Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αναμένεται να στείλει και τρίτο αεροπλανοφόρο στη Μέση Ανατολή. Εάν η εντολή ανάπτυξης οριστικοποιηθεί, θα σηματοδοτήσει μια άνευ προηγουμένου επίδειξη δύναμης.
Το USS Abraham Lincoln επιχειρεί επί του παρόντος στον Αραβικό Κόλπο, ενώ το USS Gerald R. Ford μόλις έφτασε στην Ερυθρά Θάλασσα. Η προσθήκη του USS George H.W. Bush (CVN-77) θα σημαίνει ότι τρία αμερικανικά αεροπλανοφόρα με πυρηνική πρόωση θα επιχειρούν ταυτόχρονα στην περιοχή, μια συγκέντρωση δύναμης πυρός που δεν έχει σημειωθεί ξανά στην σύγχρονη ιστορία.
Με τον πόλεμο κατά του Ιράν να εισέρχεται στη δεύτερη εβδομάδα του, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν την παρουσία τους στην περιοχή. Το αεροπλανοφόρο USS George H.W. Bush ολοκλήρωσε τις εντατικές εκπαιδευτικές του ασκήσεις και έλαβε πιστοποίηση για άμεση ανάπτυξη, την ώρα που το νεότερο πλοίο του στόλου, το USS Gerald R. Ford, διέρχεται τη Διώρυγα του Σουέζ προς την Ερυθρά Θάλασσα.
Η στρατηγική αυτή κίνηση, που περιλαμβάνει την παράταση της αποστολής του Ford σε επίπεδα ρεκόρ από την εποχή του Βιετνάμ, στοχεύει στην εξασφάλιση απόλυτης αεροπορικής υπεροχής και την ανάσχεση των απειλών από το Ιράν και τους συμμάχους του.
Συνεχής ενημέρωση στο live blog του Capital
Σύμφωνα με το Fox News, που επικαλείται πληροφορίες από το US naval institute, το USS George H.W. Bush, τα συνοδευτικά του και η αεροπορική του πτέρυγα ολοκλήρωσαν μια εκπαιδευτική άσκηση που πρέπει να πραγματοποιούν όλα τα αεροπλανοφόρα πριν πιστοποιηθούν για εθνικές αποστολές.
"Το GHWB CSG επανειλημμένα απέδειξε την ακρίβεια και την ταχύτητα της εκτόξευσης και της ανάκτησης των αεροπορικών της μέσων", αναφέρεται σε δελτίο τύπου των Αμερικανικών Ναυτικών Δυνάμεων. "Σε διάστημα 28 ημερών, η Carrier Air Wing 7 πραγματοποίησε 1.586 αποστολές, καταγράφοντας 693 προσγειώσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας και 682 κατά τη διάρκεια της νύχτας", συνεχίζει η ανακοίνωση. "Το αποκορύφωμα αυτής της ταχύτητας και αντοχής είναι μια επιθετική ικανότητα μοναδική για τις Ηνωμένες Πολιτείες".
Οι αξιωματικοί του αεροπλανοφόρου τόνισαν στην ανακοίνωση ότι το CSG είναι πλέον έτοιμο για ανάπτυξη. "Γνωρίζουμε ότι οι συνάδελφοί μας υπηρετούν σε επικίνδυνες συνθήκες αυτή τη στιγμή", δήλωσε ο διοικητής του Bush, πλοίαρχος Robert Bibeau, σε μια ανακοίνωση. "Η δουλειά μας είναι να διασφαλίσουμε ότι όταν μας χρειαστούν – είτε για αεροπορική υπεροχή, επίθεση, ηλεκτρονικό πόλεμο ή παρουσία – θα είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε αμέσως και χωρίς δισταγμό".
Δύο αεροπλανοφόρα βρίσκονται επί του παρόντος στην περιοχή, καθώς συνεχίζεται η σύγκρουση με το Ιράν. Ενώ το Ford βρίσκεται στην Ερυθρά Θάλασσα, το USS Abraham Lincoln (CVN-72) επιχειρεί στην Αραβική Θάλασσα, σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες του USNI News Fleet and Marine Tracker.
Το Πεντάγωνο δημοσίευσε την Παρασκευή (06/03) φωτογραφίες που δείχνουν το Ford και το USS Bainbridge (DDG-96) να πλέουν μέσω της Διώρυγας του Σουέζ την Πέμπτη (05/03).
Η διέλευση μεταφέρει το νεότερο αεροπλανοφόρο του Ναυτικού σε ένα τμήμα της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, όπου οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι έχουν επιτεθεί τόσο σε πολεμικά πλοία των ΗΠΑ όσο και σε εμπορικά πλοία τα τελευταία δυόμισι χρόνια. Από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν το Σάββατο (28/02), οι Χούθι έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους προς το Ιράν, αλλά δεν έχουν δηλώσει αν σκοπεύουν να συνεχίσουν τις επιθέσεις τους κατά της ναυτιλίας.
Πριν από τις επιθέσεις της κυβέρνησης Τραμπ κατά του Ιράν την περασμένη εβδομάδα, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας ανέθεσε στα μέσα Φεβρουαρίου στο Ford αποστολή στη Μέση Ανατολή, η οποία σύμφωνα με πληροφορίες θα μπορούσε να διαρκέσει μέχρι τον Μάιο.
Από αυτή την εβδομάδα, η παράταση της αποστολής του Ford σημαίνει ότι το αεροπλανοφόρο θα παραμείνει σε υπηρεσία για 11 μήνες, όπως δήλωσε ο υποναύαρχος Jim Kilby, αναπληρωτής αρχηγός των ναυτικών επιχειρήσεων, στους νομοθέτες την Τετάρτη.
"Η παράταση αυτή θα έχει τελικά διάρκεια περίπου 11 μηνών", δήλωσε ο Kilby στην υποεπιτροπή ετοιμότητας και υποστήριξης διαχείρισης της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας. "Αυτό θα έχει αντίκτυπο στην επιστροφή του πλοίου και στο πρόγραμμα συντήρησής του, ώστε να είναι έτοιμο να ξαναβγεί στη θάλασσα", πρόσθεσε. "Το καλό με τα δημόσια ναυπηγεία μας είναι ότι προσαρμόζουν το πρόγραμμα αυτό. Είναι έτοιμα να φέρουν πίσω το αεροπλανοφόρο μας και να το συντηρήσουν".
Το Ford αποσπάστηκε από το Νόρφολκ της Βιρτζίνια στις 24 Ιουνίου, οπότε μια αποστολή 11 μηνών θα σήμαινε ότι το αεροπλανοφόρο αναμένεται να παραμείνει εκτός μέχρι τον Μάιο. Εάν το Ford παραμείνει εκτός μέχρι τα μέσα Απριλίου, το πλοίο θα σπάσει το ρεκόρ των 294 ημερών μετά τον πόλεμο του Βιετνάμ για αποστολές αεροπλανοφόρων που έθεσε το Lincoln το 2020. Εάν το αεροπλανοφόρο παραμείνει εκτός μέχρι τις αρχές Μαΐου, η αποστολή του θα είναι ισοδύναμη με τις αποστολές άνω των 300 ημερών κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ στον Κόλπο του Τονκίν.
Τα στοιχεία του USNI News για τις αποστολές αεροπλανοφόρων βασίζονται σε μια εσωτερική βάση δεδομένων που δεν περιλαμβάνει πλεύσεις πιστοποίησης, ασκήσεις εκπαίδευσης ή άλλες πιστοποιήσεις εν πλω. Τα στοιχεία περιλαμβάνουν μόνο τις επιχειρησιακές αποστολές αεροπλανοφόρων για εθνικές αποστολές ως μέτρο της πολεμικής δύναμης των ΗΠΑ και δεν λαμβάνουν υπόψη το χρόνο που οι ναυτικοί είναι μακριά από το σπίτι τους.
Κατά τις πρώτες ημέρες της πανδημίας COVID-19 το 2020, το USS Nimitz (CVN-68) ήταν σε πλεύση για λιγότερο από ένα χρόνο λόγω των περιορισμών στην κυκλοφορία και των λίγων επισκέψεων σε λιμάνια, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού. Το αεροπλανοφόρο ήταν εκτός υπηρεσίας για εθνικές αποστολές για 263 ημέρες.
Πηγή: ERTnews
