Σε νέα φάση περνά η εμπορική διαμάχη μεταξύ της Κίνας και του αυστραλιανού μεταλλευτικού κολοσσού BHP Group, καθώς η κρατική εταιρεία China Mineral Resources Group (CMRG) ζήτησε από μεγάλες χαλυβουργίες και traders της χώρας να διακόψουν προσωρινά κάθε νέα αγορά φορτίων σιδηρομεταλλεύματος από την εταιρεία.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg, η CMRG – ο κρατικός φορέας που δημιουργήθηκε από το Πεκίνο με σκοπό την ενίσχυση της διαπραγματευτικής ισχύος της Κίνας στην παγκόσμια αγορά πρώτων υλών – έδωσε εντολή στους εγχώριους αγοραστές να παγώσουν όλες τις νέες συμφωνίες για φορτία BHP που τιμολογούνται σε δολάρια και μεταφέρονται δια θαλάσσης.
Η απαγόρευση καλύπτει ακόμη και φορτία που έχουν ήδη αναχωρήσει από την Αυστραλία και προορίζονται για την Κίνα, ενώ εξαίρεση αποτελούν μόνο όσα έχουν ήδη αποθεματοποιηθεί σε κινεζικά λιμάνια και τιμολογούνται σε γουάν.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από σειρά διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο πλευρών τις τελευταίες ημέρες, οι οποίες δεν οδήγησαν σε συμφωνία.
Αντιδράσεις στην αγορά – Άνοδος τιμών και πτώση μετοχής
Οι τιμές των συμβολαίων σιδηρομεταλλεύματος στο Χρηματιστήριο Εμπορευμάτων της Σιγκαπούρης (SGX) σημείωσαν άνοδο 1,8%, φτάνοντας τα 105,05 δολάρια ανά τόνο, εν μέσω ανησυχιών για περιορισμό της προσφοράς. Στον αντίποδα, η μετοχή της BHP υποχώρησε έως και 4,8% στο Λονδίνο – η μεγαλύτερη ημερήσια πτώση από τον Απρίλιο.
Η CMRG δεν απάντησε σε αιτήματα σχολιασμού, ενώ εκπρόσωπος της BHP περιορίστηκε να δηλώσει ότι η εταιρεία δεν μπορεί να σχολιάσει εμπορικές συμφωνίες.
Επιχειρηματικός έλεγχος από την Κίνα – Το βάθος της στρατηγικής
Η Κίνα, ο μεγαλύτερος καταναλωτής σιδηρομεταλλεύματος παγκοσμίως, επιχειρεί να μειώσει την εξάρτησή της από κολοσσούς όπως η BHP, η Rio Tinto και η Vale, επιδιώκοντας μεγαλύτερο έλεγχο στις τιμές. Η πρόσφατη απαγόρευση αποτελεί κλιμάκωση των περιορισμών που είχαν ήδη τεθεί στις αρχές Σεπτεμβρίου για το συγκεκριμένο μείγμα Jimblebar της BHP.
Η CMRG έχει προχωρήσει και σε αυστηροποίηση των μέτρων, ζητώντας από τα κινεζικά χαλυβουργεία να μην παραλάβουν τα φορτία Jimblebar στα λιμάνια, ούτε να τα αγοράζουν μέσω της εγχώριας αγοράς spot σε γουάν. Ορισμένες μονάδες ήδη προσαρμόζουν την παραγωγή τους για να χρησιμοποιήσουν εναλλακτικές πρώτες ύλες.
Η γεωπολιτική διάσταση
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η Κίνα εμφανίζεται περισσότερο πρόθυμη να χρησιμοποιήσει την οικονομική της επιρροή στις αγορές πρώτων υλών. Όπως σημειώνει ο αναλυτής Tom Price της Panmure Liberum, "πριν μια δεκαετία, όταν η κινεζική βιομηχανία εξαρτιόταν πλήρως από τις εισαγωγές, μια τέτοια κίνηση θα ήταν αδιανόητη".
Σήμερα, όμως, με τη ζήτηση χάλυβα να επιβραδύνεται και την προοπτική νέας προσφοράς από το κολοσσιαίο ορυχείο Simandou στη Γουινέα, η Κίνα φαίνεται αποφασισμένη να αναδιαμορφώσει το παγκόσμιο σκηνικό στον στρατηγικής σημασίας τομέα του σιδηρομεταλλεύματος.
