Ο επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών του Πενταγώνου αποπέμφθηκε, όπως δήλωσαν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Reuters την Παρασκευή, σε μια κίνηση που ο κορυφαίος Δημοκρατικός γερουσιαστής στην Επιτροπή Πληροφοριών της Γερουσίας κατήγγειλε ως το πιο πρόσφατο παράδειγμα πολιτικοποίησης των πληροφοριών από την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Δεν κατέστη άμεσα σαφές γιατί ο αντιπτέραρχος Τζέφρι Κρους, επικεφαλής της Defense Intelligence Agency (DIA), απομακρύνθηκε από τη θέση του. Ωστόσο, είναι το πιο πρόσφατο υψηλόβαθμο στρατιωτικό στέλεχος που απομακρύνεται υπό τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ.
Αμερικανός αξιωματούχος, που επιβεβαίωσε την απομάκρυνση του αντιπτεράρχου Κρους υπό καθεστώς ανωνυμίας, δεν έδωσε εξηγήσεις.
"Η αποπομπή ακόμη ενός υψηλόβαθμου αξιωματούχου εθνικής ασφάλειας υπογραμμίζει τη διαρκή και επικίνδυνη συνήθεια της κυβέρνησης Τραμπ να αντιμετωπίζει τις υπηρεσίες πληροφοριών ως πεδίο για τεστ πολιτικής πίστης και όχι ως εγγύηση για την ασφάλεια της χώρας", δήλωσε ο γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ, αντιπρόεδρος της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας.
Την είδηση αποκάλυψε πρώτη η Washington Post.
Σειρά αποπομπών
Η κίνηση αυτή αποτελεί το τελευταίο επεισόδιο στην προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να τιμωρήσει εν ενεργεία και πρώην στρατιωτικούς, στελέχη υπηρεσιών πληροφοριών και αξιωματούχους ασφαλείας, των οποίων οι απόψεις θεωρούνται αντίθετες με τον πρόεδρο.
Τον Απρίλιο, ο Τραμπ απέπεμψε τον πτέραρχο Τίμοθι Χο ως διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (NSA), σε μια "εκκαθάριση" που περιλάμβανε περισσότερα από δώδεκα στελέχη του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου.
Ο Χέγκσεθ είχε επίσης κινηθεί κατά ανώτατων αξιωματικών του Πενταγώνου. Τον Φεβρουάριο απέπεμψε τον πτέραρχο Σ.Κ. Μπράουν, πρόεδρο του Συμβουλίου Αρχηγών Γενικών Επιτελείων των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, μαζί με πέντε ακόμη ναυάρχους, στρατηγούς και πτεράρχους, σε μια άνευ προηγουμένου ανανέωση της στρατιωτικής ηγεσίας των ΗΠΑ.
Τη Δευτέρα, ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά ότι θα αποσυρθεί στα μισά της θητείας του.
Η διαρροή που εξόργισε τον Τραμπ
Αν και δεν είναι σαφές γιατί αποπέμφθηκε ο Κρους, η εξέλιξη ήρθε μετά από διαρροή προκαταρκτικής αξιολόγησης της DIA στα ΜΜΕ, σύμφωνα με την οποία οι αεροπορικές επιδρομές της 22ας Ιουνίου σε τρεις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις καθυστέρησαν το πρόγραμμα της Τεχεράνης μόνο για λίγους μήνες. Το πόρισμα αυτό αντέκρουε τον ισχυρισμό του Τραμπ ότι οι στόχοι είχαν "καταστραφεί ολοσχερώς".
Η διαρροή, την οποία μετέδωσε και το Reuters, προκάλεσε την οργή του Τραμπ. Ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε την απόρρητη αξιολόγηση "εντελώς λανθασμένη", ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος επιτέθηκε σε CNN, New York Times και άλλα μέσα που τη δημοσίευσαν, αποκαλώντας τα "αποβράσματα" και "FAKE NEWS".
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει εξαπολύσει μια ευρεία εκκαθάριση στρατιωτικών, αξιωματούχων πληροφοριών και διπλωματών, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για προσπάθεια μείωσης του μεγέθους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, περιορισμού του προϋπολογισμού και τιμωρίας αυτού που περιγράφει ως "πολιτικοποίηση ή εργαλειοποίηση" των υπηρεσιών πληροφοριών.
Η είδηση της απομάκρυνσης του Κρους ήρθε δύο ημέρες αφότου η διευθύντρια των Εθνικών Υπηρεσιών Πληροφοριών, Τούλσι Γκάμπαρντ, ανακοίνωσε ότι, κατόπιν εντολής Τραμπ, ανακαλεί τις διαβαθμίσεις ασφαλείας 37 εν ενεργεία και πρώην στελεχών των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.
Οι ανακλήσεις αυτής της εβδομάδας προστίθενται σε δεκάδες άλλες που έχουν γίνει στη δεύτερη θητεία Τραμπ, περιλαμβάνοντας μεταξύ άλλων τον τέως πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και την τέως αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις, που έχασε τις προεδρικές εκλογές του περασμένου έτους.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, η Γκάμπαρντ είχε ανακοινώσει και την πρώτη μεγάλη αναδιοργάνωση του γραφείου της από την ίδρυσή του, με μείωση προσωπικού άνω του 40% έως την 1η Οκτωβρίου και εξοικονόμηση άνω των 700 εκατ. δολαρίων ετησίως.
