Σαρώνει η κακοκαιρία στις ΗΠΑ, με τις κεντρικές και ανατολικές Πολιτείες της Αμερικής να βρίσκονται στο επίκεντρο της χειρότερης καταιγίδας των τελευταίων δεκαετιών. Τo θερμόμετρο έπεσε 30 και πλέον βαθμούς υπό το μηδέν, ενώ πυκνό χιόνι έχει καλύψει τα πάντα. Οι μετακινήσεις έχουν παραλύσει, χιλιάδες πτήσεις έχουν ακυρωθεί ενώ έντεκα άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από το κρύο στη Νέα Υόρκη. Την ίδια στιγμή, σημειώνονται εκτεταμένες διακοπές ρεύματος που βυθίζουν στο σκοτάδι και την παγωνιά εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά.
Σύμφωνα με το CNN, οι επιπτώσεις της κακοκαιρίας θα είναι αισθητές για μέρες, μπορεί και εβδομάδες, με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ να εκτιμά ότι σχεδόν 90 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού για ακραίο ψύχος.
Έντεκα νεκροί
Ο αριθμός των νεκρών ανέβηκε στους 11, καθώς νεκρός εντοπίστηκε ένας 19χρονος φοιτητής από το Μίτσιγκαν, ο οποίος αγνοούνταν από την Κυριακή και πάνω από 20 ώρες μετά, οι αρχές βρήκαν το άψυχο σώμα του. Τελευταία φορά είχε θεαθεί να κυκλοφορεί στο δρόμο χωρίς παλτό.
Αρκετοί ειδικοί μιλούν για την καταιγίδα του αιώνα στις ΗΠΑ. Είναι η πρώτη φορά που τόσες πολλές κομητείες έχουν δεχτεί προειδοποίηση ότι θα επηρεαστούν από την ακραία χιονοθύελλα, η οποία διανύει μία διαδρομή 2.200 μιλίων, επηρεάζοντας συνολικά 40 πολιτείες.
Πάνω από 1 εκατομμύριο σπίτια και επιχειρήσεις χωρίς ρεύμα
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν παραλύσει κυριολεκτικά τα συστήματα ηλεκτροδότησης, καθώς αυτή τη στιγμή περισσότερα από 1.000.000 σπίτια και επιχειρήσεις είναι χωρίς ρεύμα. Παράλληλα, έχουν παραλύσει και οι μετακινήσεις τόσο στον αέρα, αφού σχεδόν 17.000 πτήσεις έχουν ακυρωθεί, όσο και στο οδικό δίκτυο που υπάρχουν πολλές αναφορές για τροχαία. Ακόμα και τα λεωφορεία έχουν ακυρώσει ή τροποποίηση τα δρομολόγιά τους λόγω του χιονιά.
Οι αρχές προειδοποιούν τους κατοίκους να μην βγαίνουν από τα σπίτια τους, τόσο γιατί λόγω των ακραίων καιρικών φαινομένων υπάρχουν πολλά περιστατικά όπου δέντρα έχουν πέσει στο δρόμο ακόμα και καλώδια ηλεκτροδότησης, αλλά και για έναν ακόμα λόγο, διότι ένα από αυτά τα φαινόμενα που συνθέτουν την κακοκαιρία είναι και η παγωμένοι άνεμοι που σε συνδυασμό με τις πολικές θερμοκρασίες εντείνουν κατακόρυφα την αίσθηση του ψύχους.
Οι πολιτείες του Μισισίπι, της Λουιζιάνα και του Τέξας είναι μεταξύ αυτών που έχουν πληγεί περισσότερο. Αρκετές πολιτείες παραμένουν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ η Νέα Υόρκη, η οποία σήμερα είναι στο επίκεντρο, αναμένεται να δεχτεί ακόμα και 20 με 30 εκατοστά χιονιού ώρες μέχρι και αύριο, λένε οι ειδικοί.
Λόγω αυτών των φαινομένων, ο δήμαρχος Ζοχράν Μαμντάνι ανακοίνωσε ότι τα σχολεία θα παραμείνουν κλειστά αύριο, μια πρακτική που υιοθετούν και άλλες πολιτείες και τα φαινόμενα αυτά αναμένεται να πλήττουν τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι και τα μέσα της επόμενης εβδομάδας.
Τις επόμενες ώρες αναμένεται να βρεθούν στο επίκεντρο της κακοκαιρίας η Ουάσινγκτον, η Φιλαδέλφεια και η Βοστώνη.
Στο έλεος της χιονοκαταιγίδας Fern τουλάχιστον 37 πολιτείες
Από τη Μοντάνα μέχρι τη Φλόριντα, η μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε προειδοποιήσεις για ακραίο κρύο, καθώς οι θερμοκρασίες σε πολλά μέρη έφτασαν τους -18 βαθμούς Κελσίου και ακόμη χαμηλότερα. Ο άνεμος έκανε τις συνθήκες ακόμη πιο δύσκολες.
Το αρκτικό ψύχος κυριεύει τις Ηνωμένες Πολιτείες. "Ήδη έχουμε πολλά εκατοστά χιόνι στο Νάσβιλ και μετεωρολόγοι λένε πως μπορεί να φτάσει πάνω από 15 εκατοστά μέχρι να κοπάσει η καταιγίδα. Αυτό αντιστοιχεί σε χιονόπτωση που αναμένεται κανονικά για ολόκληρη τη σεζόν", αναφέρεται σε ρεπορτάζ του CBS.
Ήδη τα πάντα είχαν παγώσει από το Σάββατο, όταν η χιονοκαταιγίδα Fern άρχισε να πλήττει τις τουλάχιστον 37 πολιτείες με χιόνι, χιονόνερο, βροχή καταιγίδες και παγωμένο αέρα.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών και ψυχρούς ανέμους που θα φτάσουν μέχρι την περιοχή των Μεγάλων Πεδιάδων.
Κάνοντας λόγο για "ιστορικό" κύμα κακοκαιρίας, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ενέκρινε να τεθούν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης οι 12 από τις 17 πολιτείες που αιτήθηκαν ομοσπονδιακή βοήθεια.
ΠΗΓΗ: ΕΡΤ, CNN, AP
