Κοντά σε συμφωνία με την Κίνα βρίσκεται το Ιράν, για την αγορά πυραύλων κρουζ κατά πλοίων, όπως μεταδίδει το Reuters, επικαλούμενο έξι πηγές με πληροφόρηση επί των διαπραγματεύσεων, την ώρα που οι ΗΠΑ αναπτύσσουν σημαντικές ναυτικές δυνάμεις κοντά στις ιρανικές ακτές, καθώς εξετάζουν πιθανές επιθέσεις στη χώρα.
Σύμφωνα με τις πηγές, η συμφωνία για τους πυραύλους CM‑302, κινεζικής κατασκευής, βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωση, αν και δεν έχει συμφωνηθεί ημερομηνία παράδοσης. Οι υπερηχητικοί πύραυλοι έχουν βεληνεκές περίπου 290 χιλιομέτρων και έχουν σχεδιαστεί για να αποφεύγουν τις άμυνες των πλοίων πετώντας χαμηλά και γρήγορα. Η ανάπτυξή τους θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τις ικανότητες κρούσης του Ιράν και να αποτελέσει απειλή για τις ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ στην περιοχή, όπως ανέφεραν δύο ειδικοί σε θέματα όπλων.
Οι διαπραγματεύσεις με την Κίνα για την αγορά των συστημάτων πυραυλικών όπλων, οι οποίες ξεκίνησαν πριν από τουλάχιστον δύο χρόνια, επιταχύνθηκαν μετά τον 12ήμερο πόλεμο μεταξύ Ισραήλ και Ιράν τον Ιούνιο, σύμφωνα με τις έξι πηγές που μίλησαν στο Reuters, συμπεριλαμβανομένων τριών αξιωματούχων που ενημερώθηκαν από την ιρανική κυβέρνηση, καθώς και τριών αξιωματούχων ασφαλείας.
Καθώς οι συνομιλίες έμπαιναν στο τελικό τους στάδιο το περασμένο καλοκαίρι, ανώτεροι Ιρανοί στρατιωτικοί και κυβερνητικοί αξιωματούχοι ταξίδεψαν στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένου του Μασούντ Ορέι, αναπληρωτή υπουργού Άμυνας του Ιράν, σύμφωνα με δύο από τους αξιωματούχους ασφαλείας - πληροφορίες που γίνεται γνωστή για πρώτη φορά.
"Θα συνιστά μία ολοκληρωτική ανατροπή των δεδομένων, εάν το Ιράν έχει υπερηχητική ικανότητα να επιτίθεται σε πλοία στην περιοχή", δήλωσε ο Danny Citrinowicz, πρώην ισραηλινός αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών και νυν ανώτερος ερευνητής για το Ιράν στο ισραηλινό think tank Institute for National Security Studies . "Αυτοί οι πύραυλοι είναι πολύ δύσκολο να αναχαιτιστούν", τόνισε.
Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει πόσοι πύραυλοι εμπλέκονταi στην πιθανή συμφωνία, πόσο είχε συμφωνήσει να πληρώσει το Ιράν ή αν η Κίνα θα προχωρήσει με τη συμφωνία τώρα, δεδομένων των αυξημένων εντάσεων στην περιοχή.
"Το Ιράν έχει στρατιωτικές συμφωνίες και συμφωνίες ασφαλείας με τους συμμάχους του και τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να αξιοποιήσει αυτές τις συμφωνίες", δήλωσε αξιωματούχος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών στο Reuters.
Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, καθιστά σαφές ότι "είτε θα κάνουμε μια συμφωνία είτε θα πρέπει να κάνουμε κάτι πολύ σκληρό όπως την προηγούμενη φορά", διεμήνυσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, αναφερόμενος στην τρέχουσα αντιπαράθεση με το Ιράν.
Οι πύραυλοι θα είναι από τα πιο προηγμένα στρατιωτικά υλικά που θα μεταφερθούν στο Ιράν από την Κίνα και θα αψηφούν το εμπάργκο όπλων των Ηνωμένων Εθνών που επιβλήθηκε για πρώτη φορά το 2006. Οι κυρώσεις ανεστάλησαν το 2015 στο πλαίσιο της πυρηνικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους και στη συνέχεια επιβλήθηκαν εκ νέου τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Παράλληλα, η πιθανή πώληση θα υπογράμμιζε την εμβάθυνση των στρατιωτικών δεσμών μεταξύ Κίνας και Ιράν σε μια στιγμή αυξημένης περιφερειακής έντασης, περιπλέκοντας τις προσπάθειες των ΗΠΑ να περιορίσουν το πυραυλικό πρόγραμμα του Ιράν και να περιορίσουν τις πυρηνικές του δραστηριότητες. Θα σηματοδοτούσε, επίσης, την αυξανόμενη προθυμία της Κίνας να επιβληθεί σε μια περιοχή που κυριαρχείται εδώ και καιρό από την στρατιωτική ισχύ των ΗΠΑ.
Η Κίνα, το Ιράν και η Ρωσία πραγματοποιούν ετήσιες κοινές ναυτικές ασκήσεις και πέρυσι το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε αρκετές κινεζικές οντότητες για την προμήθεια χημικών προδρόμων στο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν για χρήση στο πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του. Η Κίνα απέρριψε αυτούς τους ισχυρισμούς, λέγοντας ότι δεν γνώριζε τις περιπτώσεις που αναφέρονται στις κυρώσεις και ότι επιβάλλει αυστηρά τους ελέγχους εξαγωγών προϊόντων διπλής χρήσης.
Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής παρέλασης στο Πεκίνο τον Σεπτέμβριο, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ δήλωσε στον Ιρανό ηγέτη ότι "η Κίνα υποστηρίζει το Ιράν στην προστασία της κυριαρχίας, της εδαφικής ακεραιότητας και της εθνικής αξιοπρέπειας".
Εν τω μεταξύ, η Κίνα συντάχθηκε με τη Ρωσία και το Ιράν σε κοινή επιστολή, στις 18 Οκτωβρίου, για να δηλώσει ότι πιστεύει ότι η απόφαση για την επαναφορά των κυρώσεων ήταν λανθασμένη.
"Το Ιράν έχει γίνει πεδίο μάχης μεταξύ των ΗΠΑ" από τη μία πλευρά και της Ρωσίας και της Κίνας από την άλλη, δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους που ενημερώθηκε από την κυβέρνηση του Ιράν σχετικά με τις διαπραγματεύσεις για τους πυραύλους.
Η συμφωνία έρχεται καθώς οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν μια αρμάδα σε απόσταση βολής από το Ιράν, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln και της ομάδας κρούσης του. Το USS Gerald R. Ford και τα συνοδευτικά του πλοία κατευθύνονται επίσης στην περιοχή. Τα δύο πλοία μαζί μπορούν να μεταφέρουν περισσότερα από 5.000 άτομα προσωπικό και 150 αεροσκάφη.
"Η Κίνα δεν θέλει να δει ένα φιλοδυτικό καθεστώς στο Ιράν", δήλωσε ο Citrinowicz, ο Ισραηλινός ειδικός σε θέματα Ιράν. "Αυτό θα αποτελούσε απειλή για τα συμφέροντά τους. Ελπίζουν ότι αυτό το καθεστώς θα παραμείνει", επεσήμανε.
Η αγορά του CM-302 θα αποτελούσε σημαντική προσθήκη για το ιρανικό οπλοστάσιο που εξαντλήθηκε από τον πόλεμο του περασμένου έτους, όπως δήλωσε ο Pieter Wezeman, ανώτερος ερευνητής στο International Peace Research Institute της Στοκχόλμης.
Η κρατική εταιρεία China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) της Κίνας διαθέτει στην αγορά τον CM-302 ως τον καλύτερο πύραυλο κατά πλοίων στον κόσμο, ικανό να βυθίσει ένα αεροπλανοφόρο ή αντιτορπιλικό. Το οπλικό σύστημα μπορεί να τοποθετηθεί σε πλοία, αεροσκάφη ή κινητά επίγεια οχήματα. Μπορεί επίσης να καταστρέψει στόχους στην ξηρά.
Το Ιράν βρίσκεται επίσης σε συζητήσεις για την απόκτηση κινεζικών συστημάτων πυραύλων εδάφους-αέρος, των λεγόμενων MANPADS, αντιβαλλιστικών όπλων και αντιδορυφορικών όπλων, όπως είπαν οι έξι πηγές.
