Συνεχίζονται οι εμπορικές συνομιλίες Νότιας Κορέας-ΗΠΑ αυτήν την εβδομάδα, στην Ουάσινγκτον, αναφορικά με μια δέσμευση επενδύσεων ύψους 350 δισ. δολαρίων, μετά από μια άνευ προηγουμένου επιδρομή των αμερικανικών μεταναστευτικών αρχών που πυροδότησε εντάσεις, τροφοδοτώντας τη συζήτηση στη Σεούλ σχετικά με το αν αξίζει να επιδιωχθεί η δαπάνη.
Η πίεση για την οριστικοποίηση της συμφωνίας που επιτεύχθηκε τον Ιούλιο έρχεται καθώς και οι δύο πλευρές προσπαθούν να ξεπεράσουν την επιδρομή των αμερικανικών μεταναστευτικών αρχών σε ένα υπό κατασκευή εργοστάσιο μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων στη Γε. Αφού περισσότεροι από 300 Κορεάτες εργαζόμενοι συνελήφθησαν και αργότερα αφέθηκαν ελεύθεροι κατά τη διάρκεια της επιδρομής, ο υπουργός Εμπορίου Yeo Han-koo συναντήθηκε με τον εκπρόσωπο των ΗΠΑ για το εμπόριο Τζέιμσον Γκριρ την Τρίτη, μετά τις συνομιλίες του υπουργού Βιομηχανίας Kim Jung-kwan με τον υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λούντικ την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με το Bloomberg.
Ο Κιμ δήλωσε επίσης ότι το αποτέλεσμα των εμπορικών διαπραγματεύσεων θα διαμορφώσει τις μελλοντικές σχέσεις της Σεούλ με την Ουάσινγκτον, ενώ παραδέχτηκε ότι μερικές φορές αμφισβητεί την αξία της επενδυτικής δέσμευσης.
Οι διαδοχικές συναντήσεις υπογραμμίζουν την προσπάθεια της Σεούλ να ξεπεράσει το αδιέξοδο που αφήνει τα αυτοκίνητα και τα ανταλλακτικά αυτοκινήτων της Νότιας Κορέας σε υψηλότερο δασμολογικό συντελεστή από τον περιφερειακό της ανταγωνιστή, την Ιαπωνία. Οι δασμοί στα αυτοκίνητα αποτελούν σημείο τριβής, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει ακόμη υπογράψει το εκτελεστικό διάταγμα που μειώνει τον συντελεστή στο 15%. Η αβεβαιότητα έχει κάνει τους Κορεάτες αξιωματούχους επιφυλακτικούς στο να αναλάβουν περαιτέρω δεσμεύσεις χωρίς να υπάρχει σαφήνεια σχετικά με τον τρόπο επιβολής των δασμών.
Η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ κατέληξαν σε μια ευρεία συμφωνία για την επιβολή δασμού 15% στα νοτιοκορεατικά προϊόντα, και οι ηγέτες τους την επιβεβαίωσαν σε μια σύνοδο κορυφής στο Λευκό Οίκο τον περασμένο μήνα. Ωστόσο, η οριστικοποίηση της συμφωνίας αποδείχθηκε δύσκολη, καθώς οι δύο πλευρές διαφωνούν ως προς τον τρόπο διαμόρφωσης και εκτέλεσης του επενδυτικού πακέτου.
Η Ουάσιγκτον πιέζει για μια συμφωνία τύπου Ιαπωνίας, μια απαίτηση που η Σεούλ θεωρεί πολιτικά και οικονομικά αβάσιμη. Η Νότια Κορέα έχει αντιταχθεί στην πρόταση. Ο Κιμ Γιονγκ-μπόμ, διευθυντής εθνικής πολιτικής στο προεδρικό γραφείο της Νότιας Κορέας, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η Σεούλ δεν μπορεί να αποδεχτεί τους ίδιους όρους με την επενδυτική δέσμευση της Ιαπωνίας ύψους 550 δισ. δολαρίων, επικαλούμενος τη διαφορά στο μέγεθος των δύο οικονομιών και τις πιθανές επιπτώσεις στην αγορά συναλλάγματος.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η επένδυση είναι δυσανάλογη σε σχέση με τα πιθανά οφέλη. Η καταβολή υψηλότερων δασμών θα μπορούσε να αποδειχθεί φθηνότερη, καθώς οι δασμοί 25% του Τραμπ θα μείωναν κατά περίπου 0,7% το ΑΕΠ της Νότιας Κορέας σε χαμένες εξαγωγές, πολύ λιγότερο από την επένδυση 350 δισ. δολαρίων, δήλωσε ο Ντιν Μπέικερ, ανώτερος οικονομολόγος στο Κέντρο Οικονομικών και Πολιτικών Ερευνών, σε σημείωμα την περασμένη εβδομάδα.
Ο πρόεδρος Λι Τζαε Μγιούγκ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η επιδρομή της υπηρεσίας μετανάστευσης θα μπορούσε να επηρεάσει τις μελλοντικές άμεσες επενδύσεις της Κορέας στις ΗΠΑ. Όταν ρωτήθηκε αν η κράτηση των εργαζομένων θα μπορούσε να επηρεάσει τις διαπραγματεύσεις, ο Yeo απάντησε ότι είναι ένα ζήτημα που η Σεούλ πρέπει να επιμείνει. Ένα αεροπλάνο που μετέφερε τους νοτιοκορεάτες εργαζομένους που συνελήφθησαν στην επιδρομή επέστρεψε στη Σεούλ την περασμένη εβδομάδα.
"Φαίνεται ότι υπάρχει η άποψη, ακόμη και στις ΗΠΑ, ότι η αντίδραση ήταν κάπως υπερβολική", δήλωσε ο Yeo, ο οποίος πρόκειται να επιστρέψει στην πατρίδα του αυτή την εβδομάδα, στους δημοσιογράφους πριν αναχωρήσει για την Ουάσινγκτον τη Δευτέρα. "Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να διασφαλίσουμε ότι τα συμφέροντα των εταιρειών μας θα ληφθούν υπόψη".
