Ο αριθμός των Ρώσων στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε μάχες στον πόλεμο στην Ουκρανία έχει αυξηθεί κατακόρυφα τις τελευταίες εβδομάδες, μια κατάσταση που - αν συνεχιστεί - θα δυσκολέψει το Κρεμλίνο στην προσπάθεια να αντικαταστήσει τα στρατεύματα χωρίς κάποια μορφή επιστράτευσης, σύμφωνα με εκτιμήσεις των Ευρωπαίων.
Ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Μιχαήλ Φεντόροφ, δήλωσε ότι οι δυνάμεις του Κιέβου σκότωσαν 35.000 Ρώσους στρατιώτες τον Δεκέμβριο. Στην ζοφερή λογική του πολέμου, ανέφερε την φιλοδοξία να αυξήσει αυτόν τον αριθμό σε 50.000 μέχρι το καλοκαίρι - ένας αριθμός σχεδόν διπλάσιος του μηνιαίου μέσου όρου που υπολογίστηκε από το ΝΑΤΟ το 2025.
Οι περισσότεροι θάνατοι στη μάχη είναι αποτέλεσμα των πιο αποτελεσματικών επιχειρήσεων των ουκρανικών drones, με τους νεκρούς να ενδέχεται να υπερβούν τους τραυματίες, σύμφωνα με εκτιμήσεις πολλών ευρωπαϊκών κυβερνήσεων.
Οι εκτιμήσεις αυτές δείχνουν ότι ο αριθμός των θανάτων έχει φτάσει τον ρυθμό στρατολόγησης του Κρεμλίνου, και, σύμφωνα με τις πηγές που επικαλείται το Bloomberg, το Κρεμλίνο θα βρεθεί σε δύσκολη θέση να "αναπληρώσει" τις δυνάμεις που χάνει χωρίς μια νέα μαζική στρατολόγηση.
Ωστόσο, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν θεωρείται απίθανο να επιλέξει την επιστράτευση, καθώς η συγκεκριμένη επιλογή έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αντιδημοφιλής στο εσωτερικό της Ρωσίας. Ο Ρώσος ηγέτης έχει αποφύγει οποιαδήποτε επανάληψη της πρόσκλησης 300.000 εφέδρων του Σεπτεμβρίου του 2022, η οποία προκάλεσε την φυγή εκατοντάδων χιλιάδων πολιτών από τη χώρα και είχε πυροδοτήσει κατακόρυφη αύξηση της δημόσιας δυσαρέσκειας για τον πόλεμο.
Οι εκτιμήσεις των Ευρωπαίων περιπλέκουν την εικόνα που προβάλλει η Μόσχα - και την οποία μερικές φορές επαναλαμβάνει ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ - ότι το πλεονέκτημα της Ρωσίας στο πεδίο καθιστά τη νίκη αναπόφευκτη.
Σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των εκτιμήσεων αυτών και μίλησαν υπό το καθεστώς ανωνυμίας, ο ρυθμός των απωλειών του Κρεμλίνου θα μπορούσε να αποδυναμώσει τη διαπραγματευτική θέση του Πούτιν τους επόμενους μήνες.
Το εδαφικό ζήτημα βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο των συνομιλιών υπό τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, με τη Ρωσία να εμμένει στην απαίτησή της να παραχωρήσει η Ουκρανία ολόκληρο το Ντονμπάς, που περιλαμβάνει τις περιοχές του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, συμπεριλαμβανομένων εδαφών που ο ρωσικός στρατός έχει αποτύχει να καταλάβει έπειτα από τέσσερα χρόνια πολέμου. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει απορρίψει αυτό το ενδεχόμενο, προωθώντας αντ' αυτού τις αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας που θα απέτρεπαν μια μελλοντική επίθεση μετά από μια κατάπαυση του πυρός.
Οι συνομιλίες στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στο πλαίσιο των οποίων αναμένεται νέο τετ-α-τετ μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών διαπραγματευτών, θα συνεχιστούν αυτό το Σαββατοκύριακο.
Παγωμένο μέτωπο
Παρά το γεγονός ότι οι ρωσικές δυνάμεις έχουν εξαπολύσει σφοδρές επιθέσεις με πυραύλους και drones που έχουν παραλύσει τις ενεργειακές υποδομές της Ουκρανίας, αφήνοντας ολόκληρες περιοχές χωρίς θέρμανση ή ηλεκτρικό ρεύμα μέσα στον χειμώνα, ο στρατός της έχει σημειώσει μόνο οριακή πρόοδο στην πρώτη γραμμή.
Στρατηγικές πρόοδοι μεγάλης κλίμακας παραμένουν ανέφικτες εδώ και μήνες στο μέτωπο των 1.000 χιλιομέτρων, με τις οχυρωμένες δυνάμεις να περιορίζονται σε μάχες τακτικής σημασίας. Ενώ τα ρωσικά στρατεύματα επιδιώκουν να εδραιώσουν τις θέσεις τους γύρω από την πόλη Σλοβιάνσκ στο βόρειο Ντονέτσκ, το Κίεβο αναφέρει κάποιες προόδους κοντά στην πολιορκημένη πόλη Ποκρόβσκ, σύμφωνα με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW) που εδρεύει στην Ουάσιγκτον.
Για να αναπληρώσει τις τάξεις της, η Ρωσία βασίζεται στην προσφορά υπέρογκων μπόνους και υψηλών μισθών, προκειμένου να πείσει άνδρες να ενταχθούν στο στράτευμα. Η Μόσχα υποστηρίζει ότι αυτή η προσπάθεια επαρκεί για την επίτευξη των ετήσιων στόχων στρατολόγησης.
Ωστόσο, παράλληλα με το προσωπικό, η τεχνολογία των drones έχει αναδειχθεί σε καθοριστικό παράγοντα για την απόκτηση πλεονεκτήματος στον πόλεμο — έναν τομέα στον οποίο οι δυνάμεις του Κιέβου έχουν επιδείξει ιδιαίτερη δεινότητα. Σύμφωνα με πηγές, οι Ουκρανοί είναι πλέον σε θέση να καταγράφουν και να επαληθεύουν κάθε πλήγμα, γεγονός που προσδίδει στις ευρωπαϊκές υπηρεσίες πληροφοριών υψηλό βαθμό βεβαιότητας για τον αριθμό των απωλειών της Ρωσίας, αλλά και για τη δυσκολία που αντιμετωπίζει η Μόσχα στην άμυνα έναντι των επιθέσεων από drones.
Ο Φεντόροφ ανέφερε τον αριθμό των 50.000 νεκρών ως "στρατηγικό στόχο". Ο απολογισμός του Δεκεμβρίου "επιβεβαιώνεται από βίντεο", δήλωσε ο υπουργός στους δημοσιογράφους νωρίτερα αυτό το μήνα. "Αν φτάσουμε τις 50.000, θα δούμε τι θα συμβεί στον εχθρό", είπε.
Ο Μάικλ Κόφμαν, ανώτερος ερευνητής στο Carnegie Endowment for International Peace, δήλωσε ότι τα στατιστικά στοιχεία για τους νεκρούς πεδίο της μάχης για τη Ρωσία "αυξήθηκαν σημαντικά" πέρυσι.
"Η αναλογία των νεκρών στη μάχη προς τους σοβαρά τραυματίες ήταν πολύ πιο κοντά στο 1:1", ανέφερε σε μια ανάρτηση στο X.
Παράλληλα, έκθεση των υπηρεσιών ασφαλείας της Λετονίας που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, υπογράμμισε ότι η ανάπτυξη της τεχνολογίας των drones εξελίσσεται σε έναν ολοένα και πιο κρίσιμο παράγοντα επί του πεδίου.
"Επί του παρόντος, τόσο στον ρωσικό όσο και στον ουκρανικό στρατό, drones διαφόρων τύπων ευθύνονται για το 70-80% των νεκρών και των τραυματιών", σημειώνεται στην έκθεση. "Η ευρεία χρήση των drones επιτρέπει και στις δύο πλευρές τη διεξαγωγή αναγνώρισης, την καλύτερη ακρίβεια των πληγμάτων και την πραγματοποίηση επιθέσεων σε εχθρικά στρατεύματα και εξοπλισμό".
