Σημαντικές περικοπές στους πόρους που σχετίζονται με την ανάπτυξη του λεγόμενου metaverse, φέρεται να σχεδιάζει ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ - μία προσπάθεια που κάποτε ο ιδρυτής και CEO της Meta ταύτιζε με το μέλλον της εταιρείας και ήταν και ο λόγος που άλλαξε το όνομα της εταιρείας από Facebook.
Τα στελέχη εξετάζουν πιθανές περικοπές στον προϋπολογισμό έως και 30% τον επόμενο χρόνο για το τμήμα αυτό που περιλαμβάνει το προϊόν εικονικών κόσμων Meta Horizon Worlds και τη μονάδα εικονικής πραγματικότητας Quest, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Bloomberg. Οι περικοπές πιθανότατα θα περιλαμβάνουν απολύσεις ήδη από τον Ιανουάριο, σύμφωνα με τις πηγές, αν και δεν έχει ακόμη ληφθεί τελική απόφαση.
Ο Ζάκερμπεργκ ζήτησε από τα στελέχη της Meta να αναζητήσουν περικοπές 10% σε όλους τους τομείς, κάτι που ήταν το τυπικό αίτημα τα τελευταία χρόνια, όπως ανέφεραν οι πηγές.
Η ομάδα metaverse κλήθηκε να κάνει μεγαλύτερες περικοπές φέτος, δεδομένου ότι η Meta δεν έχει δει το επίπεδο ανταγωνισμού σε ολόκληρο τον κλάδο που κάποτε ανέμενε, ανέφεραν οι πηγές. Η πλειονότητα των προτεινόμενων περικοπών είναι πιθανό να πλήξει την ομάδα εικονικής πραγματικότητας της Meta, η οποία αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών που σχετίζονται με το metaverse, ανέφεραν οι πηγές. Οι περικοπές θα στοχεύσουν επίσης το Horizon Worlds.
Ολόκληρη η προσπάθεια γύρω από το metaverse έχει δεχτεί κριτική από επενδυτές, οι οποίοι κάνουν λόγο για σπατάλη πόρων, καθώς και από εποπτικές αρχές, οι οποίες έχουν ισχυριστεί ότι η ιδιωτικότητα και η ασφάλεια των παιδιών έχουν παραβιαστεί στους εικονικούς κόσμους.
Το όραμα της Meta για το metaverse δεν έχει απογειωθεί παρά την πεποίθηση του Ζάκερμπεργκ - την οποία και διατηρεί μέχρι σήμερα - ότι οι άνθρωποι μια μέρα θα εργάζονται και θα διασκεδάζουν σε εικονικούς κόσμους. Το 2021, καθώς το Facebook αντιμετώπιζε επιπτώσεις για ζητήματα ασφάλειας και απορρήτου των χρηστών, ο Ζάκερμπεργκ μετονόμασε ολόκληρη την εταιρεία γύρω από την ιδέα του metaverse και άρχισε να δαπανά μεγάλα ποσά για το όραμά του.
Ο ίδιος έχει σταματήσει σε μεγάλο βαθμό να αναφέρει το metaverse δημόσια και σε ανακοινώσεις κερδών εταιρειών και αντ' αυτού επικεντρώνεται στην ανάπτυξη των μεγάλων μοντέλων AI που υποστηρίζουν τα chatbots AI και άλλα προϊόντα γενετικής AI, καθώς και τα προϊόντα υλικού που συνδέονται περισσότερο με αυτές τις εμπειρίες, όπως τα έξυπνα γυαλιά Ray-Ban της Meta.
Ορισμένοι αναλυτές και επενδυτές υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι ο Ζάκερμπεργκ πρέπει να απαλλαγεί από τα προϊόντα της Reality Labs (της μονάδας στην οποία εντάσσεται το metaverse) που συνεχίζουν να απορροφούν πόρους χωρίς να παρέχουν πολλά έσοδα.
