Ένα επικείμενο κύμα πετρελαίου που είχε "παγιδευτεί" μέσα στα Στενά του Ορμούζ αναμένεται να απελευθερωθεί προς την Ασία, πλημμυρίζοντας ξαφνικά μια περιοχή που είχε καταφέρει να καλύψει την απώλεια προσφοράς τις τελευταίες εβδομάδες.
Περίπου 31 πολύ μεγάλα δεξαμενόπλοια, ικανά να μεταφέρουν περίπου 62 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, είναι εγκλωβισμένα μέσα στον Περσικό Κόλπο και αναμένεται να αναχωρήσουν μόλις ανοίξει η θαλάσσια οδός, σύμφωνα με στοιχεία της Signal Group.
Αυτό θα μπορούσε να συμβεί σύντομα, μετά την υπογραφή της προσωρινής συμφωνίας ΗΠΑ-Ιράν που θα οδηγήσει στο άνοιγμα των στενών. Το πετρέλαιο θα χρειαστεί περίπου μία εβδομάδα για να φτάσει στην Ινδία ή τρεις εβδομάδες για την Ανατολική Ασία, σύμφωνα με το Bloomberg.
Ωστόσο, το αργό πετρέλαιο φτάνει σε μια στιγμή που τα διυλιστήρια στην Ασία είναι ήδη επαρκώς εφοδιασμένα για τον τρέχοντα και τον επόμενο μήνα, καθώς είχαν σπεύσει να αντικαταστήσουν τις απώλειες από τη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με traders που γνωρίζουν την κατάσταση. Επίσης έχουν μειώσει τα ποσοστά διύλισης, καθώς οι υψηλές τιμές περιόρισαν τη ζήτηση καυσίμων.
Πρόκειται για μια έντονη ανατροπή σε σχέση με τα πρώτα στάδια του πολέμου, όταν οι τιμές εκτοξεύονταν και η αγορά πετρελαίου προειδοποιούσε για δραματικές ελλείψεις. Τα διυλιστήρια είχαν εξασφαλίσει αγορές από χώρες όπως οι ΗΠΑ, ενώ η Κίνα είχε σε μεγάλο βαθμό μείνει εκτός αγοράς και χώρες όπως η Ιαπωνία είχαν χρησιμοποιήσει εγχώρια αποθέματα.
Την ίδια στιγμή, προμηθευτές του Περσικού Κόλπου όπως η Abu Dhabi National Oil Co. και η Kuwait Petroleum Corp. προωθούσαν προσφορές και κατάφεραν να απομακρύνουν μέρος των ποσοτήτων τους από το Ορμούζ. Αυτές οι πρόσφατες προσφορές προσθέτουν στο ξαφνικό κύμα προσφοράς.
Η μεγάλη αυτή εισροή είναι αρκετή ώστε να ωθήσει τα διυλιστήρια να εξετάσουν την αποθήκευση ποσοτήτων σε λειτουργικές δεξαμενές ή την αύξηση των ρυθμών επεξεργασίας, σύμφωνα με τους traders.
"Τώρα υποθέτουμε ότι οι εξαγωγές του Περσικού Κόλπου θα επιστρέψουν στα προπολεμικά επίπεδα μέχρι το τέλος Ιουλίου", ανέφεραν αναλυτές της Goldman Sachs Group Inc., μεταξύ των οποίων ο Ντάαν Στράιβεν, σε σημείωμά τους.
Οι τιμές έχουν ήδη αντιδράσει στις επικείμενες ροές αργού. Η προθεσμιακή καμπύλη για βασικά μεσανατολικά αργά, όπως το Dubai και το Murban, έχει μετατραπεί σε πτωτικό καθεστώς contango για πρώτη φορά από την αρχή του πολέμου. Το πετρέλαιο Oman διαπραγματεύτηκε αυτή την εβδομάδα με έκπτωση έναντι του δείκτη αναφοράς Dubai, αντιστρέφοντας το συνηθισμένο του premium. Επίσης, τουλάχιστον ένα φορτίο diesel πωλήθηκε αυτή την εβδομάδα με έκπτωση αντί για το premium που συνήθως είχε.
Τουλάχιστον ένα διυλιστήριο της Νότιας Κορέας προσέφερε επίσης μεγαλύτερες από το συνηθισμένο ποσότητες αποσταγμάτων (distillates) — κατηγορία που περιλαμβάνει ντίζελ και καύσιμα αεροσκαφών — προς πώληση, σύμφωνα με traders. Τα διυλιστήρια προσπαθούν να διοχετεύσουν την προσφορά στην αγορά πριν από το πλήρες άνοιγμα του Ορμούζ, το οποίο θα μπορούσε να ρίξει τις τιμές, πρόσθεσαν.