Στις 8.30 ώρα Ελλάδος έφτασε ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο για την τρίτη συνάντησή του με τον Αμερικανό ομόλογό του Ντόναλντ Τραμπ, μετά την επιστροφή του Ρεπουμπλικάνου στην εξουσία.
Τον Ζελένσκι υποδέχθηκε ο πρόεδρος Τραμπ, με τον οποίο πόζαραν για λίγο στους φωτογράφους προτού εισέλθουν στο εσωτερικό του κτιρίου.
Ο Ντόναλντ Τραμπ άνοιξε το γεύμα εργασίας λέγοντας ότι σχεδιάζει να συζητήσει με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι το τηλεφώνημα που είχε την Πέμπτη με τον Βλαντιμίρ Πούτιν. "Είναι τιμή μου να βρίσκομαι μαζί με έναν πολύ ισχυρό ηγέτη, έναν άνθρωπο που έχει περάσει πολλά και τον οποίο έχω γνωρίσει πολύ καλά, και τα πάμε πολύ καλά", είπε ο Τραμπ. "Όπως γνωρίζετε, χθες είχαμε μια σημαντική τηλεφωνική συνομιλία με τον πρόεδρο Πούτιν και θα το συζητήσουμε", συνέχισε. Ο Τραμπ εξήρε τον Ζελένσκι, λέγοντας ότι "υπέφερε πολλά" κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία.
Στη συνέχεια ο πρόεδρος των ΗΠΑ είπε στον Ουκρανό ομόλογό του ότι "ελπίζει πως ο πόλεμος θα τελειώσει" χωρίς να χρειαστεί η Ουκρανία πυραύλους Τόμαχοκ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν "θέλει να βάλει τέλος στον πόλεμο" και είπε ότι θα συζητήσει με τον Ζελένσκι τη χθεσινή τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον ηγέτη της Ρωσίας.
Ο Ζελένσκι από την πλευρά του έκρινε ότι ο Πούτιν "δεν είναι έτοιμος για την ειρήνη" αλλά αισιοδοξεί πως "με τη βοήθειά σας (σ.σ. του Τραμπ) μπορούμε να σταματήσουμε τον πόλεμο".
"Χρειαζόμαστε κατάπαυση του πυρός" και, το σημαντικότερο για τους Ουκρανούς, "εγγυήσεις ασφαλείας", είπε εξάλλου ο πρόεδρος της Ουκρανίας, κρίνοντας ότι ο Τραμπ "έχει την ευκαιρία να τελειώσει αυτόν τον πόλεμο".
Ο Ζελένσκι είπε επίσης ότι χθες, κατά την πρώτη ημέρα της επίσκεψής του στην Ουάσινγκτον, είχε συναντήσεις με αμερικανικές ενεργειακές εταιρείες που "είναι έτοιμες να μας βοηθήσουν", καθώς και με στελέχη αμυντικών βιομηχανιών, με τα οποία συζήτησε το θέμα της αντιαεροπορικής άμυνας.
Ο Ουκρανός πρόεδρος επανέλαβε ότι η χώρα του "χρειάζεται πυραύλους Τόμαχοκ", με τον Τραμπ να απαντά ότι "θα συζητήσουν" το θέμα της αποστολής αυτών των οπλικών συστημάτων, προσθέτοντας: "Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να τερματίσουμε τον πόλεμο χωρίς τους Τόμαχοκ".
Ο Τραμπ παραδέχτηκε πάντως ότι ο Πούτιν ενδέχεται να προσπαθεί να κερδίσει χρόνο. "Ναι" απάντησε ο Τραμπ όταν τον ρώτησαν εάν ανησυχεί για την πιθανότητα να προσπαθεί να κερδίσει χρόνο ο Βλαντίμιρ Πούτιν. "Είναι πιθανό. Ναι, λίγο χρόνο", πρόσθεσε. "Αλλά νομίζω ότι αντιλαμβάνομαι τέτοιου είδους τεχνάσματα. Πιστεύω ότι θέλει μια συμφωνία", επανέλαβε.
Ο Αμερικανός πρόεδρος πρόσθεσε ότι θα ήταν "πρόωρο" να εφοδιάσει την Ουκρανία με πυραύλους Τόμαχοκ. "Ελπίζω ότι (οι Ουκρανοί) δεν θα τους χρειαστούν. Ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να βάλουμε τέλος στον πόλεμο χωρίς να σκεφτούμε τους Τόμαχοκ" είπε. Άφησε επίσης να εννοηθεί ότι η συνεχής στήριξη στο Κίεβο θα μπορούσε να αποδυναμώσει τις αμυντικές δυνατότητες των ΗΠΑ και ο ίδιος έχει την υποχρέωση να διασφαλίζει ότι η χώρα θα διαθέτει επαρκή εξοπλισμό. Όταν ρωτήθηκε τι θα συνέβαινε αν οι ΗΠΑ βρίσκονταν αντιμέτωπες με μια σύγκρουση και χρειάζονταν τους Τόμαχοκ, ο Τραμπ απάντησε: "Αυτό είναι ένα πρόβλημα. Χρειαζόμαστε τους Τόμαχοκ και πολλά άλλα πράγματα που στέλναμε τα τελευταία τέσσερα χρόνια στην Ουκρανία. Ξέρετε, δίναμε, τους δίναμε πολλά".
Ο Τραμπ απέφυγε να εκφράσει την άποψή του σχετικά με το αν η Ουκρανία θα χρειαστεί να παραχωρήσει εδάφη ως μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία. "Ποτέ δεν ξέρεις", είπε. "Ο πόλεμος είναι πολύ ενδιαφέρον. Ποτέ δεν ξέρεις. Ποτέ δεν ξέρεις με τον πόλεμο, τον πόλεμο και την ειρήνη, αλλά ποτέ δεν ξέρεις".
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι πρότεινε ότι η Ουκρανία μπορεί να προμηθεύσει τις ΗΠΑ με "χιλιάδες drones" αν η Ουάσινγκτον της επιτρέψει να χρησιμοποιήσει πυραύλους Tomahawk. "Γι’ αυτό μπορούμε να συνεργαστούμε, να ενισχύσουμε την αμερικανική παραγωγή", είπε. "Έχουμε μια μεγάλη πρόταση με τα drones μας".
Όταν ρωτήθηκε ο Τραμπ αν ενδιαφέρεται για αυτή τη συμφωνία, απάντησε: "Ναι, ενδιαφερόμαστε. Έχουμε ήδη πολλά drones. Κατασκευάζουμε τα δικά μας, αλλά αγοράζουμε και από άλλους, και αυτοί [οι Ουκρανοί] φτιάχνουν πολύ καλά drones".
Ο Ουκρανός πρόεδρος ερωτήθηκε για τη σχέση του με τον Ντόναλντ Τραμπ και απάντησε ότι "αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον". Πρόσθεσε ότι "ο πρόεδρος είναι πολύ καλά ενημερωμένος για την κατάσταση στο πεδίο της μάχης και γνωρίζει πολλά για το τι συμβαίνει στην Ουκρανία. Νομίζω ότι αυτό βοηθάει πολύ όταν γνωρίζεις τις λεπτομέρειες".
"Η απέχθεια ανάμεσα σε Πούτιν και Ζελένσκι και το μίσος μεταξύ τους είναι νομίζω ο βασικός παράγοντας που δεν μας αφήνει να ολοκληρώσουμε τη συμφωνία. Τα καταφέραμε με 59 διαφορετικές χώρες στη Μέση Ανατολή θα τα καταφέρουμε και τώρα", σχολίασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ενώ δεν παρέλειψε να εκφράσει και το παράπονό του για το Νόμπελ Ειρήνης.
"Πίστευα πως αυτός ο πόλεμος θα ήταν ο ευκολότερος να τελειώσει αλλά δεν είναι. Θα τον τελειώσω όμως και θα είναι ο ένατος. Όσους και να τελειώσω, όσες ζωές κι αν σώσω, δεν θα μου δώσουν το Νόμπελ Ειρήνης. Κανένας πρόεδρος δεν έχει λήξει όσους πολέμους έχω τελειώσει εγώ. Έχω σώσει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους", είπε ο Τραμπ.
Μετά την ολοκλήρωση των ερωτήσεων, Τραμπ και Ζελένσκι μαζί με τις αντιπροσωπείες των δύο πλευρών ξεκίνησαν τις συζητήσεις μεταξύ τους χωρίς την παρουσία καμερών.
"Η συνάντηση με τον Σι θα γίνει"
Μιλώντας και για άλλα θέματα στην έναρξη του γεύματος εργασίας με τον Ζελένσκι, ο Τραμπ επιβεβαίωσε ότι η προγραμματισμένη συνάντησή του με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ θα γίνει κανονικά, λέγοντας μάλιστα ότι θέλει να συζητήσει με το Πεκίνο τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ είπε ότι θα μιλήσει με τον Κινέζο ομόλογό του αργότερα σήμερα, καθώς η Ουάσινγκτον επιδιώκει να σταθεροποιήσει τις σχέσεις της με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
Η Ινδία θα σταματήσει να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο
Ο Αμερικανός πρόεδρος επανέλαβε ότι "σύντομα" η Ινδία θα σταματήσει να αγοράζει πετρέλαιο από τη Ρωσία, στο πλαίσιο των πιέσεων που της ασκεί.
Αυτήν την εβδομάδα, ο Τραμπ υποστήριξε ότι ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι του είπε ότι η χώρα του θα σταματήσει να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο, ωστόσο Ινδοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν γνωρίζουν να έχει γίνει κάποια τέτοια συζήτηση.
