Η Ρωσία ξεκίνησε την απόσυρση στρατιωτικών δυνάμεων από αεροδρόμιο στη βορειοανατολική Συρία, περιορίζοντας τη στρατιωτική της παρουσία σε μια περιοχή όπου η κυβέρνηση της Δαμασκού επιχειρεί να ανακτήσει τον έλεγχο από τις κουρδικές δυνάμεις, σύμφωνα με πέντε συριακές πηγές.
Η Μόσχα διατηρεί δυνάμεις στο αεροδρόμιο του Καμισλί από το 2019. Η παρουσία αυτή θεωρείται περιορισμένη σε σύγκριση με τη βασική ρωσική αεροπορική βάση Χμεϊμίμ και τη ναυτική εγκατάσταση στην Ταρτούς, στις ακτές της Μεσογείου, τις οποίες εκτιμάται ότι η Ρωσία σκοπεύει να διατηρήσει.
Κυβερνητικές δυνάμεις υπό τον πρόεδρο Αχμέντ αλ-Σαράα έχουν ανακαταλάβει μεγάλα τμήματα της βόρειας και ανατολικής Συρίας από τις κουρδοκρατούμενες Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) μέσα στον Ιανουάριο, στο πλαίσιο της προσπάθειας της Δαμασκού να επαναφέρει τον έλεγχο σε ολόκληρη τη χώρα. Παράλληλα, εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ των δύο πλευρών παρατάθηκε το Σάββατο για ακόμη 15 ημέρες.
Δύο από τις πηγές ανέφεραν ότι η ρωσική αποχώρηση από το αεροδρόμιο της Καμισλί ξεκίνησε σταδιακά την περασμένη εβδομάδα. Μέρος των δυνάμεων αναμένεται να μετακινηθεί στη δυτική Συρία, ενώ άλλες μονάδες θα επιστρέψουν στη Ρωσία μέσω της βάσης Χμεϊμίμ, σύμφωνα με μία από τις ίδιες πηγές.
Συριακή πηγή ασφαλείας στη δυτική ακτή της χώρας δήλωσε ότι ρωσικά στρατιωτικά οχήματα και βαρύς οπλισμός μεταφέρθηκαν από το Καμισλί στη Χμεϊμίμ τις τελευταίες δύο ημέρες.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν σχολίασε άμεσα τις πληροφορίες. Η ρωσική εφημερίδα Kommersant μετέδωσε την περασμένη εβδομάδα, επικαλούμενη ανώνυμη συριακή πηγή, ότι η συριακή κυβέρνηση ενδέχεται να ζητήσει την αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων από την Καμισλί, μόλις εκδιωχθούν οι κουρδικές δυνάμεις, καθώς "δεν θα υπάρχει πλέον ρόλος για τους Ρώσους στην περιοχή".
Δημοσιογράφος του Reuters ανέφερε ότι τη Δευτέρα ρωσικές σημαίες εξακολουθούσαν να κυματίζουν στο αεροδρόμιο του Καμισλί, ενώ δύο αεροσκάφη με ρωσικά διακριτικά βρίσκονταν στον διάδρομο προσγείωσης.
Η Ρωσία, στενός σύμμαχος του ανατραπέντος προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ, έχει αναπτύξει σχέσεις με τον πρόεδρο Σαράα από την ανάληψη της εξουσίας του πριν από περίπου 14 μήνες. Ο Σύρος πρόεδρος έχει διαβεβαιώσει τον Βλαντίμιρ Πούτιν ότι η Δαμασκός θα σεβαστεί όλες τις υφιστάμενες συμφωνίες με τη Μόσχα, ένδειξη ότι οι δύο βασικές ρωσικές στρατιωτικές βάσεις στη Συρία θεωρούνται ασφαλείς.
