ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 20.24
Τον 69χρονο Αμερικανό καρδινάλιο Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ εξέλεξε το κονκλάβιο των 133 Ρωμαιοκαθολικών επισκόπων ως τον νέο Πάπα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, πνευματικό ηγέτη 1,4 δισ. Καθολικών ανά τον πλανήτη.
Η εκλογή του νέου ποντίφικα έγινε κατά την πρώτη πλήρη ημέρα της ψηφοφορίας με τη συμμετοχή 133 καρδιναλίων-εκλεκτόρων, οι οποίοι είχαν κλειστεί στο παρεκκλήσι από το απόγευμα της Τετάρτης, με τον λευκό καπνό να υψώνεται πάνω από την Καπέλα Σιστίνα λίγο μετά τις 7 το απόγευμα.
Ο νέος Πάπας εξήλθε για να χαιρετίσει το πλήθος στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου λίγο μετά τις 8.20 μ.μ.
"Ειρήνη υμίν", ήταν τα πρώτα λόγια του μηνύματός του Λέοντα ΙΔ'.
Το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου ξέσπασε σε ζητωκραυγές και χειροκροτήματα με τις πρώτες λευκές τολύπες καπνού που βγήκαν από τη μικρή καπνοδόχο, στη στέγη της Καπέλα Σιξτίνα.
"Ζήτω ο Πάπας" και "Έχουμε Πάπα!" φώναζαν οι παρευρισκόμενοι.
Η ταυτότητα του νέου πάπα και το όνομα που επέλεξε θα ανακοινωθούν σε όλον τον κόσμο σε λίγη ώρα από το κεντρικό μπαλκόνι της βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Στη συνέχεια, ο νέος πάπας θα απευθύνει ένα πρώτο σύντομο μήνυμα και θα ευλογήσει το συγκεντρωμένο πλήθος.
Η αδελφή Μόνα Λίζα, μια Βραζιλιάνα μοναχή, βρισκόταν στην πλατεία, κρατώντας μια βραζιλιάνικη σημαία, με δάκρυα στα μάτια. "Είμαι τόσο ευτυχισμένη", είπε.
Ο πάπας Φραγκίσκος πέθανε στις 21 Απριλίου, έπειτα από 12 χρόνια στο ύπατο αξίωμα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Κατά τη θητεία του ξεκίνησε μια σειρά μεταρρυθμίσεων και ανοιχτών συζητήσεων για μια σειρά θεμάτων που διχάζουν τους Καθολικούς, όπως τη χειροτονία γυναικών ιερέων και την καλύτερη ενσωμάτωση των ΛΟΑΤΚΙ πιστών.
Αν και δεν υπήρχε κάποιο ξεκάθαρο φαβορί για τη διαδοχή του, οι δύο επικρατέστεροι θεωρούνταν ο Ιταλός καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, ο "υπ’ αριθμόν 2" αξιωματούχος του Βατικανού και ο Φιλιπιννέζος καρδινάλιος Λουίς Αντόνιο Τάγκλε. Άλλοι πιθανοί υποψήφιοι ήταν ο Γάλλος Ζαν-Μαρκ Αβελίν, ο Ούγγρος Πέτερ Έρντο, ο Αμερικανός Ρόμπερτ Πρέβοστ και ο Ιταλός Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλα.
Οι καρδινάλιοι-εκλέκτορες ψήφισαν για πρώτη φορά το απόγευμα της Τετάρτης και ακολούθησαν άλλοι δύο γύροι ψηφοφορίας το πρωί σήμερα. Επέστρεψαν στην Καπέλα Σιξτίνα για την τέταρτη ψηφοφορία στις 17.00 (ώρα Ελλάδας) και περίπου δύο ώρες αργότερα αναδύθηκε ο λευκός καπνός.
Στα προηγούμενα δέκα κονκλάβια είχαν χρειαστεί, κατά μέσο όρο, 7,2 ψηφοφορίες για την εκλογή πάπα. Ο Φραγκίσκος εξελέγη με την πέμπτη.
