Τις μαρτυρίες τεσσάρων Ρώσων στρατιωτών για όσα βασανιστήρια βίωσαν πολεμώντας, φέρνει στη δημοσιότητα το BBC: Οι ίδιοι περιγράφουν συνθήκες φρίκης και βιαιότητας, ενώ αποκαλύπτουν ότι είδαν στρατιώτες να εκτελούνται επί τόπου επειδή αρνήθηκαν εντολές.
Σε μία από αυτές τις μαρτυρίες, ένας άνδρας μοιράζεται ότι είδε έναν στρατιώτη να εκτελείται με εντολή του διοικητή του, ο οποίος χρίστηκε "Ήρωας της Ρωσικής Ομοσπονδίας" το 2024.
Την ίδια ώρα, ένας άλλος στρατιώτης, από διαφορετική μονάδα, λέει ότι είδε ο ίδιος τον διοικητή του να πυροβολεί τέσσερις άνδρες.
"Τους γνώριζα", σημειώνει για τους στρατιώτες που εκτελέστηκαν. "Θυμάμαι έναν από αυτούς να φωνάζει 'Μην πυροβολείτε, θα κάνω τα πάντα!'"
Ένας ακόμα μιλά για τις 20 σορούς συναδέλφων στρατιωτών που είδε να βρίσκονται σε έναν λάκκο, αφού εξοντώθηκαν από συντρόφους.
Στο ντοκιμαντέρ "The Zero Line: Inside Russia's War" άνδρες αφηγούνται λεπτομερώς το πώς βασανίστηκαν επειδή αρνήθηκαν να συμμετάσχουν σε επιθέσεις τόσο ριψοκίνδυνες που θα μπορούσαν να θεωρηθούν και αποστολές αυτοκτονίας. Τα ρωσικά στρατεύματα αποκαλούν αυτές τις επιθέσεις "κρεατομηχανής" (meat storms), καθώς κύματα ανδρών στέλνονται αδιάκοπα στην πρώτη γραμμή για να προσπαθήσουν να εξαντλήσουν τις ουκρανικές δυνάμεις.
Είναι η πρώτη φορά που, σύμφωνα το BBC, Ρώσοι στρατιώτες από την πρώτη γραμμή λένε επίσημα πώς είδαν διοικητές να δίνουν εντολές για εκτελέσεις των δικών τους ανδρών.
Ένας από τους άνδρες, του οποίου η δουλειά ήταν να αναγνωρίζει και να καταμετρά τους νεκρούς στρατιώτες, παρείχε λεπτομερείς καταλόγους που δείχνουν ότι είναι ο μόνος επιζών από μια ομάδα 79 ανδρών. Επειδή αρνήθηκε να πάει στην πρώτη γραμμή, βασανίστηκε. Άλλοι στη μονάδα του που αρνήθηκαν, θα υποστούν ηλεκτροπληξία, θα λιμοκτονήσουν και στη συνέχεια θα αναγκαστούν να συμμετέχουν σε "κρεατομηχανή" άοπλοι, λέει.
Οι τέσσερις άνδρες, οι οποίοι είναι υπό διωγμό, μίλησαν για τις φρικαλεότητες που είδαν σε μια άγνωστη τοποθεσία εκτός Ρωσίας.
Σχεδόν κάθε δημόσια έκφραση αντίθεσης στην εισβολή στην Ουκρανία έχει εξαλειφθεί στη Ρωσία. Επίσημοι αριθμοί θυμάτων δεν έχουν δημοσιοποιηθεί από τη Μόσχα, αλλά το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει ότι περισσότεροι από 1,2 εκατ. Ρώσοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί.
Η ρωσική κυβέρνηση αναφέρει ότι οι ένοπλες δυνάμεις της "λειτουργούν με μέγιστη αυτοσυγκράτηση, στο μέτρο του δυνατού υπό συνθήκες σύγκρουσης υψηλής έντασης, μεταχειριζόμενες το προσωπικό τους με τη μέγιστη φροντίδα".
"Οι πληροφορίες σχετικά με φερόμενες παραβιάσεις και εγκλήματα διερευνώνται δεόντως", σημειώνει. "Δεν είμαστε σε θέση να επαληθεύσουμε ανεξάρτητα την ακρίβεια ή την αυθεντικότητα των πληροφοριών που έχετε παράσχει", προσθέτει.
Ο Ilya, ο στρατιώτης που αναγνώρισε και καταμέτρησε τους νεκρούς, είναι ένας από τους άνδρες που λέει ότι είδε συντρόφους του να σκοτώνονται από διοικητές.
Πριν από τον πόλεμο, ο 35χρονος δίδασκε παιδιά με ειδικές ανάγκες και αυτισμό στο Κουνγκούρ, στα Ουράλια Όρη. Στη συνέχεια, τον Μάιο του 2024, η αστυνομία εμφανίστηκε στο σπίτι των γονιών του και του είπε ότι καλείται να πολεμήσει.
Βρέθηκε μαζί με 78 άλλους άνδρες, λέει, σε ένα κέντρο στρατολόγησης στην πόλη Περμ.
"Σχεδόν όλοι ήταν μεθυσμένοι", λέει. "Εμπρός στη μάχη! Θα πιάσουμε τον Ζελένσκι και θα υψώσουμε τη σημαία μας!" θυμάται να φωνάζουν.
"Τους παρακολουθούσα και σκεφτόμουν 'Πώς κατέληξα εδώ;' Ήμουν τόσο φοβισμένος".
Μόλις έφτασε στην Ουκρανία, λέει ότι οι περισσότεροι άνδρες στάλθηκαν κατευθείαν στην πρώτη γραμμή. Λέει ότι δεν ήθελε να πυροβολήσει ή να σκοτώσει κανέναν και κατέληξε σε ένα διοικητήριο.
Οι συνθήκες ήταν βάναυσες, ενώ δηλώνει ότι είδε τέσσερα άτομα να πυροβολούνται εξ επαφής από έναν διοικητή επειδή είχαν εγκαταλείψει την πρώτη γραμμή και αρνήθηκαν να επιστρέψουν.
"Η μοίρα σου εξαρτιόταν από τον διοικητή σου. Ο διοικητής μιλάει στον ασύρματο: "Μηδενίστε αυτόν, μηδενίστε εκείνον"", λέει ο Ilya, αναφερόμενος στον όρο "μηδενίζω" που χρησιμοποιεί ο ρωσικός στρατός για την εξόντωση των δικών του στρατιωτών.
Οι εκτελέσεις στρατιωτών που αρνήθηκαν εντολές δεν περιορίζονταν στη μονάδα του Ilya.
"Φυσικά και σκοτώνουν τους δικούς τους άντρες, είναι κάτι φυσιολογικό", λέει ο Dima.
Πριν από τον πόλεμο, ο 34χρονος ζούσε με τη γυναίκα και την κόρη του και εργαζόταν στη Μόσχα ως επισκευαστής πλυντηρίων πιάτων.
Τον Οκτώβριο του 2022, θυμάται, ότι ήταν τότε που κλήθηκε για να πολεμήσει. "Απλώς βλέπουν το διαβατήριό μου, κάνουν κάτι στον φορητό υπολογιστή τους και μου λένε "αν δεν πας στρατό θα πας φυλακή"", θυμάται.
Ο Dima λέει ότι δεν ήθελε να σκοτώσει κανέναν, οπότε, παρά το γεγονός ότι δεν είχε ιατρική εμπειρία, κατατάχθηκε σε μια μονάδα παραϊατρικών. Αργότερα, μεταφέρθηκε σε μια ταξιαρχία όπου έπρεπε να εκκενώσει τραυματίες στρατιώτες από την πρώτη γραμμή.
Ήταν εκεί, στην 25η Ταξιαρχία, που ο ίδιος λέει ότι είδε τους συναδέλφους του στρατιώτες να εκτελούνται με εντολή του διοικητή του.
Ο διοικητής του Dima, Alexei Ksenofontov, τιμήθηκε με το Χρυσό Αστέρι, το υψηλότερο κρατικό μετάλλιο, και έγινε "Ήρωας της Ρωσικής Ομοσπονδίας" το 2024.
Ο Dima περιγράφει επίσης πώς είδε τα σώματα 20 ανδρών, που είχαν φτάσει στη βάση του το προηγούμενο βράδυ, να βρίσκονται σε ένα χαντάκι έχοντας πυροβοληθεί.
"Είκοσι παλικάρια μας έφεραν. Απλώς πήραν τις τραπεζικές τους κάρτες και τους σκότωσαν", θυμάται. "Δεν είναι πρόβλημα να ξεγράψεις κάποιον. Απλώς φτιάχνεις μια αναφορά".
Το ντοκιμαντέρ του BBC φιλοξενεί επίσης την ιστορία ενός άλλου πρώην στρατιώτη - ενός ανώτερου αξιωματικού του επιτελείου, ο οποίος λέει ότι υπηρέτησε στον ρωσικό στρατό για 17 χρόνια. Ο πρώην αξιωματικός, ο οποίος δεν κατονομάζεται, λέει ότι μίλησε με έναν άνδρα που είχε βοηθήσει στη δολοφονία μιας ομάδας υψηλόβαθμων αξιωματικών.
Ο άνδρας είπε ότι ήταν μέλος μιας "ομάδας εκκαθάρισης που στάλθηκε για να αποτελειώσει τυχόν επιζώντες", θυμάται ο πρώην αξιωματικός. "Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο σε όλα τα χρόνια της θητείας μου".
Μιλώντας για τις αποστολές σε "κρεατομηχανή", ένα άλλος στρατιώτης, ο Denis λέει: "Τους είδα [διοικητές] να στέλνουν κύμα μετά κύμα, πετώντας άντρες σαν κρέας στους Ουκρανούς, έτσι ώστε να ξεμένουν από πυρομαχικά και drones και ένα άλλο κύμα να μπορεί να φτάσει στον στόχο τους".
Κάθε μέρα το 2025, εκτιμάται ότι 900-1.500 Ρώσοι σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στην Ουκρανία, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Dima εξηγεί πώς λειτουργούν οι καταιγίδες στην πράξη: "Στέλνεις τρεις άντρες, μετά άλλους τρεις. Δεν λειτούργησε, στείλε 10. Δεν λειτούργησε με 10, στείλε 50", λέει.
Στη συνέχεια, δείχνει στη συνέχεια ένα βίντεο, που ανέβηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Οκτώβριο του 2023, με μητέρες και συζύγους ανδρών που σκοτώθηκαν στη μονάδα του να μιλούν ενάντια στις τεράστιες απώλειες.
Μια γυναίκα ακούγεται να λέει: "Οι άντρες μας διατάχθηκαν να προχωρήσουν οπλισμένοι μόνο με πολυβόλα και φτυάρια". Μια άλλη λέει: "Υπάρχουν τρομερές απώλειες. Οι άντρες μας σφαγιάζονται".
Όσοι δεν σκοτώνονται επειδή αρνούνται να υπακούσουν, συχνά αντιμετωπίζουν τρομερές και απάνθρωπες συνέπειες, λέει ο Ilya.
Μερικοί άνδρες "πείναγαν για μέρες" και έπαθαν ηλεκτροπληξία, λέει ο Ilya, πριν σταλούν σε "καταιγίδες κρέατος" άοπλοι.
Ο ίδιος προσωπικά βασανίστηκε, αφού αρνήθηκε να συμμετάσχει σε μια καταιγίδα.
Ο Dima τελικά προήχθη, παρά το γεγονός ότι δεν ήθελε να γίνει αξιωματικός. Δείχνει μια φωτογραφία από την τελετή όπου έλαβε την προαγωγή του.
Μετά την προαγωγή του, δεν θα έστελνε τους άντρες του σε "κρεατομηχανή", λέει. Αυτό οδήγησε στη σύλληψή του από τη στρατιωτική αστυνομία και στη μεταφορά του στο Ζάιτσεβο, μια αυτοσχέδια φυλακή.
"[Εκεί] με βασανίζουν με ηλεκτροσόκ", θυμάται. Βασανιζόταν κάθε μέρα για 72 ημέρες, λέει.
Όλοι οι άντρες βρίσκονται τώρα εκτός Ρωσίας, αλλά έχουν ψυχικά τραύματα από την πρώτη γραμμή στην Ουκρανία.
"Έχω όνειρα. Βλέπω [ένα] δάσος γεμάτο πτώματα, απλώς χτυπημένους ανθρώπους με πρόσωπα, βρώμικα άσπρα στόματα γεμάτα αίμα. Η μυρωδιά... δεν μυρίζει, έχει γεύση", λέει ο Dima.
"Είμαι εγκληματίας και κανείς δεν νοιάζεται - το έγκλημά μου είναι απλώς ότι δεν θέλω να σκοτώσω", λέει.
Ο Ilya λέει ότι αγαπά τη χώρα του, "αλλά όχι αυτό που της έχει κάνει ο Πούτιν".
