Νέα ευρεία μέτρα περιορισμού των εξαγωγών σπάνιων γαιών ανακοίνωσε η Κίνα, καθώς το Πεκίνο προσπαθεί να ενισχύσει τη διαπραγματευτική του θέση στον εμπορικό πόλεμο ενόψει της συνάντησης που θα πραγματοποιηθεί αυτόν τον μήνα ανάμεσα στον Ντόναλντ Τραμπ και τον Σι Τζινπίνγκ.
Οι εξαγωγείς στο εξωτερικό προϊόντων που περιέχουν ακόμη και ίχνη ορισμένων σπάνιων γαιών που προέρχονται από την Κίνα θα χρειάζονται πλέον άδεια εξαγωγής, σύμφωνα με δήλωση του Υπουργείου Εμπορίου την Πέμπτη, η οποία επικαλείται λόγους εθνικής ασφάλειας. Ορισμένα είδη εξοπλισμού και τεχνολογίας μηχανικής θα υπόκεινται επίσης σε ελέγχους, σύμφωνα με ξεχωριστή ανακοίνωση, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Αν και δεν είναι σαφές πώς το Πεκίνο σκοπεύει να επιβάλει τους αυστηρούς κανόνες, αυτοί σηματοδοτούν μια κλιμάκωση της εκστρατείας της Κίνας για την άσκηση εξωεδαφικών ελέγχων στα προϊόντα της χώρας. Οι περιορισμοί αντικατοπτρίζουν το δικό του καθεστώς εξαγωγών της Ουάσιγκτον, το οποίο απαγορεύει στις κινεζικές εταιρείες την πρόσβαση σε προηγμένα τσιπ και στα εργαλεία για την κατασκευή τους.
Η προκλητική αυτή κίνηση έρχεται την ώρα που οι πρόεδροι των ΗΠΑ και της Κίνας ετοιμάζονται να συναντηθούν σε μια Σύνοδο Κορυφής στη Νότια Κορέα για να καταλήξουν σε μια εμπορική συμφωνία. Το Πεκίνο προσφέρει ένα τεράστιο επενδυτικό πακέτο στις διαπραγματεύσεις, σύμφωνα με πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα, ενώ παράλληλα επιδεικνύει την εμπορική του δύναμη.
Η Κίνα έχει χρησιμοποιήσει τον έλεγχο που ασκεί στον τομέα των σπάνιων γαιών -ο οποίος αντιπροσωπεύει περίπου το 70% της παγκόσμιας προσφοράς- ως μοχλό πίεσης στις διαπραγματεύσεις. Τα ορυκτά αυτά έχουν μια σειρά από εφαρμογές που τα καθιστούν ζωτικά για τις βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των ημιαγωγών και των αυτοκινήτων, καθώς και για τον στρατό. Το Πεκίνο έχει επίσης περιορίσει τις αγορές αμερικανικής σόγιας τους τελευταίους μήνες, καθώς επιδιώκει να ενισχύσει τη θέση του.
