Στον Καναδά μεταβαίνει την Κυριακή ο Πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σιγκερού Ισίμπα, με στόχο να πείσει τον Αμερικανό Πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, να αποσύρει τους δασμούς που πλήττουν σοβαρά την ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία και απειλούν την ήδη εύθραυστη κυβέρνησή του.
Οι δύο ηγέτες αναμένεται να συναντηθούν στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της G7 στην Αλμπέρτα, για δεύτερη φορά διά ζώσης. Η συνάντηση έρχεται μετά από έναν έκτο γύρο εμπορικών διαπραγματεύσεων υψηλού επιπέδου που διεξήχθη στην Ουάσινγκτον την Παρασκευή.
Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ιαπωνίας για τους δασμούς, Ριοσέι Ακαζάβα, ανέφερε ότι εξετάστηκε διεξοδικά η προοπτική συμφωνίας σε συναντήσεις με τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και τον υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ.
Η πρόκληση για τον Ισίμπα, ο οποίος συνομίλησε τηλεφωνικά με τον Τραμπ την Παρασκευή, είναι να καταφέρει την άρση του 25% δασμού που έχει επιβληθεί στα ιαπωνικά αυτοκίνητα, καθώς και την αποτροπή μιας επιπλέον οριζόντιας επιβάρυνσης 24%, την οποία ο Τραμπ αποκαλεί "ανταποδοτικό δασμό", χωρίς να προχωρήσει σε παραχωρήσεις που θα έθεταν σε κίνδυνο τη δημόσια στήριξη προς την κυβέρνησή του.
Σύμφωνα με αναλυτές, ενδεχόμενη επιστροφή στο Τόκιο χωρίς συμφωνία μπορεί να είναι πολιτικά προτιμότερη από ένα "κακό" συμβιβασμό.
"Αν η συνάντηση αποτύχει, μπορεί να εκληφθεί ακόμη και θετικά για τον Ισίμπα – ως στάση αξιοπρέπειας απέναντι στον Τραμπ και υπεράσπιση της Ιαπωνίας την ώρα που δέχεται πίεση", σημειώνει ο Μάικλ Κούσεκ, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Temple του Τόκιο.
Ο Ισίμπα και το κυβερνών Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα (LDP) βρίσκονται αντιμέτωποι με κρίσιμες εκλογές για την Άνω Βουλή τον επόμενο μήνα, μετά την ήττα στις κάλπες για την Κάτω Βουλή τον περασμένο Νοέμβριο, η οποία τον υποχρέωσε να βασιστεί σε συνεργασίες με άλλα κόμματα για να παραμείνει στην εξουσία. Ένα ακόμη απογοητευτικό εκλογικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να οδηγήσει σε πτώση της κυβέρνησής του και επανεκκίνηση των διαπραγματεύσεων με νέα ιαπωνική ηγεσία.
"Το πιο κρίσιμο είναι να μην υποκύψει ο Ισίμπα σε μια κακή συμφωνία για τα αυτοκίνητα", εκτιμά ο αναλυτής χρηματοοικονομικών και πολιτικών θεμάτων Τζόζεφ Κραφτ της Rorschach Advisory στο Τόκιο. "Περιμένω κάποια μορφή συμφωνίας – έστω και ακατέργαστης. Ο Τραμπ χρειάζεται επειγόντως μια επιτυχία, και η G7 δεν τον ενδιαφέρει ιδιαίτερα."
Ακόμη κι αν δεν υπάρξει άμεση συμφωνία στον Καναδά, η διατήρηση των δασμών σε ισχύ αναμένεται να επιβαρύνει σταδιακά την οικονομία της Ιαπωνίας, όπως επισημαίνει η αναλύτρια Άσουκα Τατεμπαγιάσι της Mizuho Bank.
"Αν δούμε τα στοιχεία για τις εξαγωγές αυτοκινήτων προς τις ΗΠΑ τον Απρίλιο, η εικόνα είναι εντυπωσιακή. Η αξία των εξαγωγών σε δολάρια μειώθηκε σχεδόν κατά 5%, ενώ ο αριθμός των οχημάτων αυξήθηκε σημαντικά", σημειώνει.
"Αυτό σημαίνει ότι είτε εξάγονται φθηνότερα αυτοκίνητα είτε οι κατασκευαστές απορροφούν οι ίδιοι το κόστος. Πιστεύω πως ισχύει το δεύτερο, και αυτό δεν είναι βιώσιμο."
Σύμφωνα με μελέτη της Mizuho Research & Technologies, οι δασμοί ενδέχεται να αφαιρέσουν έως και 0,9% από το ΑΕΠ της Ιαπωνίας.
