Η Τουρκία παρέχει στη Σαουδική Αραβία κυρίως αμυντική και τεχνική υποστήριξη για την αντιμετώπιση των Χούθι της Υεμένης, που υποστηρίζονται από το Ιράν, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους, καθώς η χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ και το Πακιστάν δεσμεύτηκαν να ενεργοποιήσουν τη ρήτρα συλλογικής άμυνας της νέας συμμαχίας τους.
Η Τουρκία, το Πακιστάν και η Σαουδική Αραβία υπέγραψαν τον Αύγουστο τη Συμφωνία Κοινής Άμυνας της Μέκκας, βάσει της οποίας μια ένοπλη επίθεση εναντίον ενός μέλους θεωρείται επίθεση εναντίον όλων.
Οι τρεις χώρες επεξεργάζονται έκτοτε τις λεπτομέρειες της νέας συμμαχίας, έχοντας πραγματοποιήσει σειρά πολιτικών και στρατιωτικών επαφών μετά τις επιθέσεις των Χούθι.
Τη Δευτέρα ανακοίνωσαν ότι συμφώνησαν να προχωρήσουν άμεσα στην εφαρμογή των δεσμεύσεων συλλογικής άμυνας και να διασφαλίσουν την "ταχεία ανάπτυξη" στρατιωτικών δυνάμεων και δυνατοτήτων στη Σαουδική Αραβία.
Η Τουρκία, η οποία διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό στο ΝΑΤΟ και ισχυρή αμυντική βιομηχανία, έχει καταδικάσει τις επιθέσεις των Χούθι εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, δηλώνοντας παράλληλα έτοιμη να καλύψει τις τεχνικές στρατιωτικές ανάγκες του Ριάντ. Έχει επίσης συμφωνήσει να συμμετάσχει σε συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία για τη διασφάλιση της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα.
Τούρκος αξιωματούχος, υπό καθεστώς ανωνυμίας, δήλωσε ότι η τουρκική συνδρομή περιορίζεται προς το παρόν σε στρατιωτικό εξοπλισμό, ανταλλαγή πληροφοριών και οπλικά συστήματα, υπογραμμίζοντας ότι στο πλαίσιο της νέας συμμαχίας δεν έχει πραγματοποιηθεί μέχρι στιγμής άλλου είδους ανάπτυξη δυνάμεων.
Έμφαση στα drones και στην ενίσχυση της αεράμυνας
Αξιωματούχοι έχουν αναφέρει ότι η τουρκική υποστήριξη προς τη Σαουδική Αραβία — συμπεριλαμβανομένων συστημάτων αεράμυνας — θα παρέχεται προς το παρόν κυρίως σε διμερές επίπεδο, καθώς το τουρκικό κοινοβούλιο δεν έχει ακόμη επικυρώσει επίσημα τη συμφωνία κοινής άμυνας.
Σύμφωνα με τους ίδιους αξιωματούχους, το εύρος και η φύση της τουρκικής συνδρομής αναμένεται να ενισχυθούν μετά την επικύρωση της συμφωνίας.
Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος είχε ενημερωθεί σχετικά με το θέμα, δήλωσε ότι η Τουρκία έχει μέχρι στιγμής αποφασίσει να αποστείλει κυρίως αμυντικές δυνατότητες, μεταξύ άλλων υποστήριξη στον στρατηγικό σχεδιασμό και τη διοικητική μέριμνα.
Η βοήθεια περιλαμβάνει, σύμφωνα με τον ίδιο, χειριστές drones, υποστήριξη για τη βελτιστοποίηση των αμυντικών μέτρων, καθώς και δυνατότητες συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης.
Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Hakan Fidan, μιλώντας στα κρατικά μέσα ενημέρωσης μετά την έκτακτη σύνοδο της συμμαχίας της Μέκκας στο Ριάντ, δήλωσε ότι οι χώρες συζήτησαν τη στήριξη που θα μπορούσε να παράσχει η Τουρκία για την ενίσχυση της αμυντικής ικανότητας της Σαουδικής Αραβίας.
"Είχαμε μαζί μας τον υπουργό Άμυνας και τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου και ειδικά σε στρατιωτικά, επιχειρησιακά και τεχνικά ζητήματα κατέθεσαν ιδιαίτερα χρήσιμες απόψεις", δήλωσε τη Δευτέρα.
Πακιστανοί και περιφερειακοί αξιωματούχοι έχουν αναφέρει ότι η Άγκυρα και το Ισλαμαμπάντ έχουν ήδη παράσχει στη Σαουδική Αραβία στρατιωτικό εξοπλισμό, τον οποίο το βασίλειο χρησιμοποιεί στις επιχειρήσεις του στην Υεμένη.
Επιχείρηση κοντά στο Μπαμπ ελ-Μαντέμπ
Την ίδια ώρα, δυνάμεις της κυβέρνησης της Υεμένης, με αεροπορική υποστήριξη του υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμού, εξαπέλυσαν αυτή την εβδομάδα αντεπίθεση για την ανακατάληψη στρατηγικής σημασίας περιοχών κοντά στα Στενά του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Η θαλάσσια δίοδος αποτελεί κρίσιμη διεθνή εμπορική αρτηρία για τις εξαγωγές ενέργειας και άλλες εμπορικές ροές.
Αξιωματούχοι είχαν αναφέρει στο Reuters την περασμένη εβδομάδα ότι η Σαουδική Αραβία σχεδιάζει επιχείρηση εναντίον των Χούθι, εξετάζοντας μεταξύ άλλων το ενδεχόμενο χερσαίας προέλασης κατά μήκος των ακτών, με στόχο την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, ή μιας ευρύτερης επίθεσης σε πολλαπλά μέτωπα.