Δεξαμενόπλοιο πετρελαίου που εμφανίζεται στις ναυτιλιακές βάσεις δεδομένων ως πλοίο που.. δεν υπήρξε ποτέ, έκανε αναστροφή, ενώ κατευθυνόταν προς γερμανικά ύδατα και πλέον πλέει προς τη Ρωσία.
Ειδικότερα, σύμφωνα με το Bloomberg, δεξαμενόπλοιο, το οποίο δηλώνει ότι είναι τύπου Aframax με την ονομασία Arcusat, διέπλεε το στενό θαλάσσιο πέρασμα μεταξύ Δανίας και Σουηδίας, εκπέμποντας ως προορισμό τον Κόλπο της Φινλανδίας. Ωστόσο, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα έκανε απότομα αναστροφή και πλέον κινείται βόρεια, προς την Αρκτική.
Παράγοντες της ναυτιλιακής αγοράς και έμποροι πετρελαίου έχουν δείξει έντονη περιέργεια για την ταυτότητα του πλοίου, η οποία ενδέχεται να αποκρύπτει την πραγματική κατάστασή του, παρότι εκπέμπει σήματα. Στη βάση δεδομένων Equasis —μια ανοιχτή πλατφόρμα που χρησιμοποιείται ευρέως από τη ναυτιλιακή βιομηχανία— το πλοίο αναφέρεται σαν "να μην υπήρξε ποτέ", ενώ άλλη βάση δεδομένων που διαχειρίζεται για λογαριασμό του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) αναφέρει ότι δεν βρέθηκε κανένα πλοίο συνδεδεμένο με τον αριθμό IMO του Arcusat.
Η αναστροφή αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονης κλιμάκωσης της πίεσης προς τον λεγόμενο "σκιώδη στόλο" γερασμένων δεξαμενόπλοιων παγκοσμίως. Οι ΗΠΑ έχουν προχωρήσει σε κατασχέσεις πλοίων που συνδέονται με τις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας — ένα εκ των οποίων είχε ακόμη και ζητήσει την προστασία της ρωσικής σημαίας — ενώ οι ευρωπαϊκές χώρες εδώ και καιρό έχουν δεσμευθεί για αυστηρότερη επιβολή των κανόνων απέναντι σε παλαιά πλοία που διέρχονται από τα χωρικά τους ύδατα
Γερμανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι οι αρχές της χώρας ανάγκασαν το πλοίο να αλλάξει πορεία. Η Ομοσπονδιακή Αστυνομία δήλωσε ότι δεν μπορεί να σχολιάσει μια εν εξελίξει έρευνα. Εάν επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για την πρώτη φορά που ευρωπαϊκή χώρα απομακρύνει "σκιώδες" πλοίο από τη Βαλτική Θάλασσα — μια στρατηγική που, αν ενταθεί, θα μπορούσε να απειλήσει τη δυνατότητα της Μόσχας να εξάγει αργό πετρέλαιο από την περιοχή.
Σύμφωνα με διαθέσιμα στοιχεία, το Arcusat φαίνεται να παραδόθηκε πέρυσι από κινεζικό ναυπηγείο. Ωστόσο, οι βάσεις δεδομένων διαφωνούν ως προς τη σημαία υπό την οποία πλέει το πλοίο, με ορισμένες να αναφέρουν την Τανζανία και άλλες το Καμερούν.
Το δεξαμενόπλοιο είχε καταγραφεί τον Μάρτιο του περασμένου έτους με την προσωρινή ονομασία "Linhai Huajie LH202313" ως "υπό παραγγελία" σε παγκόσμια βάση δεδομένων, με προβλεπόμενη παράδοση από το ναυπηγείο Linhai Huajie στην ανατολική Κίνα προς την ιδιοκτήτρια εταιρεία Sempre Shipping Ltd., σύμφωνα με μεσίτες.
Τον Απρίλιο, ωστόσο, το πλοίο εξαφανίστηκε πλήρως από τα αρχεία, χωρίς καμία αναφορά ότι είχε ποτέ παραδοθεί. Στην ιστοσελίδα του, το ναυπηγείο Linhai Huajie αναφέρει ότι μπορεί να κατασκευάζει πλοία έως 50.000 τόνους, ενώ τα δεξαμενόπλοια τύπου Aframax είναι τουλάχιστον 80.000 τόνων. Το ναυπηγείο δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο μέσω email ή τηλεφώνου.
Στη βάση δεδομένων Equasis, η Sempre Shipping εμφανίζεται ως ιδιοκτήτρια και διαχειρίστρια του Arcusat. Η καταχωρημένη διεύθυνση της εταιρείας στις Σεϋχέλλες είναι η ίδια που χρησιμοποιείται και από ορισμένες οντότητες στις οποίες έχουν επιβληθεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ. Στο Equasis δεν αναφέρονται στοιχεία τηλεφωνικής ή ηλεκτρονικής επικοινωνίας για τη Sempre Shipping.
