Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να χρηματοδοτήσει εν μέρει τη διατροφική βοήθεια για εκατομμύρια Αμερικανούς τη Δευτέρα, μετά την απόφαση δύο δικαστών ότι πρέπει να χρησιμοποιήσει τα αποθεματικά έκτακτης ανάγκης για να πληρώσει τις παροχές του Νοεμβρίου κατά τη διάρκεια του shutdown της κυβέρνησης.
Ειδικότερα, σύμφωνα με το Reuters, η κυβέρνηση παρουσίασε το σχέδιο του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ σε μια αίτηση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Ρόουντ Άιλαντ, κατόπιν εντολής ενός δικαστή που την περασμένη εβδομάδα διέταξε να χρησιμοποιήσει τα αποθεματικά έκτακτης ανάγκης για να καλύψει τουλάχιστον εν μέρει τις παροχές του Προγράμματος Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (SNAP) του Νοεμβρίου.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δήλωσε ότι το USDA συμμορφώνεται με την εντολή του ομοσπονδιακού δικαστή John McConnell και "θα εκπληρώσει την υποχρέωσή του να δαπανήσει σήμερα το πλήρες ποσό των έκτακτων κονδυλίων του SNAP".
Ωστόσο, ενώ η κυβέρνηση δήλωσε ότι θα εξαντλήσει πλήρως τα 5,25 δισ. δολάρια των έκτακτων κονδυλίων, δεν θα χρησιμοποιήσει άλλα κονδύλια που θα της επέτρεπαν να χρηματοδοτήσει πλήρως τις παροχές SNAP για 42 εκατομμύρια Αμερικανούς, οι οποίες κοστίζουν 8 έως 9 δισ. δολάρια το μήνα.
Η κυβέρνηση δήλωσε ότι 600 εκατ. δολάρια θα χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση των διοικητικών εξόδων των πολιτειών για τη διαχείριση των επιδομάτων SNAP, αφήνοντας 4,65 δισ. δολάρια που θα υποχρεωθούν να καλύψουν το 50% των τρεχουσών κατανομών των επιλέξιμων νοικοκυριών.
Οι μερικές πληρωμές είναι άνευ προηγουμένου στην ιστορία του προγράμματος. Ένας αξιωματούχος του USDA προειδοποίησε σε μια δικαστική κατάθεση ότι τουλάχιστον ορισμένες πολιτείες, οι οποίες διαχειρίζονται τις παροχές SNAP σε καθημερινή βάση, θα χρειαστούν εβδομάδες έως μήνες για να πραγματοποιήσουν αλλαγές στο σύστημα που θα τους επιτρέψουν να παρέχουν τις μειωμένες παροχές.
Τα επιδόματα SNAP καταβάλλονται μηνιαία σε δικαιούχους Αμερικανούς των οποίων το εισόδημα είναι μικρότερο από το 130% του ομοσπονδιακού ορίου φτώχειας, ή 1.632 δολάρια το μήνα για νοικοκυριά ενός ατόμου και 2.215 δολάρια για νοικοκυριά δύο ατόμων σε πολλές περιοχές.
Το παρατεταμένο shutdown της κυβέρνησης των ΗΠΑ, για το οποίο οι Ρεπουμπλικανοί και οι Δημοκρατικοί αλληλοκατηγορούνται, έχει θέσει σε κίνδυνο τα επιδόματα SNAP.
Το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) είχε δηλώσει ότι τα κονδύλια δεν ήταν επαρκή για την καταβολή του πλήρους επιδόματος και ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα ότι θα αναστείλει τα επιδόματα SNAP από την 1η Νοεμβρίου.
Ωστόσο, ο McConnell και μια άλλη δικαστής στο Βοστώνη, η ομοσπονδιακή δικαστής Indira Talwani, δήλωσαν την Παρασκευή ότι η κυβέρνηση είχε τη διακριτική ευχέρεια να αξιοποιήσει και ένα ξεχωριστό ταμείο ύψους περίπου 23 δισ. δολαρίων.
Ο Patrick Penn, αναπληρωτής υφυπουργός για τα τρόφιμα, τη διατροφή και τις υπηρεσίες προς τους καταναλωτές στο USDA, δήλωσε σε έγγραφο που κατατέθηκε στο δικαστήριο ότι η υπηρεσία εξετάζει προσεκτικά τη χρήση αυτών των κονδυλίων, αλλά αποφάσισε ότι πρέπει να παραμείνουν διαθέσιμα για προγράμματα διατροφής παιδιών αντί για το SNAP.
