Η Ευρωπαϊκή Ένωση προσπαθεί να προβάλλει ενότητα καθώς παλεύει να διαπραγματευτεί μια εμπορική συμφωνία με την Ουάσινγκτον για την αποφυγή των δασμών του Ντόναλντ Τραμπ, αλλά στο παρασκήνιο, οι διαιρέσεις απειλούν να αποδυναμώσουν το διαπραγματευτικό της χαρτί, γράφει την Πέμπτη το Politico.
"Κανείς στην Ευρώπη δεν επιθυμεί κλιμάκωση", δήλωσε το περασμένο Σαββατοκύριακο ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα. "Κανείς δεν θέλει μια σύγκρουση".
Σύμφωνα με το ειδησεογραφικό μέσο, αυτό είναι και το μήνυμα που ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Μάρος Σέφκοβιτς θα επιδιώξει να μεταφέρει στο τετ α τετ με τον εμπορικό αντιπρόσωπο των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ την Πέμπτη για τον επόμενο γύρο συνομιλιών.
Θα είναι η τελευταία ευκαιρία για να επιτευχθεί μια αρχική πολιτική συμφωνία πριν από την προθεσμία της 9ης Ιουλίου που έχει θέσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για την επίτευξη συμφωνίας ή την αντιμετώπιση "αμοιβαίων" δασμών ύψους 50%.
Ωστόσο, μακριά από τον διπλωματικό χορό, οι χώρες της ΕΕ δεν συμφωνούν πάντα με τη στρατηγική που πρέπει να ακολουθηθεί στη διαπραγμάτευση με τον Λευκό Οίκο. Και όπως συμβαίνει συχνά, η ποικιλομορφία των απόψεων των 27 ηγετών του μπλοκ -οι οποίοι εξυπηρετούν εγχώρια συμφέροντα και ψηφοφόρους- δυσκολεύει τον Σέφκοβιτς.
Η Επιτροπή πρόκειται να ενημερώσει τους πρεσβευτές της ΕΕ σχετικά με τις συνομιλίες την Παρασκευή. Το αν θα μπορέσει να ανακοινώσει γρήγορα μια σημαντική πρόοδο θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την ανταπόκρισή τους.
Στο τελευταίο χιλιόμετρο του διαπραγματευτικού μαραθωνίου, οι Βρυξέλλες συνεχίζουν να πιέζουν για τη μείωση του ενιαίου δασμού 10% που επέβαλε ο Τραμπ στους περισσότερους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ τον Απρίλιο. Έχει, ωστόσο, σηματοδοτήσει ότι θα μπορούσε να είναι έτοιμη να αποδεχθεί το 10% εάν πληρούνται άλλοι όροι, όπως η παροχή άμεσων μέτρων ανακούφισης ή απαλλαγής για συγκεκριμένες βιομηχανίες.
"Αναδύονται κάποιες διαφορές, οι οποίες νομίζω ότι πρέπει να συζητηθούν γρήγορα, διότι πρόκειται για πρόβλημα", δήλωσε στο POLITICO σε συνέντευξή του ο Μπράντο Μπενιφέι, ευρωβουλευτής και επικεφαλής της αντιπροσωπείας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
"Αυτή η εμφάνιση διαφορετικών απόψεων από εκείνους που φαίνονται πρόθυμοι να αποδεχθούν το 10% ως μέρος μιας συμφωνίας που θα απαλλάσσει [την ΕΕ] από τα υπόλοιπα, και εκείνους που λένε ότι ένας τόσο υψηλός ενιαίος δασμός απέχει πολύ από αυτό που κάνουμε εμείς από την πλευρά μας - είναι κάτι που δεν πρέπει ποτέ να γίνει αποδεκτό", πρόσθεσε ο Ιταλός σοσιαλδημοκράτης. "Συμφωνώ με το δεύτερο στρατόπεδο".
Εκπρόσωπος της Κομισιόν έκανε ωστόσο λόγο για "ενότητα" εντός του μπλοκ. "Υπήρξε ένα πολύ υψηλότερο από το συνηθισμένο επίπεδο διαβούλευσης με τα κράτη μέλη μας, γι' αυτό και είχαμε αυτό το πολύ εντυπωσιακό επίπεδο ενότητας όλο αυτό το διάστημα", είπε στους δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες την Τετάρτη.
Σύγκρουση "βαρέων βαρών"
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς και η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι είναι οι πιο ένθερμοι υποστηρικτές μιας γρήγορης συμφωνίας - ακόμη και με το τίμημα μεγαλύτερων παραχωρήσεων προς τον Λευκό Οίκο.
Σε σύνοδο κορυφής των ηγετών της ΕΕ την περασμένη εβδομάδα, ο Μερτς υποστήριξε ότι "είναι προτιμότερο να ενεργούμε γρήγορα και απλά παρά αργά και με ιδιαίτερα περίπλοκο τρόπο". Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, "επεσήμανε μεμονωμένες βιομηχανίες ... στη Γερμανία - τη χημική βιομηχανία, τη φαρμακοβιομηχανία... τον χάλυβα, το αλουμίνιο, την αυτοκινητοβιομηχανία - [που] όλες επιβαρύνονται σήμερα με τόσο υψηλούς δασμούς που πραγματικά θέτουν τις εταιρείες σε κίνδυνο".
Η Μελόνι - σύμμαχος του Τραμπ - περιέγραψε τον δασμό του 10% ως "όχι ιδιαίτερα επιδραστικό για εμάς". Άλλος διπλωμάτης της ΕΕ περιέγραψε τη Ρώμη ως "αρκετά πρόθυμη να διατηρήσει καλές σχέσεις και πρόθυμη να δεχτεί πολλά" στις συνομιλίες για τους δασμούς.
Ο Γερμανός καγκελάριος πιέζει κυρίως για χαμηλότερους συντελεστές για συγκεκριμένους τομείς, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία. Αυτό δεν φαίνεται να βρήκε ανταπόκριση στην Ουάσινγκτον, με τον υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ να παρατηρεί τον περασμένο μήνα ότι "η Γερμανία θα ήθελε να κάνει μια συμφωνία - αλλά δεν της επιτρέπεται".
Αυτό μπορεί να μην είναι προς το ευρύτερο ευρωπαϊκό συμφέρον, υποστηρίζει ο Ντέιβιντ Κλάιμαν, εμπειρογνώμονας σε θέματα εμπορίου στο think tank ODI στις Βρυξέλλες.
"Η Κομισιόν έχει μέχρι στιγμής - ευτυχώς - αντισταθεί στα γερμανικά 'ένστικτα'", δήλωσε.
"Ταυτόχρονα, η Κομισιόν φαίνεται τώρα πρόθυμη να αποδεχτεί μια συμφωνία - με [...] εξαιρέσει από το 10% των ΗΠΑ για κάποιους κλάδους - η οποία θα ... διαβρώσει θεμελιώδεις αρχές του εμπορικού συστήματος που βασίζεται σε κανόνες και θα υπονομεύσει τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ".
Ισπανία-Γαλλία συμμαχία;
Στο άλλο άκρο, το Παρίσι και η Μαδρίτη θέλουν να αντισταθούν στις σκληρές διαπραγματευτικές τακτικές του Αμερικανού προέδρου, σύμφωνα με δύο διπλωμάτες της ΕΕ.
Στη σύνοδο κορυφής της περασμένης εβδομάδας, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν - ο οποίος πιέζει εδώ και εβδομάδες τον Τραμπ να καταργήσει όλους τους δασμούς - αρχικά τάχθηκε κατά της βιασύνης για την αποδοχή μιας "ασύμμετρης" συμφωνίας για την ΕΕ μόνο και μόνο για να προλάβει την προθεσμία του Τραμπ. Στο τέλος της συνάντησης, ωστόσο, ανέφερε ότι θα μπορούσε να είναι πρόθυμος να δεχθεί δασμό 10% υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
"Θα ήταν καλύτερο να έχουμε τον χαμηλότερο δυνατό δασμό, το 0% είναι το καλύτερο. Αλλά αν είναι 10%, θα είναι 10%", δήλωσε. "Εάν η αμερικανική επιλογή πέσει στο 10%, θα υπάρξει αντιστάθμιση στα αγαθά που πωλούνται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εισφορά θα έχει ως αποτέλεσμα την ίδια εισφορά στα αμερικανικά προϊόντα".
Ο πρωθυπουργός της Ισπανίας Πέδρο Σάντσεθ, εν τω μεταξύ, έχει γευτεί την οργή του Τραμπ: Ο Αμερικανός πρόεδρος απείλησε με νέους δασμούς κατά της Μαδρίτης την περασμένη εβδομάδα, όταν ο Σάντσεθ αρνήθηκε να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ στο 5%.
Και οι υπόλοιποι;
Παράλληλα, οι μικρότερες χώρες θέτουν επίσης τα δικά τους αιτήματα στο τραπέζι - όλες επιθυμούν να προστατεύσουν τις δικές τους ευαίσθητες βιομηχανίες. Ορισμένες, των οποίων το εμπόριο με τις ΗΠΑ είναι ισορροπημένο, διστάζουν να αναλάβουν την ευθύνη για το συνολικό εμπορικό πλεόνασμα του μπλοκ με τις ΗΠΑ, για το οποίο είναι υπεύθυνες μια χούφτα χώρες με επικεφαλής τη Γερμανία.
Η διάσπαση επηρεάζει επίσης το "εγχειρίδιο" αντιποίνων της ΕΕ, το οποίο ετοιμάζει η Κομισιόν προκειμένου να είναι έτοιμη να απαντήσει γρήγορα, εάν χρειαστεί.
Εκτός από τα αρχικά μέτρα αντιποίνων - που έχουν εγκριθεί αλλά δεν έχουν ακόμη εφαρμοστεί - που στοχεύουν σε αμερικανικές εξαγωγές ύψους 21 δισεκατομμυρίων ευρώ ως απάντηση στους δασμούς του Τραμπ σε χάλυβα και αλουμίνιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει προτείνει ένα άλλο πακέτο ύψους 95 δισ. ευρώ για τους αμοιβαίους δασμούς του Αμερικανού προέδρου και τους δασμούς στα αυτοκίνητα.
Διαφορετικά αιτήματα από τα κράτη-μέλη θα μείωναν τον αντίκτυπο στα 25 δισ. ευρώ, προειδοποίησε τον περασμένο μήνα το εκτελεστικό όργανο. Σε περίπτωση που οι συνομιλίες αυτής της εβδομάδας αποτύχουν, αυτές οι διαφωνίες στο εσωτερικό της ΕΕ απειλούν να υπονομεύσουν την ικανότητα του μπλοκ να απαντήσει με ισχυρά αντίποινα στην αμερικανική οικονομία όταν οι υπουργοί Εμπορίου της ΕΕ συναντηθούν στις 14 Ιουλίου για να λάβουν την τελική απόφαση.
"Παρόλο που ορισμένα κράτη μέλη φαίνεται να λένε ότι θα μπορούσαν να ζήσουν με το 10% αν λυθεί το υπόλοιπο, εξακολουθώ να πιστεύω ότι δεν είναι καλή ιδέα", δήλωσε ο Μπενιφέι. "Θα πρέπει να υπάρξουν αντίμετρα αν καταλήξουμε στη συμφωνία του 10%".
Φωτογραφία: European Union
