Το μερικό shutdown της κυβέρνησης των ΗΠΑ οδεύει προς το τέλος του, μετά την έγκριση από τη Βουλή των Αντιπροσώπων ενός πακέτου χρηματοδότησης που διαπραγματεύτηκε ο Ντόναλντ Τραμπ με τους Δημοκρατικούς, στη Γερουσία, ξεπερνώντας την αντίσταση και από τα δύο άκρα του πολιτικού φάσματος.
Το πακέτο δαπανών, που ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θέλει να ψηφιστεί γρήγορα, προωθείται πλέον στον πρόεδρο για την υπογραφή του. Η ψηφοφορία στη Βουλή ήταν 217 υπέρ και 214 κατά, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Παρόλα αυτά, μια πιο περιορισμένη διακοπή χρηματοδότησης παραμένει πιθανή, καθώς το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (Department of Homeland Security) θα χρηματοδοτηθεί μόνο μέχρι τις 13 Φεβρουαρίου, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα διαπραγματεύεται με τους Δημοκρατικούς σχετικά με τις απαιτήσεις τους για νέους περιορισμούς στις υπηρεσίες επιβολής της μετανάστευσης. Το υπόλοιπο της κυβέρνησης θα χρηματοδοτείται μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους, στις 30 Σεπτεμβρίου.
Μια ομάδα συντηρητικών είχε απειλήσει να χρησιμοποιήσει διαδικαστικά τερτίπια για να εμποδίσει τη συμφωνία, αλλά υποχώρησε μετά από απαίτηση του Τραμπ να ψηφίσουν για να εγκριθεί το μέτρο.
"Ο πρόεδρος το έδεσε κόμπο", δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Tom Cole, πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής και Ρεπουμπλικάνος από την Οκλαχόμα. "Είμαι χαρούμενος που είμαστε όλοι καρφιά και υπάρχει ένα σφυρί".
Η αντιπαράθεση για το shutdown ξέσπασε μετά τον θάνατο ενός Αμερικανού πολίτη, του Άλεξ Πρέτι, σε αντιπαράθεση με αξιωματικούς της Border Patrol στη Μινεάπολις τον περασμένο μήνα. Οι Δημοκρατικοί αρνήθηκαν να ψηφίσουν χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας για ολόκληρο το έτος, εκτός αν επιβληθούν νέοι περιορισμοί στις υπηρεσίες επιβολής της μετανάστευσης.
Το νομοσχέδιο για τις δαπάνες εγκρίθηκε από τη Γερουσία την περασμένη εβδομάδα, πριν ξεκινήσει το shutdown στις 12:01 π.μ. το Σάββατο.
Ορισμένοι συντηρητικοί αντιτάχθηκαν στο νομοσχέδιο επειδή ήθελαν να περιλαμβάνει αλλαγές στη νομοθεσία για τις εκλογές, οι οποίες θα οδηγούσαν στην απόρριψή του από τη Γερουσία. Άλλοι συντηρητικοί υποστήριξαν επίσης ότι δεν έπρεπε να εγκριθεί, καθώς περιλαμβάνει αυξήσεις δαπανών και "ρουσφετολογικά" έργα που στηρίζονται από τους Δημοκρατικούς.
Πολλοί Δημοκρατικοί ψήφισαν κατά του νομοσχεδίου επειδή χρηματοδοτεί το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έως τις 13 Φεβρουαρίου, χωρίς να επιβάλλει νέους περιορισμούς στους πράκτορες επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας. Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής μειοψηφίας στη Βουλή, Hakeem Jeffries, και οι στενοί συνεργάτες του ψήφισαν όλοι κατά της συμφωνίας που διαπραγματεύτηκε ο ομόλογός του στη Γερουσία, Chuck Schumer.
Η Δημοκρατική βουλευτής από τη Μινεσότα, Angie Craig, η οποία διεκδικεί έδρα στη Γερουσία, δήλωσε πριν από την ψηφοφορία ότι "εκτός αν αρχίσουν πραγματικά να μειώνουν την έξαρση στη Μινεσότα, δεν πρόκειται να ψηφίσω τίποτα".
Ο Τραμπ και ο Schumer κατέληξαν στη συμφωνία για την προσωρινή χρηματοδότηση του υπουργείου, ενώ τα δύο κόμματα διαπραγματεύονται αλλαγές στις πολιτικές επιβολής. Οι Δημοκρατικοί ζητούν οι αξιωματικοί μετανάστευσης να μη φορούν μάσκες, να χρησιμοποιούν κάμερες σώματος και να λαμβάνουν εντάλματα πριν εισέλθουν σε ιδιωτικές κατοικίες. Έχουν επίσης καλέσει να σταματήσουν οι μαζικές επιχειρήσεις ελέγχου μεταναστών.
Ο Τραμπ προέτρεψε τους Ρεπουμπλικάνους της Βουλής, με ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα, να εγκρίνουν το μέτρο "ΑΜΕΣΑ" και "ΧΩΡΙΣ ΚΑΜΙΑ ΑΛΛΑΓΗ".
Λίγο αργότερα, δύο συντηρητικοί βουλευτές που κρατούσαν επιφυλάξεις — η Anna Paulina Luna από τη Φλόριντα και ο Tim Burchett από το Τενεσί — δήλωσαν ότι, μετά από συνομιλία με τον Λευκό Οίκο, συμφώνησαν να άρουν την απειλή διαδικαστικού μπλοκαρίσματος, παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες τους για το ίδιο το νομοσχέδιο.
"Δεν καταλαβαίνω γιατί αποδεχθήκαμε αυτή τη συμφωνία. Το νομοσχέδιο είναι γεμάτο με ρουσφετολογικές δαπάνες των Δημοκρατικών", δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Eric Burlison από το Μιζούρι.
Οι επιπτώσεις του shutdown αρχίζουν να συσσωρεύονται και θα επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου. Το Υπουργείο Εργασίας ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η πολυαναμενόμενη έκθεση για την απασχόληση, που ήταν προγραμματισμένη για την Παρασκευή, θα καθυστερήσει. Η περίοδος υποβολής φορολογικών δηλώσεων, η οποία ξεκίνησε την περασμένη εβδομάδα, ενδέχεται επίσης να επηρεαστεί. Μη απαραίτητο κυβερνητικό προσωπικό έχει τεθεί σε αναγκαστική άδεια.
Τα υπουργεία που παραμένουν κλειστά περιλαμβάνουν τα Υπουργεία Άμυνας, Εξωτερικών, Οικονομικών, Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, Εργασίας και Παιδείας, καθώς και μικρότερους οργανισμούς όπως η Υπηρεσία Μικρών Επιχειρήσεων (SBA) και η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC).
