Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έκανε λόγο για "μεγάλη πρόοδο" στη συνάντηση του απεσταλμένου του Στιβ Γουίτκοφ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν στη Μόσχα, ενώ λίγο αργότερα έγιναν γνωστά τα σχέδια για συνάντηση με τον Ρώσο πρόεδρο σε τοποθεσία που δεν έχει ακόμα ανακοινωθεί, σημειώνει το CNN σε ανάλυση του στον απόηχο των ανακοινώσεων από το Κρεμλίνο και την Ουάσινγκτον για μια συνάντηση κορυφής τις επόμενες ημέρες για την Ουκρανία.
Η απογοήτευση που εξέφραζε προηγουμένως ο Τραμπ για τον Πούτιν λόγω της μηδενικής προόδου προς μια συμφωνία ξαφνικά εξανεμίστηκε μετά την τρίωρη συνάντηση του Στιβ Γουίτκοφ την Τετάρτη με τον ισχυρό άνδρα του Κρεμλίνου, σχολιάζει το CNN.
Ο Τραμπ προέβλεψε μάλιστα ότι μια σύνοδος κορυφής μέσα σε λίγες εβδομάδες θα μπορούσε να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, λέγοντας ότι υπάρχει "πολύ καλή πιθανότητα να τελειώνουμε".
Είναι δύσκολο να εξηγηθεί από που πηγάζει αυτή η αισιοδοξία δεδομένων των πρόσφατων επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους της Ρωσίας στην Ουκρανία - μερικές από τις πιο έντονες μέχρι στιγμής - και της απουσίας οποιωνδήποτε στοιχείων κατά τη διάρκεια τριών ετών μάχης ότι ο Πούτιν έχει οποιαδήποτε πρόθεση να τερματίσει τον φρικτό πόλεμο.
Ο Τραμπ έχει ισχυριστεί πολλές φορές στο παρελθόν ότι βρίσκεται κοντά στο να σημειώσει μεγάλη πρόοδο προς μια λύση, από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο - έχοντας υποσχεθεί μάλιστα να τερματίσει τον πόλεμο σε 24 ώρες. Αλλά οι λόγοι του Πούτιν για τη συνέχιση του πολέμου είναι πολύ πιο πειστικοί από οποιοδήποτε κίνητρο μπορεί να του δώσει ο Τραμπ για να τον τερματίσει, σημειώνει το CNN.
"Νομίζω ότι εμείς στην Ουάσιγκτον μερικές φορές υποτιμούμε πόσο αφοσιωμένο είναι το Κρεμλίνο στη διεξαγωγή αυτού του πολέμου", δήλωσε ο Ντέιβιντ Σάλβο, ειδικός σε θέματα Ρωσίας και διευθύνων σύμβουλος της Alliance for Securing Democracy. "Η νομιμότητα και η μοίρα ολόκληρου του καθεστώτος Πούτιν βασίζεται όχι μόνο στο να τερματίσει αυτόν τον πόλεμο με ρωσικούς όρους, αλλά στο να συνεχίσει να τον πολεμά για το άμεσο μέλλον, ολόκληρη η οικονομία στηρίζεται γύρω από τον πόλεμο".
Ο Σάλβο, πρώην αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών, πρόσθεσε: "Απλώς δεν βλέπω τίποτα που να αλλάζει τα πράγματα και να τροποποιεί τους υπολογισμούς του Κρεμλίνου".
Ο Πούτιν μπορεί να παίζει το ίδιο παιχνίδι
Μια σύνοδος κορυφής με τον Πούτιν θα έδινε στον Τραμπ μια ευκαιρία να δοκιμάσει την πεποίθησή του ότι, αυτοπροσώπως, μπορεί να χρησιμοποιήσει τις ικανότητές του στη σύναψη συμφωνιών για να τερματίσει τον πόλεμο.
Ο Τραμπ προτείνει επίσης μια τριμερή συνάντηση που θα φέρει κοντά τον Πούτιν και τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην πιο σημαντική διπλωματική συνάντηση από την παράνομη ρωσική εισβολή πριν από τρία χρόνια.
Την ίδια στιγμή, τα αυξημένα διακυβεύματα μιας συνάντησης κορυφής θα μπορούσαν να ασκήσουν πίεση στον Πούτιν να δώσει κάτι που ο Τραμπ θα μπορεί να χαρακτηρίσει ως νίκη. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια συμφωνία για τον τερματισμό των αεροπορικών επιθέσεων εναντίον αμάχων, ακόμη και αν μια πλήρης κατάπαυση του πυρός και μια ειρηνευτική συμφωνία μπορεί να χρειαστούν πολλούς μήνες για να επιτευχθούν.
Ωστόσο, οι ρωσικές δεσμεύσεις για κατάπαυση του πυρός συχνά δεν αξίζουν ούτε το χαρτί στο οποίο είναι γραμμένες, σημειώνει χαρακτηριστικά το CNN.
Η τελευταία εξέλιξη – η προσπάθεια για συνάντηση των δύο ηγετών - δεν είναι πάντως τυχαίο ότι ήρθε ταυτόχρονα με τις ανακοινώσεις Τραμπ για υψηλούς δασμούς στην Ινδία, έναν από τους κορυφαίους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου, αναφέρει το πρακτορείο. Άλλωστε την Παρασκευή εκπνέει η προθεσμία Τραμπ για νέες κυρώσεις στη Ρωσία.
Την Τετάρτη πάντως στην Ουκρανία επικράτησε μια σπάνια νότα αισιοδοξίας. "Η Ρωσία φαίνεται τώρα να τείνει περισσότερο προς μια εκεχειρία — η πίεση αποδίδει", δήλωσε ο Ζελένσκι στην νυχτερινή του ομιλία.
Ο Πούτιν όμως μπορεί να εξακολουθεί να παίζει το ίδιο παλιό παιχνίδι, σημειώνει το CNN.
Ο Αμερικανός πρόεδρος παραδέχτηκε εξάλλου ότι δεν γνωρίζει ποιο είναι το παιχνίδι του Πούτιν. "Δεν μπορώ να απαντήσω σε αυτό το ερώτημα ακόμα", δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη. "Θα σας πω σε λίγες εβδομάδες, ίσως και λιγότερο".
"Νομίζω ότι ο Πούτιν θα το δει ως ευκαιρία", δήλωσε ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, Τζον Μπόλτον, στην Κέιτλαν Κόλινς του CNN την Τετάρτη. "Νομίζω ότι γνωρίζει ότι, σκόπιμα ή ακούσια, έχει πιέσει τον Τραμπ λίγο παραπάνω και θα έχει κάποιες ιδέες για το πώς να επαναφέρει τα πράγματα προς την κατεύθυνσή του", πρόσθεσε.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι τι θα προσφέρουν οι Ρώσοι σε μια σύνοδο κορυφής. Οι ΗΠΑ προσπάθησαν στο παρελθόν να πετύχουν μια συμφωνία για να σταματήσουν οι αεροπορικές επιθέσεις και από τις δύο πλευρές. Αλλά οι πιθανότητες για μια ευρύτερη εκεχειρία φαίνονται μικρές.
Παράλληλα, είναι πιθανό να σημειωθεί κάποια σημαντική εξέλιξη στο πεδίο. Γιατί λοιπόν να σταματήσουν οι μάχες τώρα; Ο Πούτιν μπορεί να δει αυτή τη νέα εμπλοκή με τον Τραμπ ως ευκαιρία να αγοράσει περισσότερο χρόνο για να αποσπάσει κρίσιμα εδάφη στην ανατολική Ουκρανία.
Μια άλλη πιθανή προσέγγιση θα ήταν η Ρωσία να πείσει τον Τραμπ να πάρει το βλέμμα του από την Ουκρανία - ίσως με μια υπόσχεση για συνομιλίες στην κατεύθυνση του ελέγχου των πυρηνικών όπλων που θα ενίσχυε την κληρονομιά του ή κάποια σημαντική οικονομική συνεργασία που θα ενεργοποιούσε τα συναλλακτικά ένστικτα του Τραμπ.
Η Ουκρανία στο μεταξύ αναμένεται να είναι επιφυλακτική απέναντι στην επιστροφή του Τραμπ σε ένα φιλορωσικό ειρηνευτικό σχέδιο που θα ικανοποιούσε τις απαιτήσεις της Μόσχας να διατηρήσει όλα τα εδάφη που έχει κατασχέσει στην Ουκρανία, καθώς και να αποκλειστεί οριστικά η ένταξη του Κιέβου στο ΝΑΤΟ.
Η Μόσχα προσπαθεί εδώ και καιρό να εκμεταλλευτεί τον σκεπτικισμό του Τραμπ σχετικά με τον πόλεμο, ενθαρρύνοντας τις διαιρέσεις μεταξύ των ΗΠΑ και των Ευρωπαίων συμμάχων. Επομένως, είναι σημαντικό το γεγονός ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες είχαν τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ και τον Ζελένσκι την Τετάρτη.
Το ρητό του προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν για τη Μόσχα από την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου - "Να δείχνεις εμπιστοσύνη αλλά και να επαληθεύεις" - φαίνεται πια ξεπερασμένο λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό διπροσωπίας του Πούτιν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ο Ζελένσκι την Τετάρτη είχε μια πιο εύστοχη προειδοποίηση: "Το κλειδί είναι να διασφαλιστεί ότι δεν θα εξαπατήσουν κανέναν στις λεπτομέρειες - ούτε εμάς ούτε τις ΗΠΑ", καταλήγει το CNN.
