Σε κατάσταση αυξημένης έντασης παραμένει η Μέση Ανατολή, καθώς οι ΗΠΑ αναμένουν την απάντηση της Τεχεράνης στην τελευταία πρόταση του Ντόναλντ Τραμπ για τον τερματισμό του πολέμου, την ώρα που νέες συγκρούσεις στα Στενά του Ορμούζ δοκιμάζουν την ήδη εύθραυστη εκεχειρία του τελευταίου μήνα.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η αμερικανική πρόταση, που διαβιβάστηκε την Τετάρτη στην ιρανική πλευρά, προβλέπει σταδιακό άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν και παράλληλη άρση του αμερικανικού αποκλεισμού στα ιρανικά λιμάνια μέσα στον επόμενο μήνα.
Μέχρι στιγμής, ωστόσο, η Τεχεράνη δεν έχει ξεκαθαρίσει αν προτίθεται να αποδεχθεί το σχέδιο. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκαεΐ, δήλωσε στο πρακτορείο Tasnim ότι η πρόταση "βρίσκεται υπό εξέταση", χωρίς να δώσει χρονοδιάγραμμα για την απάντηση.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε αργά το βράδυ της Παρασκευής ότι εξακολουθεί να αναμένει απάντηση "εντός της νύχτας", αφήνοντας παράλληλα ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής κλιμάκωσης.
"Αν δεν υπογραφούν και δεν ολοκληρωθούν όλα, θα ακολουθήσουμε διαφορετικό δρόμο", είπε χαρακτηριστικά από τον Λευκό Οίκο, προειδοποιώντας ότι οι ΗΠΑ μπορεί να επιστρέψουν στο λεγόμενο "Project Freedom", την επιχείρηση συνοδείας πλοίων και διάσπασης του ιρανικού αποκλεισμού στα Στενά του Ορμούζ.
"Και αυτή τη φορά θα είναι "Project Freedom Plus”", πρόσθεσε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα περιλαμβάνει ευρύτερες στρατιωτικές ενέργειες.
Η αμερικανική πρόταση θεωρείται κομβικής σημασίας, καθώς η αποδοχή της από το Ιράν θα μπορούσε να οδηγήσει ουσιαστικά στο τέλος 10 εβδομάδων πολεμικής σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους και σοβαρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Παρότι οι διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν παραμένουν ανοιχτές, η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται πλέον να δίνει προτεραιότητα στην αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, απ’ όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Οι αγορές παρακολουθούν με νευρικότητα τις εξελίξεις. Η τιμή του Brent έκλεισε κοντά στα 101 δολάρια το βαρέλι, με τους επενδυτές να σταθμίζουν τον κίνδυνο νέας αποσταθεροποίησης στην περιοχή, αν και σε εβδομαδιαία βάση καταγράφηκε πτώση περίπου 6%.
Διπλωματίας... συνέχεια
Την ίδια ώρα, συνεχίζονται οι διπλωματικές επαφές. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, συναντήθηκε την Παρασκευή με τον πρωθυπουργό του Κατάρ, με αντικείμενο τόσο τις εξελίξεις στο Ιράν όσο και ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας και ενεργειακών αγορών, συμπεριλαμβανομένου του LNG.
Το Κατάρ εξακολουθεί να διαδραματίζει ρόλο διαμεσολαβητή μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Οι πιέσεις προς τον Τραμπ για τερματισμό του πολέμου αυξάνονται τόσο στο εσωτερικό των ΗΠΑ όσο και διεθνώς, καθώς η άνοδος των τιμών των καυσίμων προκαλεί δυσαρέσκεια στους Αμερικανούς καταναλωτές.
Παράλληλα, η Κίνα έχει εντείνει τις εκκλήσεις για άμεσο άνοιγμα των Στενών και αποκλιμάκωση της κρίσης, ενόψει και της προγραμματισμένης συνάντησης του Σι Τζινπίνγκ με τον Τραμπ στο Πεκίνο την επόμενη εβδομάδα.
Η ένταση κλιμακώθηκε εκ νέου μετά τις συγκρούσεις στα Στενά του Ορμούζ, όταν αμερικανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον δύο άδειων ιρανικών πετρελαιοφόρων που, σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (Centcom), επιχειρούσαν να σπάσουν τον ναυτικό αποκλεισμό και να προσεγγίσουν ιρανικό λιμάνι.
Η Τεχεράνη κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι παραβίασαν την εκεχειρία, υποστηρίζοντας ότι οι ενέργειες της Ουάσιγκτον αποδεικνύουν "σύγχυση και αδυναμία κατανόησης της πραγματικής κατάστασης".
Στο μεταξύ, η κατάσταση στην περιοχή παραμένει εξαιρετικά ρευστή:
Οι αρχές του Μπαχρέιν ανακοίνωσαν τη σύλληψη 41 μελών οργάνωσης που φέρεται να συνδέεται με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν.
Το Ιράν ανακοίνωσε ότι κατέλαβε δεξαμενόπλοιο στον Κόλπο του Ομάν, το οποίο φέρεται να μετέφερε ιρανικό πετρέλαιο υπό καθεστώς κυρώσεων.
Οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν την Πέμπτη πλήγματα κατά ιρανικών βάσεων εκτόξευσης πυραύλων και drones, τις οποίες θεωρούν υπεύθυνες για επιθέσεις εναντίον αμερικανικών πολεμικών πλοίων.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κατηγόρησαν το Ιράν ότι εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους και τρία drones εναντίον του εδάφους τους, προκαλώντας τρεις ελαφρούς τραυματισμούς.