Κινέζοι ειδικοί σε θέματα drones έχουν ταξιδέψει στη Ρωσία για να πραγματοποιήσουν τεχνικές εργασίες ανάπτυξης στρατιωτικών drones σε μια κρατική εταιρεία κατασκευής όπλων που βρίσκεται υπό δυτικές κυρώσεις, σύμφωνα με δύο Ευρωπαίους αξιωματούχους ασφαλείας και έγγραφα που έχει δει το Reuters.
Οι Κινέζοι ειδικοί έχουν επισκεφθεί την εταιρεία κατασκευής όπλων IEMZ Kupol πάνω από έξι φορές από το β' τρίμηνο του περασμένου έτους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Kupol έλαβε επίσης αποστολές κινεζικής κατασκευής drones επίθεσης και επιτήρησης μέσω ενός ρωσικού μεσάζοντα, σύμφωνα με τα έγγραφα και τους δύο αξιωματούχους.
Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, το Reuters κατέγραψε ότι η Kupol είχε αναπτύξει ένα νέο drone, το Garpiya-3, στην Κίνα.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι δεν είχε γνώση της συνεργασίας.
"Η Κίνα διατηρεί πάντα μια αντικειμενική και δίκαιη στάση στο ζήτημα της κρίσης στην Ουκρανία, δεν παρέχει ποτέ θανατηφόρα όπλα σε κανένα από τα μέρη της σύγκρουσης και ελέγχει αυστηρά τα είδη διπλής χρήσης, συμπεριλαμβανομένων των εξαγωγών drones", ανέφερε το υπουργείο σε δήλωσή του.
Το Κρεμλίνο, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας και η IEMZ Kupol δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό.
Τα έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρηματικών τιμολογίων και των τραπεζικών καταστάσεων, έδειξαν ότι η Kupol έλαβε πέρυσι περισσότερα από δώδεκα drone μιας χρήσης που κατασκευάστηκαν από την Sichuan AEE, έναν κινεζικό κατασκευαστή drone.
Τα drones προμήθευσε η ρωσική εταιρεία προμηθειών άμυνας TSK Vektor, η οποία υπόκειται σε κυρώσεις από τις ΗΠΑ και την ΕΕ, σύμφωνα με αξιωματούχους και έγγραφα. Η TSK Vektor και η Sichuan AEE δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια.
Οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης έχουν εκφράσει επανειλημμένα την ανησυχία τους για τις κινεζικές εταιρείες που προμηθεύουν ρωσικούς κατασκευαστές όπλων και έχουν επιβάλει κυρώσεις σε ορισμένες από αυτές.
Το Reuters ανέφερε τον Ιούλιο ότι η Kupol παρήγαγε χιλιάδες drones επίθεσης Garpiya χρησιμοποιώντας κινεζικά εξαρτήματα, συμπεριλαμβανομένων κινητήρων. Τα Garpiya - τα οποία είναι βασισμένα στο drone Shahed του Ιράν - μπορούν να πετάξουν εκατοντάδες μίλια προς προγραμματισμένους στόχους πριν βουτήξουν από τον ουρανό και εκραγούν κατά την πρόσκρουση. Το Κίεβο έχει δηλώσει ότι περίπου 500 χρησιμοποιούνται κάθε μήνα στην Ουκρανία.
Οι δύο Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι αποστολές μικρού αριθμού κινεζικών drone επίθεσης και η παρουσία Κινέζων εμπειρογνωμόνων θα μπορούσαν να υποδηλώνουν το ενδιαφέρον της Kupol να επεκτείνει την παραγωγή σε νέα μοντέλα drone.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τον λόγο πίσω από τις αποστολές drone, ούτε την ακριβή φύση του έργου που εκτελούσαν οι Κινέζοι εμπειρογνώμονες.
Ο Samuel Bendett, αναπληρωτής ανώτερος ερευνητής στο Center for a New American Security, ένα think tank με έδρα την Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι η Κίνα έχει καταστεί ζωτικό μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού της Ρωσίας.
"Ο ρόλος, η επιρροή και ο αντίκτυπος των κινεζικών εξαρτημάτων στα ρωσικά στρατιωτικά συστήματα είναι τεράστιος... ειδικά στα αεροσκάφη χωρίς πιλότο", δήλωσε ο Bendett.
Παραδόσεις κινεζικών drones επίθεσης
Μια επιστολή της TSK Vektor προς την Kupol που εξέτασε το Reuters έδειξε ότι το δεύτερο τρίμηνο του 2024 η εταιρεία προμηθειών χρέωσε τον κατασκευαστή όπλων για περισσότερες από έξι drones που παρήγαγε η AEE. Οι ευρωπαϊκές πηγές ζήτησαν να μην δημοσιοποιηθούν οι λεπτομέρειες της επιστολής, καθώς και τα άλλα έγγραφα που έδειξαν στο Reuters, συμπεριλαμβανομένων των ημερομηνιών τους.
Ένα εταιρικό έγγραφο της AEE που περιγράφει λεπτομερώς τις αποστολές προς την TSK Vektor, το οποίο είδε το Reuters, επιβεβαίωσε την παράδοση των μονοκατευθυντικών drone A140 και A900. Επίσης, αναφερόταν σε περισσότερα από έξι άλλα drone - τα A60, A100 και A200 - που επρόκειτο να παραδοθούν.
Έγγραφα της Kupol που είδε το Reuters περιγράφουν δοκιμές πτήσης των drone A60, A100 και A200 στο στρατιωτικό πεδίο δοκιμών Chebarkul στην περιοχή Chelyabinsk της Ρωσίας το τελευταίο τρίμηνο του 2024.
Μια ομάδα Κινέζων εμπειρογνωμόνων επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της Kupol στην πόλη Izhevsk για να συναρμολογήσει τα drones και να εκπαιδεύσει το προσωπικό της Kupol στη χρήση τους, σύμφωνα με έγγραφο της Kupol. Στη συνέχεια, οι εμπειρογνώμονες επισκέφθηκαν το Chebarkul, πρόσθεσε. Οι κρατήσεις αεροπορικών εισιτηρίων που είδε το Reuters έδειξαν ότι οι Κινέζοι εμπειρογνώμονες επρόκειτο να αναχωρήσουν από το Chelyabinsk την ημέρα μετά τις δοκιμές.
Η επιστολή και οι αναφορές πτήσεων περιέγραφαν τους Κινέζους εμπειρογνώμονες ως υπαλλήλους της TSK Vektor, της ρωσικής εταιρείας προμηθειών. Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι εκτίμησαν ότι τα άτομα αυτά ήταν προσωπικό της AEE.
Στη συνέχεια, η AEE χρέωσε στην TSK Vektor περισσότερα από 5 εκατομμύρια γιουάν (700.000 δολάρια) για αρκετά A200 εξοπλισμένα με αντι-παρεμβολικό εξοπλισμό, καθώς και άλλα προϊόντα, κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2025, σύμφωνα με ένα τιμολόγιο και ένα λογαριασμό που εξέτασε το Reuters.
