των δύο αξιωματούχων να ποζάρουν για σέλφι, να μιλούν σε πολίτες και να κάνουν χειραψίες με υποστηρικτές που είχαν συγκεντρωθεί σε δημόσιους χώρους.
Σύμφωνα με γνώστες της εσωτερικής πολιτικής σκηνής και αναλυτές, οι εμφανίσεις αυτές αποτελούν μέρος μιας σκόπιμης προσπάθειας της θεοκρατικής ηγεσίας του Ιράν να προβάλει σθένος και αυτοπεποίθηση, όχι μόνο επί του ζωτικής σημασίας Στενού του Χορμούζ αλλά επίσης επί των πολιτών, παρά τη συνεχιζόμενη αμερικανικό-ισραηλινή εκστρατεία που στοχεύει στην "εξολόθρευσή" της.
Ένας γνώστης που πρόσκειται στο σκληροπυρηνικό καθεστώς, δήλωσε πως τέτοιες δημόσιες εμφανίσεις στοχεύουν να δείξουν πως η Ισλαμική Δημοκρατία παραμένει "ατάραχη από τα πλήγματα και πως εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο και να παραμένει σε επαγρύπνηση" καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται.
Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον του Ιράν ξεκίνησε την 28η Φεβρουαρίου με τη δολοφονία του ανώτατου ηγέτη αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και άλλων κορυφαίων στρατιωτικών διοικητών σε κύματα επιδρομών που από τότε συνεχίζουν να στοχοθετούν υψηλόβαθμους αξιωματούχους.
Ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν Μοτζταμπά Χαμενεΐ δεν έχει κάνει καμία δημόσια εμφάνιση από τότε που ανέλαβε καθήκοντα την 8η Μαρτίου. Στο μεταξύ, το όνομα του υπουργού Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί αφαιρέθηκε από τον κατάλογο δολοφονιών του Ισραήλ εν μέσω των προσπαθειών διαμεσολάβησης τον περασμένο μήνα, μεταξύ άλλων από το Πακιστάν, με στόχο τη διεξαγωγή συνομιλιών μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσιγκτον για τον τερματισμό του πολέμου.
Οι διαπραγματεύσεις για το τέλος του πολέμου έχουν έκτοτε εξασθενίσει, με την Τεχεράνη να χαρακτηρίζει "μη ρεαλιστικές" τις ειρηνευτικές προτάσεις των ΗΠΑ. Σε αυτό το φόντο, ο πρόσφατες δημόσιες εμφανίσεις του προέδρου Μασούντ Πεζεσκιάν και του Αραγτσί φαίνεται πως σχεδιάστηκαν για να προβάλλουν την απείθεια, αν όχι μια πειστική επίδειξη δημόσιας υποστήριξης.
Μια ανώτερη πηγή από το Ιράν είπε πως οι δημόσιες εμφανίσεις των αξιωματούχων δείχνουν πως "το καθεστώς δεν εκφοβίζεται από τις στοχευμένες δολοφονίες του Ισραήλ ανώτατων αξιωματούχων του Ιράν".
Ερωτηθείς εάν ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν ή ο πρόεδρος έχουν ενταχθεί σε οποιονδήποτε κατάλογο δολοφονιών, ένας Ισραηλινός στρατιωτικός εκπρόσωπος, ο Ναντάβ Σοσανί, δήλωσε σήμερα πως δεν θα "μιλήσει για συγκεκριμένα πρόσωπα".
Νυχτερινές συγκεντρώσεις για επίδειξη σθένους
Παρά τις εκτεταμένες καταστροφές, η Τεχεράνη μοιάζει ενθαρρυμένη από το γεγονός πως έχει επιβιώσει έπειτα από εβδομάδες σφοδρών αμερικανο-ισραηλινών επιθέσεων, εξαπολύοντας πλήγματα εναντίον χωρών του Κόλπου που φιλοξενούν αμερικανικά στρατεύματα και επιδεικνύοντας την ικανότητά της αποκλεισμού των Στενών του Χορμούζ.
Με την παρότρυνση της θρησκευτικής ηγεσίας, υποστηρικτές της Ισλαμικής Δημοκρατίας βγαίνουν στους δρόμους κάθε νύχτα, κατακλύζοντας πλατείες προκειμένου να επιδείξουν την αφοσίωσή τους, ακόμα κι αν οι βόμβες συνεχίζουν να χτυπούν ολόκληρη τη χώρα.
Ο Ομίντ Μεμάριαν, ένας υψηλόβαθμος αναλυτής για το Ιράν στο DAWN, μία δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον, εξηγεί πως η απόφαση να σταλούν αξιωματούχοι σε συγκεντρώσεις αντικατοπτρίζει μια πολυεπίπεδη στρατηγική, μεταξύ άλλων μια προσπάθεια ενίσχυσης του ηθικού των σθεναρότερων υποστηρικτών σε μια στιγμή οξείας πίεσης.
"Το σύστημα βασίζεται πολύ σε αυτήν τη βάση: εάν οι υποστηρικτές του αποσυρθούν από τους δημόσιους χώρους, η δυνατότητά του να προβάλει τον έλεγχο και την αυτοπεποίθηση αποδυναμώνεται σημαντικά", τόνισε ο Μεμάριαν.
Μιλώντας στην κρατική τηλεόραση, ορισμένοι από το πλήθος εκφράζουν ακλόνητη πίστη στην ηγεσία του Ιράν. Άλλοι αντιτίθενται στον βομβαρδισμό της χώρας τους ανεξάρτητα από την πολιτική τους θέση. Και κάποιοι έχουν μερίδιο στο σύστημα, συμπεριλαμβανομένων κυβερνητικών υπαλλήλων, φοιτητών και άλλων των οποίων τα προς το ζην συνδέονται με αυτό.
Ο Χάντι Γκαέμι, επικεφαλής του Center for Human Rights in Iran με έδρα τη Νέα Υόρκη, αναφέρει πως το καθεστώς χρησιμοποιεί τέτοια πιστά πλήθη ως ανθρώπινες ασπίδες για να αυξήσει το κόστος οποιασδήποτε απόπειρας δολοφονίας.
"Με το να βρίσκονται στη μέση ενός μεγάλου πλήθους έχουν την ασφάλεια ότι οι ισραηλινο-αμερικανικές επιθέσεις εναντίον τους θα προκαλέσουν πολλά θύματα και τη συμπάθεια παγκοσμίως", υποστήριξε.
Την ίδια ώρα, οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν για το ενδεχόμενο "εσπευσμένων εκτελέσεων" κατά τη διάρκεια του πολέμου, αφού το Ιράν έχει προχωρήσει στον απαγχονισμό τουλάχιστον επτά πολιτικών κρατουμένων στη διάρκεια του πολέμου.
"Πολλοί πιθανοί (αντικυβερνητικοί) διαδηλωτές έχουν τρομοκρατηθεί από τη συνεχή παρουσία ένοπλων ανδρών και ενός βίαιου πλήθους στους δρόμους και σε μεγάλο βαθμό παραμένουν στα σπίτια τους μόλις πέσει το σκοτάδι", επισήμανε ο Γκαέμι.
