Ο πύραυλος New Glenn της Blue Origin εκτοξεύτηκε από τη Φλόριντα για την πρώτη του αποστολή στο διάστημα, κάνοντας τα πρώτα βήματα σε γήινη τροχιά για τη διαστημική εταιρεία του Τζεφ Μπέζος.
Τριάντα ορόφους ψηλά, με ένα επαναχρησιμοποιήσιμο πρώτο στάδιο γεμάτο με υγρό οξυγόνο και μεθάνιο, το New Glenn εκτοξεύτηκε περίπου στις 2 π.μ., ώρα Ελλάδας, από το εκτοξευτήριο της Blue Origin στο διαστημικό σταθμό Cape Canaveral, στη δεύτερη προσπάθειά του αυτή την εβδομάδα.
Η πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης του πυραύλου, τη Δευτέρα, ακυρώθηκε επειδή είχε συσσωρευτεί πάγος σε μια γραμμή προώθησης. Την Πέμπτη η εταιρεία ανέφερε ότι δεν υπήρχαν προβλήματα πριν από την εκτόξευση.
Εκατοντάδες εργαζόμενοι είχαν συγκεντρωθεί για την εκτόξευση στα κεντρικά γραφεία της Blue Origin στο Κεντ της Ουάσινγκτον και στο εργοστάσιο κατασκευής πυραύλων στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, όπως έδειξε η ζωντανή μετάδοση της εταιρείας.
Το κοινό στην ανατολική ακτή της Φλόριντα ζητωκραύγαζε από πάρκα και κατασκηνώσεις αρκετά μίλια μακριά από την εξέδρα εκτόξευσης κατά την απογείωση.
Η αποστολή αποτελεί το αποκορύφωμα ενός δεκαετούς αναπτυξιακού ταξιδιού πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο περιλαμβάνει την προσπάθεια προσγείωσης του πρώτου βαθμού εκτόξευσης του New Glenn σε μια φορτηγίδα με θαλάσσιο φράγμα στον Ατλαντικό Ωκεανό 10 λεπτά μετά την απογείωση, ενώ το δεύτερο στάδιο του πυραύλου συνεχίζει προς την τροχιά.
Μέσα στην αποθήκη ωφέλιμου φορτίου του New Glenn βρίσκεται το πρώτο πρωτότυπο του οχήματος Blue Ring της Blue Origin, ένα ευέλικτο διαστημόπλοιο που η εταιρεία σχεδιάζει να πουλήσει στο Πεντάγωνο και σε εμπορικούς πελάτες για αποστολές εθνικής ασφάλειας και εξυπηρέτησης δορυφόρων.
